История Египта c древнейших времен до персидского завоевания

Между тем надвигавшаяся с севера волна грозила постепенно поглотить Египетскую империю; мы уже видели, как ее первые прибои разбились о берега Дельты. Галеры и сухопутные силы северных морских народов, поддерживавших ливийцев против Рамсеса III в пятый год его царствования, являлись лишь передовыми застрельщиками несравненно более серьезного наступления, о близости которого мы уже упоминали; и это наступление находилось теперь в полном движении, направляясь через Сирию. Полчища переселенцев двигались по суше в сопровождении своих семейств, ехавших на своеобразных тяжеловесных двуколках, запряженных быками, и по морю – на многочисленных судах, огибавших берега Сирии. Сирийские города-государства не могли противостоять натиску хорошо вооруженных и опытных в военном деле врагов. Последние прошли через всю Хеттскую страну в Северной Сирии вплоть до Каркемиша на Евфрате и далее за Арвад на финикийском берегу вверх по Оронтской долине до Аморейского царства, которое они опустошили. Хетты, вероятно, потеряли свои сирийские владения, и их могущество в Сирии было совершенно сломлено. Флот переселенцев посетил Аласию, или Кипр, и нигде не было оказано ему вооруженного сопротивления. «Они двигались, предваряемые огнем, вперед к Египту. Их главной опорой были пелесеты, зекели, шекелеши, дениены и уашаши. Эти земли объединились и наложили свою руку на страну, вплоть до круга земли» (которую обтекает «Великий Круг» – океан). «Страны, пришедшие со своих островов среди моря, двигались к Египту, сердцем полагаясь на свое оружие». В Аморее переселенцы разбили центральный лагерь и, по-видимому, временно остановились там.

Рамсес III с большой энергией стал готовиться к отражению врагов. Он укрепил сирийскую границу и быстро собрал флот, который распределил по северным гаваням. Он сам наблюдал с дворцового балкона за снаряжением пехоты, и, когда все было готово, он отправился в Сирию, чтобы лично руководить кампанией. Мы не можем определить, когда произошла сухопутная битва, но ввиду того, что северяне дошли до Амореи, следует думать, что она имела место по крайней мере не севернее этой области. Из летописи Рамсеса III, повествующей об этой битве, мы получаем лишь туманные и общие указания на поражение неприятеля, в то время как на рельефах мы видим наемников-шерденов, прорывающих расстроенные ряды и похищающих повозки, запряженные волами, с женами, детьми и имуществом северян. Так как шердены находились и среди нападавших, то, следовательно, наемники Рамсеса III должны были сражаться против своих же земляков. Рамсес также, вероятно, успел заблаговременно добраться до места морской битвы, происшедшей в одной из северных финикийских гаваней, чтобы руководить ею с соседнего берега. Он усилил команду своих судов значительными отрядами метких египетских стрелков, действовавших столь успешно, что ряды тяжеловооруженных северян были совершенно опустошены, прежде чем неприятельские суда успели пойти на абордаж. Стрельба с судов была усилена залпами египетских лучников, размещенных Рамсесом вдоль берега, причем и сам он стрелял из лука в неприятельский флот. Когда египтяне кинулись на абордаж, неприятельские суда пришли в замешательство. «Они опрокинуты и погибают на своих местах, в то время как их сердца похищаются (смертью), их души уносятся прочь, и их оружие кидается в море. Его (фараона) стрелы пронзают любого из них, и пораженный (ею) падает в воду». «Их вытаскивали, перевертывали и клали на берегу, они были убиты и лежали грудами от носа до кормы на своих галерах, в то время как все их вещи были сброшены в воду на память о Египте». Те, которые спаслись от флота и приплыли на берег, были взяты в плен египтянами. Двумя этими битвами фараон нанес грозному врагу такой решительный удар, что его главенство, по меньшей мере кончая Амореей на севере, не могло оспариваться нападавшими. Они продолжали являться в Сирию, но двойная победа Рамсеса III подчинила переселенцев и новые места их расселения Египту и принудила их вносить дань в сокровищницу фараона. Египетская империя в Азии была вновь спасена, и Рамсес вернулся в свою резиденцию в Дельте, чтобы насладиться вполне заслуженным триумфом.

Морская победа Рамсеса III над северными средиземноморскими народами. Рельефы на северной стене в Мединет-Абу. Египетские галеры (слева) сильными залпами из луков вызывают панику среди врагов (справа). Одна из галер, северная, сдалась