Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Благодаря потрясшему мир коронавирусу мы теперь все в курсе, насколько важную роль играет иммунная система и насколько она хрупка, особенно в зрелом возрасте. Люди старшего поколения вдвое чаще реагировали хуже на вирус, так как их возрастная иммунная система не могла с легкостью бороться с инфекцией. От коронавируса умерло менее 1 % людей в возрасте от 20 до 30 лет и 20 % людей старше 80 лет. В общей сложности 80 % смертей пришлось на людей старше 65 лет. В Италии, стране с самым старшим населением в мире, средний возраст умершего от коронавируса был 81 год. Между людьми, заболевшими коронавирусной инфекцией, и теми, кто от нее умер, пролегла разница в 20 лет. Следовательно, большое преимущество в борьбе с современными и будущими инфекциями дала бы возможность задержать процесс старения в иммунной системе.

В последнее время появилось больше понимания о том, как клеточные изменений снижают защитные механизмы иммунной системы.

Сейчас проводятся клинические испытания для оценки различных методов повышения иммунитета, которые появились из-за вспышки коронавируса.

* * *

Резюмируя, можно сказать, что, вероятно, все вышеперечисленные теории так или иначе описывают разные факторы, влияющие на старение и гибель клеток. Старение вряд ли происходит по одной-единственной причине, это процесс, протекающий на разных уровнях. Однако отличная новость заключается в том, что различные манипуляции, которые мы с вами уже обсудили, т. е. изменения в области питания, стресса, спорта, секса, смеха, дружбы и сна, – все они влияют на что-то, что описывает та или иная клеточная теория старения.

Значительная часть бюджета организаций по здравоохранению в западных странах уходит на проблемы, связанные с возрастом. Некоторые считают, что отсрочка старения принесет пользу единоразово, после чего те же расходы в области здравоохранения потребуются вновь. Однако есть доказательства обратного. Из опытов над животными мы знаем, что отсрочка старения приводит к понижению заболеваний и уровня смертности.

Иными словами, если в клетке замедлится процесс старения, сократится и время в конце жизни, когда животное страдает от болезней, связанных с возрастом. Например, у животных, которые потребляют меньшее количество калорий, снижается не только риск смерти, но и риск заболеть такими возрастными заболеваниями, как катаракта, заболевания почек, артрит, слабоумие и пр.

Если бы такого эффекта можно было достичь и в случае с людьми, мы бы сразу почувствовали положительную динамику в здоровье и жизненных силах, а также довольно затратный период слабости и недееспособности, приходящийся на конец жизни, наступал бы прямо перед смертью и длился бы меньше.

Сокращение периода болезней и немощности привело бы к финансовым выгодам не только потому, что население могло бы приносить пользу куда дольше, но также сократилось бы количество лет, в течение которых использовались бы программы, касающиеся возраста и здравоохранения.

Старение населения в мире происходит с разной скоростью. Франции понадобилось 150 лет, чтобы число людей старше 60 лет выросло с 10 до 20 %. А вот у Бразилии, Индии и Китая на это же ушло всего 20 лет. Подобные изменения оказывают сильное давление на медицинскую и социальную системы в странах. Так, мир сталкивается с серьезными испытаниями, в ходе которых нужно выяснить, готовы ли эти системы решать проблемы стареющего населения.

Существуют две страны в Европе, жители которых наслаждаются наивысшими показателями в системе здравоохранения после 65 лет, – это Швеция и Швейцария. Почему? Что в них особенного? Объяснение такое: все дело в хорошем питании и медицинской помощи, высоком уровне физической активности и равноправном обществе. Иными словами, дело в факторах, которые мы, как отдельные личности и социум в целом, можем контролировать.

Понимание процесса старения дает информацию не только о том, что каждый из нас может сделать для обеспечения более продолжительной и здоровой жизни, но и о том, как общество может помочь гражданам в процессе их старения и обеспечить справедливое к ним отношение.

Замедление процесса старения всего на семь лет может вдвое уменьшить количество заболеваний в любом возрасте. А это, в свою очередь, окажет огромное влияние на продолжительность жизни человека и расходы государства на здравоохранение. Братья Райт, которые построили первый в мире самолет, смотрели на птиц и думали: «Они тяжелее воздуха, но могут летать. Если птицы могут летать, то мы можем строить самолеты». И они построили. Нет закона природы, который гласит, что со старением нельзя ничего сделать. Поэтому предлагаю оптимистично смотреть на все то, что мы можем сделать для самих себя, и прямо сейчас, и в свете новых открытий, которые совсем скоро придут в нашу жизнь.

Глава 3 Дружба

Дружба действительно сохраняет нам жизнь. Даже Альберт Эйнштейн признавал ее роль: «Как бы ни была редка настоящая любовь, она не сравнится с настоящей дружбой».