Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Продолжительность жизни макак измеряется десятилетиями и постепенно увеличивается, они взрослеют и стареют почти как люди. Процесс старения также включает в себя седину и истончение волос, перераспределение жировых отложений, потерю тонуса кожи и мышц, энергии. С возрастом они болеют теми же болезнями, что и мы, включая диабет, рак, снижение костной прочности (остеопороз), потерю мышечной массы (саркопения) и пр.

Макаки демонстрируют паттерны в процессах питания и сна, похожие на человеческие.

Общая генетика и поведение означают, что исследования на обезьянах часто можно ретранслировать в исследования на людях; перенос выводов, сделанных в исследованиях обезьян, на человека – наше огромное преимущество.

Еще один положительный момент в исследовании обезьян заключается в том, что мы можем манипулировать факторами, которые сложно контролировать в случае с людьми.

Например, обезьян можно выращивать в условиях одинакового питания и в одной среде обитания. У людей почти невозможно контролировать каждый аспект жизни, который может повлиять на сердечные заболевания. Если есть задача проверить влияние питания, то можно давать корм только одной половине из группы обезьян, но в целом оставить все остальные элементы среды обитания и питания одинаковыми – это рандомизированное контролируемое исследование.

Кайо Сантьяго – небольшой островок в 15 гектаров, окруженный пальмами и расположенный у побережья Пуэрто-Рико. Здесь находится процветающая исследовательская станция и около 1000 вольно живущих макак-резусов. Особи в колонии – прямые потомки 409 обезьян, завезенных на остров в 1938 году. Колония находится в ведении Карибского исследовательского центра приматов и Университета Пуэрто-Рико.

Место напоминает школьную площадку для игр. Глядя на социальных макак, их группировки, пары лучших друзей и тех, кто карабкается вверх по социальной лестнице, ученые прекрасно видят, что выступает двигателем нашей потребности в контакте и дружбе. За 70 лет исследования обезьяны уже привыкли к наблюдающим за ними людям.

Благодаря отсутствию голода и хищников перед нами идеальная система наблюдения за социальными связями и дружбой среди эволюционно близких нам родственников. Как и исследования среди людей, наблюдения за макаками показали, что продолжительность жизни связана с сильными социальными связями, равно как и со временем, проведенным вместе, например уходом за шерстью друг друга, как это было в случае с Джоджо и котенком.

Макаки с острова Кайо Сантьяго дают нам отличную возможность изучить влияние близкой дружбы и отношений на процесс старения, а также понять, в какой момент эффект от этих факторов начинает воздействовать на нас и как долго он длится. У взрослых самок макак общение с близкими родственницами женского пола служит эквивалентом дружеских отношений.

Количество близких родственниц или подруг меняется в зависимости от возраста человека, и это явление обусловлено потребностью в защите. Самки на пике репродуктивной активности (в расцвете сил) имеют самое большое количество друзей и лучшую выживаемость по сравнению с теми же самками в расцвете сил, но с меньшим количеством друзей. Друзья обеспечивают им защиту. Однако зрелые самки уже имеют опыт нахождения в социальной среде и редко становятся объектом чужой агрессии, поэтому и такой нужды в большом количестве друзей у них нет.

Исходя из этого, мы можем сказать, что социальное устройство способствует выживаемости, и выученное в течение жизни поведение важно для зрелых животных. В дальнейшем им требуется все меньше социальной опоры для защиты.

Социальные отношения важны не только для макак; они связаны с более продолжительной жизнью у многих стадных видов животных, таких как бабуины, дельфины и крысы, что подразумевает общую эволюционную основу для дружбы внутри видов.

А что насчет социальных отношений на протяжении наших жизней? Несмотря на то что подавляющее большинство исследований сегодня сосредоточено на взаимосвязи социальной жизни и долголетия среди пожилого населения, наука все же сфокусировалась в том числе и на том, когда эта связь формируется и как долго имеет влияние на нашу жизнь.

У людей, в отличие от макак, объемы социальных связей важны для физического здоровья как в юном, так и в зрелом возрасте. Мы используем «защиту», данную нам дружбой, как в раннем возрасте, так и во взрослой жизни.