Многие христианские Церкви считают традиционную семью идеальной целевой группой для евангельской проповеди. Часто на информационных досках или сайтах приходов можно увидеть объявления о «семейных богослужениях» или предложения о проведении «семейных занятий»: чаще всего под этим имеются в виду службы с участием детей. Одинокие взрослые прихожане иногда чувствуют отчуждение, так как они не вписываются в роль родителей или молодежи. Они также могут ощущать себя вне жизни прихода, направленной прежде всего на супружеские пары – например, во время приходских танцев или вечеринок по случаю Дня святого Валентина. Библейская идея о том, что Адам и Ева были созданы как «одна плоть», может создать у одинокого человека ощущение, что он неполноценен, ведь в разговоре мы часто говорим о супругах как о «второй» или «лучшей половинке», усиливая тем самым представление о том, что неженатый человек – это только одна половинка.
Многие пытались решить эту проблему. В 1986 году была основана организация «Христианское сообщество» («Network Christians»), чтобы одинокие христиане могли проводить вместе отпуск и другие мероприятия. Цель организации – не только социальная, она также помогает одиноким людям увидеть смысл в их жизненной ситуации и узнать предназначение, уготованное им Богом. «Христианское сообщество» не относится к какой-либо одной христианской традиции, оно объединяет христиан различных направлений. Некоторые встречают там идеального спутника, однако сообщество – это не брачное агентство. Для этого существуют другие организации, помогающие одиноким христианам покончить с их холостой жизнью.
Ислам
Мусульмане строят семейную жизнь по примеру Пророка Мухаммада. Пророк женился на своей первой жене, Хадидже, в двадцать пять лет; ей, как считалось, было чуть меньше сорока. Хадиджа была богата: ей в наследство досталась процветающая торговля. Она нанимала достойных доверия людей, чтобы те вели ее караваны в Сирию и другие страны. Мухаммад был поверенным Хадиджи, и именно она предложила Мухаммаду пожениться, отвергнув предложение более известного дельца, просившего руки Хадиджи ради ее богатства. Она уже дважды овдовела, и у нее были два сына и дочь от предыдущих браков. Мухаммаду она подарила шестерых детей, но двое мальчиков умерли во младенчестве. До самой смерти Хадиджи Мухаммад не брал других жен, и обстоятельства их жизни указывают, что их брак был отмечен настоящей любовью, страстью, дружбой и взаимной поддержкой. Когда архангел Джабраил, явившись Мухаммаду, дал ему первое откровение, Пророк в смятении прибежал именно к Хадидже. Передают, что он пришел к ней, дрожа от страха и волнения, и умолял ее: «Закутай меня, закутай меня». После чего она закутала его в одеяло и обнимала до тех пор, пока его страх не прошел и он не смог объяснить, что случилось. Хадиджа поверила ему и немедленно и безусловно оказала ему поддержку. Ей помог советом и двоюродный брат, несторианский священник Варака ибн Навфаль, который поддержал ее уверенность в истинности пророчества Мухаммада.
Отец Мухаммада умер до его рождения, а мать – когда ему было около шести лет, поэтому в Хадидже он нашел не только воплощение любящей супруги, но, возможно, также материнскую доброту и поддержку.
Пророк сказал: «Среди мусульман тот совершенен в вере, чей характер является превосходным, а среди вас лучший тот, кто хорошо обращается со своими женами».
Когда один из его [Мухаммада] последователей спросил: «Кому я должен оказывать наибольшее уважение?», Пророк ответил: «Твоей матери». И когда он спросил: «А после нее?» Мухаммад снова сказал: «Твоей матери». И вновь он ответил на тот же вопрос: «Твоей матери». И только лишь после того, как он дал три раза тот же ответ на вопрос, он сказал: «Твоему отцу». Также сообщают, что Пророк говорил: «Рай лежит под ногами ваших матерей».
Мухаммад и Хадиджа прожили в браке двадцать четыре года, вплоть до ее смерти, которая повергла Пророка в глубокую скорбь. Год ее смерти часто называют Годом скорби: дядя Мухаммада, вырастивший его, умер в том же году. Хадиджу иногда называют Матерью ислама. О ней и других женах Мухаммада с уважением и почтением говорят как о матерях правоверных.