История Египта c древнейших времен до персидского завоевания

После 25-летнего царствования престарелый Тахарка сделал в 663 г. до н. э., быть может, не вполне добровольно своим соправителем сына Шабаки по имени Тануатамон, которого он поставил над Верхним Египтом. Тануатамон, вероятно, имел свою резиденцию в Фивах, где все еще правил Монтуемхет, глава Фиванского княжества, в то время как сам Тахарка, утомленный неравной борьбой с Ассирией, уже давно удалился в Напату. Он пережил назначение Тануатамона лишь на год и умер в 663 г. до н. э., после чего его соправитель поспешил в Напату, чтобы начать царствовать единолично. Ранее этих событий Тануатамон имел вещий сон, предсказывавший ему, что он будет царствовать не только над Югом, но и над Севером, и, следуя этому предсказанию, он немедленно напал на Нижний Египет (663 г. до н. э.). Все произошло так же, как в дни Тахарки. Верхний Египет принял его с ликованием, и вплоть до Мемфиса он не встречал сопротивления. Ассирийский гарнизон и также, без сомнения, несколько властителей Дельты, весьма боявшихся теперь своего ниневийского владыки, дали ему сражение, но он разбил их и затем взял Мемфис. Нехао из Саиса, вероятно, пал на поле битвы, и, согласно Геродоту, его сын Псамтик (Псамметих) бежал в Сирию. Гордый своим триумфом Тануатамон немедленно послал часть добычи в Напату, приказывая возвести там новые храмовые постройки. Но ассирийские вассалы в Дельте ввиду неизбежных последствий не смели перейти на сторону эфиопского царя, поэтому он двинулся на них, но не мог ни вызвать их на бой, ни взять их городов. Когда он вернулся в Мемфис после этой бесплодной попытки, к нему все же явились несколько властителей Дельты и изъявили покорность, но, без сомнения, в такой форме, которая не исключала их зависимости от ассирийского владыки.

Довольствуясь одной лишь видимостью господства в Нижнем Египте, Тануатамон во исполнение своего божественного видения поселился как фараон всего Египта в Мемфисе. Между тем при первом известии о его отбытии из Напаты ассирийские офицеры, стоявшие в Дельте, со всей поспешностью отправили в Ниневию извещение об этом Ашшурбанипалу, и в 663 г. до н. э. армия великого азиатского владыки в последний раз изгнала эфиопского царя из Нижнего Египта. Ассирийцы преследовали его вплоть до Фив, и, когда он постыдно ретировался еще дальше на юг, они разорили и разграбили великолепную столицу некогда славного Египта. Чудные священные изображения, пышная ритуальная обстановка и принадлежности культа, которыми снабдил храмы набожный фиванский князь Монтуемхет, стали добычей алчных ассирийских солдат, причем «два огромных обелиска из блестящего серебра, весом в 2500 талантов, украшение храмовой двери», которые они увезли с собою в Ниневию, свидетельствуют о богатствах, все еще принадлежавших храмам в этой уже давно опустошенной стране. Известие о разрушении Фив распространилось по всем окрестным народам. Когда пророк Наум возвещал 50 лет спустя грядущее разрушение Ниневии, в его памяти все еще свежо было предание об опустошении Фив, и он говорил, обращаясь к обреченному городу: «Разве ты лучше Но-Амона (Фив), расположенного между реками, окруженного водою, валом которого было море, и море было стеной его? Эфиопия и Египет были ее силой, и она была бесконечна; Пут и Дубим приходили на помощь тебе, но и он переселен, он пошел в плен: даже и младенцы его разбиты на перекрестках всех улиц, а о знатных его бросали жребий, и все вельможи его окованы цепями» (Наум, 3: 8–10). С этого времени почитаемый город неуклонно приходил в упадок, и его великолепие, подобного которому не встречалось ни в одном городе Древнего Востока, постепенно меркло. Для него наступили века медленного разрушения, но, несмотря на это, даже и до наших дней сохранились там величайшие из руин Древнего мира.