Испытание смертью

Обычно его одежда сгорала во время сражений, но Феникс никогда не прятал своего идеального тела, поэтому часто сражался голым; из-за этого он не заморачивался в выборе одежды и одевал первое понравившиеся одеяние. Единственное исключение – венец из перьев на его голое, пропитанных энергией огня, а потому невосприимчивым к его пламени.

Также его тело покрывали множество татуировок в виде обычных полос. Любимым оружием Феникса был хопеш, древний изогнутый клинок, созданный ещё первыми людьми. Всем своим видом он напоминал древнего жреца Ацтеков с их любовью к украшениям и перьям.

– И всё же ты явился, – презренно ответил Каин.

– Не из-за его действия, – полубог сложили руки на груди и покровительственно посмотрел на Теневого Императора. – Я просто решил утолить своё любопытство, ни больше и ни меньше. А итог оказался предсказуем: обыкновенное предательство.

– Ты знал, что это ловушка, но всё равно пришёл, – Каин направил клинок Бездны в сторону Повелителя огня. – Ты всегда был самым большим гордецом и сегодня падёшь из-за этого.

– Ха! – глаза полубога вспыхнули огнём – два огненных крыла образовались на его спине. – Я самый неприятный для тебя соперник и ты решил избавиться от меня первым… Как предсказуемо!

Силы двух полубогов столкнулись в жестоком противостоянии, разрушая и без того мёртвую поверхность.

Бессмертный Феникс – единственный из Полубогов, что смог покорить весь Обелиск, но вместо обретения долгожданной божественности он предпочёл остаться смертным… Во всяком случае так говориться в официальной версии и именно её Феникс рассказал остальным, но правда была совсем другой.

Он стал одним из избранных, узнавших правду и одним из тех, кто предпочёл её скрыть вместе с остальными.

– Ты покорил Обелиск, ты узнал их секрет и всё же ты примкнул к этим трусам! – клинки Каина столкнулись с древним серповидным оружие, пропитанным огненной энергией Феникса. От их столкновения произошёл небольшой взрыв, откинувший двух Полубогов.

– Опасное оружие, – EX

ранг посмотрел на трещину, образовавшуюся на его оружие от столкновения с клинками. И уже через мгновение лезвие было восстановлено. Феникс взмахнул им – хопеш покрылся оранжевым пламенем. Он воткнул его в землю, плавя камень.

С рук Повелителя огня сорвались сферы, образовавшие огненный заслон. Каина оказался заперт в огненной ловушке, а из-под земли начали вырываться огненные твари, ведомые зовом своего господина.

Порождения огня разом напали на Каина, но куда им было угнаться за скоростью Полубога. За мгновения он уничтожал с десяток монстров, а те даже не могли толком защититься. Пламя, из которого они должны были восстать вновь, было навечно потушено Клинками Бездны.

– Почему ты не используешь свою силу, Теневой Император? – Повелитель огня парил в нескольких метрах над заключённым в огненный круг Каином. – Почему твои воины не сражаться за своего владыку, в то время как моим уже во всю готовы разорвать тебя, наглый предать?

Огненные духи обступали его со всех сторон.

– Где твоя знаменитая тень?! Или ты просто знаешь, что в лучах моего великого солнца нет места твоей презренной тьме!

Феникс расставил руки в сторону, его огненные крылья вспыхнули ещё сильней. Прямо перед ним начался формироваться огненный шар. И чем больше он становился, тем ярче светил – словно мини-солнце. Стремительно температура начала подниматься; одежда Феникса обратилась в прах.

– Ты выбрал не того противника, о Император Теней, – всё тело Феникса покрылось огнём. Огненные духи упали ниц перед божеством огня. Феникс не был всего лишь повелитель пламени – он и был огнём.

Земля вокруг них уже начала плавиться.

– Я всегда прислушивался к людям, в отличии от остальных – я знал о том, что ты готовишь, Каин, – произнёс Феникс, – твоя правда будет забыта вместе с тобой. И это проклятое оружие будет уничтожено вместе с его создателем. – Огненная сфера достигла огромных размеров и излучала настолько яркое свечение, что обычный человек мог ослепнуть от одного взгляда на неё. – Узри же истинную мощь Бога солнца! – Ликующе произнёс Феникс.

Языки пламени связали Каина, оставляя ужасная ожоги на его теле – из-за боли он выронил клинки. Он не мог сопротивляться и ничего сделать, когда ослепительно-яркая сфера неслась к нему. Яркой вспашка ознаменовала его смерть и конец для Теневого Императора.

Через несколько минут в том месте остался лишь оплавленный глубокий кратер. Феникс ликующе наблюдал за последствиями своей силы.

– Твоя тьма – ничто по сравнению с моим светом, – его лицо озарил победоносная улыбка.

Стоило ему развернуться в сторону Пробы, как мир тут же перед ним изменился.

– Что… – И вот он уже стоял на коленях, а в его бок был пронзён проклятым клинком.

– Значит вот как ты себе представлял наш поединок, – Каин провертел клинком, вызывая сильный приступ боли.

– К-как? – силы начали стремительно покидать полубога.