История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том 4. Часть 2

Тем временем, пока бой кипел вокруг Ла-Э-Сент, где был захвачен только сад, четыре дивизии д’Эрлона под защитой большой батареи из восьмидесяти орудий проходили по дну ложбины и поднимались на противоположный склон. Двигаясь по жирной размокшей почве, пехота медленно пересекала пространство, отделявшее ее от неприятеля. Вскоре, когда пушки уже не могли стрелять через ее головную часть, пехотинцам пришлось продолжать движение без прикрытия, но они с замечательной твердостью всходила на плато. На середине склона первый эшелон левого фланга, образованный второй бригадой дивизии Алликса, напоролся на ожесточенный ружейный огонь, исходивший с дороги на Оэн, где сидел в засаде 95-й. Уклоняясь от огня, дивизия подалась вправо и сократила дистанцию, отделявшую ее от второго эшелона (дивизии Донзело). Обе дивизии двинулись к дороге на Оэн, пересекли ее и устремились на 95-й и на развернутые батальоны бригады Биландта. Французы убили множество солдат 95-го и опрокинули штыками батальоны Кемпта и Биландта. Справа от них третий эшелон (дивизия Марконье), взойдя на высоту под картечным огнем, пересек, в свою очередь, дорогу на Оэн, опрокинул ганноверцев и вступил на плато на некотором расстоянии от дивизий Алликса и Донзело.

Победа казалась уже близкой, а позиция – захваченной, но вдруг по сигналу Пиктона поднялись прятавшиеся в хлебах шотландцы Пака и стали в упор обстреливать две наши первые колонны. Настигнутые огнем в самую минуту выхода на плато, колонны остановились. Тогда Пиктон направил на них в штыковую атаку воссоединившиеся батальоны Пака и Кемпта. Сам генерал пал, сраженный пулей, но атака продолжалась, и обе наши колонны уступили участок. Однако они продолжали сопротивляться, вновь двинулись вперед и смешались с английской пехотой, когда вдруг на них обрушилась неожиданная буря. Веллингтон, примчавшийся на место боя, бросил на нашу пехоту двенадцать сотен драгун Понсонби, прозванных шотландскими серыми, потому что их лошади были серой масти. Две колонны этих драгун, вклинившись между дивизиями Алликса и Донзело с одной стороны и дивизиями Донзело и Марконье с другой, со всей мощью английских конников атаковали с флангов нашу пехоту, которая не могла развернуться и встать в каре. Отступая под напором лошадей по наклонному участку, наши колонны вперемешку с драгунами спустились на самое дно ложбины. С одной стороны шотландские серые

захватили знамя 105-го (дивизии Алликса), а с другой – знамя 45-го (дивизии Марконье), и этим их подвиги не ограничились. Тогда две батареи, составлявшие часть большой батареи из восьмидесяти орудий, пришли в движение, чтобы поддержать нашу пехоту. Но драгуны разогнали канониров, зарубили полковника Шандона, опрокинули в топкую грязь пушки и пристрелили лошадей.

Наполеон заметил этот беспорядок с высоты холма, на котором размещался. Вскочив на коня, он галопом пересек поле сражения, направляясь к тяжелой кавалерии Мило, и пустил на шотландских драгун бригаду Травера, состоявшую из 7-го и 12-го кирасирских. Один из полков атаковал их с фронта, другой захватил с фланга, а на противоположный фланг Жакино направил 4-й уланский полк. Шотландские драгуны, атакованные со всех сторон, были в одно мгновение растерзаны. Наши кирасиры, жаждавшие отомстить за пехоту, устроили настоящее побоище, порубив неприятеля своими огромными саблями. Жестоко потрепанные шотландцы вернулись к линиям Кемпта и Пака, оставив в руках французов 700^—800 убитых и раненых.

Формировавшую четвертый эшелон дивизию Дюрютта на крайнем правом фланге д’Эрлона постигла почти такая же участь, что и три других. Она выдвинулась в порядке, предписанном четырем дивизиям, то есть развернув батальоны и построив их друг за другом на расстоянии пяти шагов. Между тем, заметив, что ее готовится атаковать конница Ванделера, дивизия оставила позади 85-й полк, перестроив его в каре, чтобы он служил ей опорой. Атакованная легкими драгунами Ванделера, она не была прорвана, но ее первая линия прогнулась под напором кавалерии. Дивизия высвободилась с помощью ружейного огня и при поддержке 3-го егерского отступила в правильном порядке на каре 85-го, оставшееся непоколебимым.

Так закончилась атака на левый фланг англичан, от которой Наполеон ожидал великих результатов. Тактическая ошибка, допущенная Неем и д’Эрлоном, оставила наши пехотные колонны беззащитными в схватке с неприятельской кавалерией и обошлась в три тысячи убитых, раненых и взятых в плен. Англичане потеряли драгун, часть пехоты Кемпта и Пака и генералов Пиктона и Понсонби. В целом их потери почти равнялись нашим, но они сохранили позицию, а это требовало возобновления операции после первой неудавшейся попытки. Нам всё же удалось частично захватить ферму Ла-Э-Сент, и наши солдаты, пыл которых нисколько не остыл, уже воссоединялись на краю ложбины, отделяющей нас от англичан.