История Египта c древнейших времен до персидского завоевания

После последовательного владычества ливийцев и нубийцев Египет стал добычей третьего чужеземного завоевателя, который, однако, совершенно отличался по характеру своего господства от обоих предшествующих. Как ливийцы, так и нубийцы восприняли в значительной степени египетское влияние, и их цари, как мы видели, правили подобно египетским фараонам, тогда как теперь Дельта была подчинена владыке, стоявшему во главе большой азиатской империи и ничуть не симпатизировавшему египетским учреждениям и обычаям. Следствием этого было то, что царьки Дельты, поклявшись в верности царю Ниневии, немедленно вступили в заговор с Тахаркой, желая восстановить его правление в Нижнем Египте, которое он и не замедлил взять в свои руки после удаления ассирийской армии. Эсархаддону приходилось, таким образом, начинать свою работу заново; но в 668 г. до н. э. по пути в Египет он умер. Без особого промедления кампания продолжалась под руководством его сына Ашшурбанипала, поставившего во главе экспедиции одного из своих военачальников. Между Мемфисом и границей Дельты Тахарка вновь потерпел поражение. Не надеясь удержать Мемфис, он бежал на юг, в этот раз преследуемый врагом, и укрылся в Фивах. Но ассирийцы, подкрепленные туземной милицией Дельты, в 14 дней сделали переход туда, решив изгнать Тахарку из Египта. Они заставили его покинуть Фивы, но он утвердился выше по течению реки, и ассирийцы прекратили его преследование. Вызывает некоторое сомнение, были ли взяты Фивы врагом именно в этот раз. Во всяком случае, Ашшурбанипал все еще не мог распространить своего владычества на Верхний Египет. Едва он восстановил свое господство в Дельте, как здешние его вассалы вновь завязали сношения с Тахаркой, предлагая вернуть ему власть. Зачинщиками были Нехао, которого Эсархаддон поставил царем в Саисе, Шарулудари из Таниса и Пакруру из Пер-септа (Сафт-эль-Хенне), но их переписка с Тахаркой была открыта ассирийскими чиновниками в Египте, и они в оковах были отправлены в Ниневию. Там хитрому Нехао удалось вкрасться в доверие к Ашшурбанипалу, который его простил, осыпал милостями и вернул ему Саисское царство, дав в то же время его сыну в управление Атриб. Вместе с тем Ашшурбанипал отправил с ним ассирийских чиновников, которые, разумеется, должны были следить за его поведением. Цель была вполне достигнута, и Тахарка уже не мог больше найти себе поддержку среди ассирийских вассалов в Дельте, хотя жрецы храма Птаха втайне датировали 24-м годом его номинального правления (664 г. до н. э.) отчет о погребении Аписа в одном из подземных коридоров мемфисского Серапеума.

Плита Эсархаддона из Сенджирли. Ассирийский царь принимает поклонение от Ваала, царя Тира, и коленопреклоненного Тахарки, у которого отчетливо переданы негроидные черты лица

Прошло несколько лет. Верхний Египет продолжал фактически управляться Тахаркой. В Фивах верховный жрец Амона был лишь номинальным главой государства: фактически власть находилась в руках некоего Монтуемхета, который в качестве «князя Фив» и «губернатора Юга» являлся в то же время главой египетских жрецов, хотя он и занимал в фиванской иерархии положение лишь «четвертого пророка». Таким образом, фиванская иерархия как политическая сила уже более не существовала, тогда как власть и богатство князя Фив, делавшего дорогостоящие исправления в храмах, быть может, после разрушения их ассирийцами, были значительны, даже и в эти дни бедности и дезорганизации Египта. Тахарка захватил в свои руки имущество Амона благодаря тому, что добился удочерения своей сестры Шепенопет «Божественной Взывающей», или царственной жрицей Фив Аменердис, возведенной в этот сан тем же путем Пианхи. В Напате Тахарка или построил, или увеличил два значительных храма, и эфиопская столица, по-видимому, стала в его время достойной царской резиденцией.