История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Всё это время с марсов и вантов «Редутабля» продолжался ружейный огонь по палубе «Виктории». Нельсон, облаченный в старый мундир, который он по обыкновению надевал в дни сражений, стоя бок о бок с капитаном Харди, не хотел ни на минуту уходить от опасности. Уже рядом с ним пал его секретарь, у капитана Харди сорвало пряжку с башмака, а цепное ядро унесло жизни сразу восьми матросов. Великий моряк, объект ненависти французов и восхищения французов, бесстрастно наблюдал с полуюта эту чудовищную сцену, когда пуля, отправленная с марсов «Редутабля», ударила его в левое плечо и застряла в пояснице. Рухнув на колени, он упал на палубу, пытаясь приподняться, и сказал капитану: «Харди, французы со мной покончили». «Еще нет», – возразил Харди. «Да, я сейчас умру», – ответил Нельсон. Его унесли на пост перевязки, но он был почти без сознания, и ему оставалось жить лишь несколько часов. Время от времени приходя в себя, он справлялся о ходе сражения и повторял совет, который доказал вскоре его глубокую проницательность. «Станьте на якорь, – говорил он, – поставьте эскадру на якорь к концу дня».

Его гибель произвела чрезвычайное волнение на борту «Виктории». Минута была благоприятна для абордажа. Не зная, что происходит, доблестный Люка возглавил отряд отборных матросов и уже всходил на одну из рей, протянутых меж кораблями, когда «Темерер», не перестававший следовать за «Виктории», выпустил ужасающий залп картечи. Почти две сотни французов попадали замертво и получили ранения, в том числе почти все, кто собирался идти на абордаж. Для продолжения попытки не осталось людей. Тогда вернулись к батареям правого борта и удвоили огонь, который лишил «Темерер» мачт и нанес ему чудовищные повреждения. Но, будто мало было двух трехпалубных кораблей для боя с одним двухпалубным, к первым двум присоединился новый неприятель. Английский корабль «Нептун», зайдя к «Редутаблю» с кормы, осыпал его залпами, которые быстро довели его до плачевного состояния. Две мачты «Редутабля» рухнули на палубу; часть его артиллерии была разбита; один из бортов, почти разрушенный, образовал огромный провал; рулевое устройство выведено из строя; через множество дыр на линии погружения в трюм потоками устремилась вода. Были ранены все офицеры, десять гардемаринов из одиннадцати убиты. Из 640 человек экипажа 522 были выведены из строя, из них 300 убиты и 222 ранены. В подобном состоянии героический корабль не мог более защищаться. Он спустил, наконец, свой флаг; но прежде чем сдаться, он отыгрался лично на Нельсоне за несчастья французского флота.

Поскольку «Редутабль» и «Виктории» вынесло за пределы линии, открылся путь неприятельским кораблям, которые попытались окружить «Бюсантор» и «Сантиссиму Тринидад». Эти два корабля накрепко сцепились друг с другом, ибо бушприт «Бюсантора» застрял в кормовой галерее «Сантиссимы Тринидад». «Герой», стоявший к ним ближе всех из бездействовавших кораблей, попытался прийти на помощь, но, подвергшись сокрушительному обстрелу, уступил ветру и предоставил «Сантиссиму Тринидад» и «Бюсантор» их печальной участи. «Бюсантор», еще в начале сражения получив от «Виктории» несколько продольных залпов, претерпел значительные разрушения. Вскоре его окружило несколько английских кораблей, пришедших на смену «Виктории». Одни встали у его кормы, другие у правого борта. Таким образом, по нему вели огонь сзади и справа четыре корабля, в том числе два трехпалубных. Вильнев, столь же твердый под огнем, сколь нерешительный среди треволнений командования, стоял на полуюте, надеясь на помощь какого-нибудь французского или испанского корабля, находящегося поблизости. Он сражался с последней энергией и не без некоторой надежды. Не имея врагов слева, но имея сразу нескольких сзади и справа, он хотел изменить позицию, чтобы вместо изувеченных батарей правого борта обратить на врага батареи левого борта. Но, сцепившись бушпритом с кормовой галереей «Сантиссимы Тринидад», он не мог двигаться и приказал «Сантиссиме Тринидад» уступить ветру, дабы разделить два корабля. Но приказ остался невыполненным, ибо испанский корабль, лишенный всех мачт, был принужден к полной неподвижности.