Ханука празднуется в течение восьми дней – в память о значимом событии в иудейской истории, когда одна набожная семья Маккавеев возглавила восстание против правящей греко-сирийской династии Селевкидов (II в. до н. э.). По истечении трех лет войны, в 165 г. до н. э., Иуда Маккавей захватил Иерусалим и восстановил алтарь в Храме. Согласно легенде, священное масло, которого должно было хватить лишь на один день, горело в подсвечнике в течение восьми дней. Во время празднества вспоминают это чудо и зажигают свечи в ханукии – особом светильнике. В первый вечер зажигают одну свечу, во второй – две, и так в течение восьми дней. Широко известна игра, в которую играют во время праздника – ханукальный волчок, на котором начертаны четыре буквы еврейского алфавита, с которых начинаются слова во фразе: «Чудо великое было там». На хануку пекут картофельные оладьи и сладкие пончики. Во время праздника поют гимн Маоз Цур («Твердыня на века»). Даже в нерелигиозных еврейских семьях есть ханукальные свечи, а детям на праздник дарят подарки.
Кроме того, в доме проводят ритуалы скорби. Когда иудеи-ортодоксы возвращаются с похорон близкого человека, начинается шив’а — семидневный траур. Во время траура семью навещают члены иудейской общины, чтобы выразить соболезнования. Первую трапезу после похорон готовят друзья и родственники. Гости не оплакивают умершего, вместо этого они просто тихо сидят с родственниками покойного, выражая им сочувствие. Согласно обычаю, гости приносят с собой еду. Каддиш, молитву об умершем, могут прочитать только в том случае, если наберется кворум (миньян) из десяти совершеннолетних мужчин. Часто в последний день траура приходят религиозные лидеры общины или раввин, чтобы вывести родственников на первую прогулку со дня похорон. В период траура не принято бриться, стричься, ходить на вечеринки и надевать новую одежду. Впрочем, работать позволяется, и жизнь потихоньку возвращается в привычное русло. Траурный обычай шив’а – уникальный для иудейской традиции. Он дает семье возможность пережить горе рядом с родными и при поддержке общины. Иудеи, не причисляющие себя к ортодоксам, не соблюдают траурные обычаи – после похорон они проводят траурную церемонию на кладбище или же кремацию.
Сексуальная природа человека, а также его способность к размножению дивно превосходит то, что имеется на низших ступенях жизни, и потому акты, свойственные супружеской жизни и совершаемые с подлинно человеческим достоинством, следует окружать подобающим уважением. Поэтому в том случае, когда речь идет о сочетании супружеской любви с ответственным деторождением, нравственный характер поведения зависит не только от искреннего намерения и от оценки мотивов: он должен определяться объективными критериями, почерпнутыми из природы личности и ее поступков. Критериями, которые в контексте настоящей любви сохраняют подлинный смысл взаимоотдачи супругов и человеческого деторождения. А это возможно лишь тогда, когда чистосердечно соблюдается добродетель супружеского целомудрия. При планировании деторождения чадам Церкви, опирающимся на эти принципы, не дозволено идти теми путями, которые отвергает Учительство Церкви, объясняющее Божественный закон.
Gaudium and Spes