История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Однако еще десять головных кораблей, обменявшись несколькими залпами с колонной Нельсона, оставались без противников. Сигнал, призвавший их начать битву, застал их уже под ветром, либо почти обездвиженными из-за его слабости. «Герой», находившийся ближе всех к центру, оказав недолгую поддержку своим соседям «Бюсантору» и «Сантиссиме Тринидад», уступил ветру и отдалился от сражения. По крайней мере на его палубе пролилась кровь; однако его доблестный капитан Пулен, убитый в самом начале, унес с собой и животворившую его душу. «Сан Аугустино», стоявший выше «Героя» и очень рано ушедший с линии боя, подвергся преследованию и был захвачен англичанами, победителями «Бюсантора». «Сан Франциско» вел себя не лучше. Линию авангарда формировали «Монблан», «Дюгэ-Труэн», «Формидабль», «Райо», «Энтрепид», «Сципион» и «Нептуно». Контр-адмирал Дюмануар повторил им сигнал о повороте на другой галс для возвращения к центру, но большинство остались неподвижны за неумением маневрировать, отсутствием таковой возможности или желания. Лишь четыре корабля послушались сигнала командира и пытались сменить галс, помогая себе спущенными на воду шлюпками. Это были «Монблан», «Дюгэ-Труэн», «Формидабль» и «Сципион».

Дюмануар на «Формидабле», прославившийся в сражении при Альхесирасе, вместе со «Сципионом», «Дюгэ-Труэном» и «Монбланом» стал спускаться с севера на юг вдоль линии сражения. Дойдя до центра, он увидел захваченные «Бюсантор» и «Сантиссиму Тринидад», давно побежденный «Редутабль» и англичан, гоняющихся на сильно поврежденных кораблях за кораблями французов, дрейфующими по ветру. Во время движения Дюма-нуар подвергся энергичному обстрелу, причинившему многие разрушения его четырем кораблям и весьма уменьшившему их боеспособность. Не найдя никого, кому мог бы прийти на помощь, он продолжал движение и дошел до арьергарда, где шестнадцать французских и испанских кораблей сражались с колонной Коллингвуда. Здесь контр-адмирал мог спасти несколько кораблей, пожертвовав собой. Однако, поддавшись скорее осторожности, нежели отчаянию, он не сделал ничего. Судьба обошлась с ним как с Вильневом: за то, что он захотел избежать славной гибели, ему предстояло вскоре встретить гибель бессмысленную в другом месте.

На этой оконечности линии, которая первая вступила в бой с колонной Коллингвуда, все французские корабли за исключением «Аргонавта» сражались с храбростью, достойной бессмертной славы. Испанские «Санта Анна» и «Принц Астурии» доблестно повторяли поведение французов. После двухчасовой борьбы «Санта Анна», первая в арьергарде, потеряв все мачты и причинив «Роял Соверену» почти столько же разрушений, сколько претерпела сама, спустила флаг. Вице-адмирал Алава, тяжело раненный, вел себя чрезвычайно благородно. «Фугё», ближайший сосед «Санта Анны», после величайших усилий оказать ей помощь, мешая «Роял Соверену» форсировать линию, был покинут испанской «Монаркой», стоявшей за ним. Окруженный и осажденный двумя английскими кораблями, «Фугё» лишил обоих способности к управлению, а затем, схватившись борт о борт с «Темерером», он отбил несколько абордажных атак, потеряв около 400 человек из 700. Его убитого капитана Бодуэна тотчас сменил лейтенант Базен и столь же храбро, как и его предшественник, сопротивлялся атакам англичан. Однако когда те возобновили нападение и завладели передним полуютом, доблестный Базен, раненый и обливающийся кровью, имея при себе лишь несколько человек и загнанный на задний полуют, был вынужден сдаться.

Позади «Фугё», на месте, покинутом «Монаркой», с отвагой и сноровкой маневрировал французский «Плютон» под командованием капитана Космао. Торопясь заполнить оставленный «Монаркой» зазор, он перерезал путь неприятельскому «Марсу», изрешетил его ударами и собирался взять на абордаж, когда трехпалубный корабль обстрелял его с кормы. Тогда «Плютон» ловко увернулся от нового противника и, повернувшись к нему траверсом, а не кормой, ушел от огня, сам послав в противника несколько смертоносных залпов. Вернувшись к «Марсу» и умело воспользовавшись преимуществом, которое предоставлял ему ветер, он зашел с кормы, сбил на нем две мачты и вывел из строя. Избавившись от двух нападавших, «Плютон» попытался прийти на помощь французам, осаждаемым превосходящим по численности противником, что произошло из-за отступления кораблей, изменивших своему долгу.