История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Наполеон и Массена превосходно знали Италию, поскольку оба обрели в ней свою славу. Предписания, данные для этой кампании, были достойны того, и другого. Наполеон взял за основу соображение, что 50 тысячам французам, опирающимся на реку, нечего опасаться 80 тысяч каких бы то ни было врагов; что в любом случае от них требуется только одно: оставаться на Эче до тех пор, пока сам он, углубившись в Баварию (которая прилегает к Альпам с севера, тогда как Ломбардия прилегает к ним с юга), не обойдет позицию австрийцев и не вынудит их отступить. Для этого нужно держаться вместе в верховьях реки, на левом крыле австрийцев, теснить их, как обычно, в горы, если они явятся через ущелья Тироля, либо, если они перейдут Эч в нижнем течении, всего лишь встать плотнее и, когда они вступят в болотистую местность нижнего течения Эча и По, меж Леньяно и Венецией, атаковать их с фланга и утопить в лагунах. Если оставаться таким образом сосредоточенными у подножия Альп, то нечего опасаться, откуда бы ни пришло нападение, сверху или снизу; но если покажется, что враг отказался от наступления, нужно предпринять его самим, захватить ночью Веронский мост через Эч и атаковать высоты Кальдьеро. Кампании Наполеона предоставляли образцы для всех способов поведения в этой части театра военных действий.

Массена был не тем человеком, который колеблется между наступлением и обороной. Только первый способ воевать подходил его характеру и уму. Он достиг той степени уверенности, когда не считал себя обреченным придерживаться, с 50 тысячами солдат, оборонительной тактики перед лицом 80 тысяч австрийцев, пусть даже и под командованием эрцгерцога Карла. Вследствие чего, в ночь с 17 на 18 октября, получив известие о начале движения Великой армии, он бесшумно выдвинулся к мосту Кастельвеккио в Вероне. Верону, как известно, Эч делит на две части. Одна принадлежала французам, другая австрийцам. Мосты были перерезаны, а подступы к ним защищены частоколом и стенами. Взорвав стену, преграждавшую подступ к мосту Кастельвеккио, и выйдя на берег реки, Массена отправил доблестных вольтижеров в лодках, чтобы одни разведали, не заминированы ли опоры моста, а другие перебрались на противоположный берег. Уверившись, что опоры не заминированы, он восстановил переход с помощью брусьев, перешел реку и весь день 18-го сражался с австрийцами. Неожиданность, сила и стремительность его атаки были достойны первого соратника Наполеона в итальянских кампаниях. В результате этой операции Массена стал хозяином Эча, получив возможность при необходимости действовать на обоих берегах реки, не опасаясь быть захваченным врасплох внезапным форсированным переходом, ибо был в состоянии пресечь подобную операцию, в каком бы пункте ее ни попытались осуществить. Для перехода к более выраженному наступлению и окончательному выдвижению на австрийскую территорию он ждал решающих известий с берегов Дуная.

Такие известия прибыли 28 октября и преисполнили Итальянскую армию радостью и духом соперничества. Массена объявил новости войскам под грохот артиллерии и тотчас решил выдвигаться. На следующий день он перевел за Эч дивизии Гардана, Дюэма и Молитора, оттеснил австрийцев и вышел на равнину Сан-Микеле, между Веронской крепостью и укрепленным лагерем Кальдьеро. Он собирался атаковать этот грозный лагерь, хотя его защищала армия, намного превосходившая французов в численности и опиравшаяся на крепкие позиции, подготовленные природой и военным искусством. Эрцгерцог, в свою очередь узнав о необычайных успехах Великой армии и предположив, что вскоре будет вынужден отступить, дабы идти на помощь Вене, не хотел покидать поле боя побежденным. Он желал добиться решающего преимущества, чтобы отступить спокойно и уйти той дорогой, которая лучше всего подойдет общему положению членов коалиции.

Перед Массена открывались последние уступы Тирольских Альп, исчезающие в долине Вероны, возле городка Кальдьеро. Слева от него поднимались высоты городка Колоньолы, покрытые укреплениями и вооруженные многочисленной артиллерией. В центре на равнине стоял городок Кальдьеро, через который шла большая дорога из Ломбардии, ведущая через Фриуль в Австрию. В этом месте располагалось препятствие в виде огороженных укрепленных участков, занимаемых австрийской пехотой. Наконец, справа от Массена простирались плоские заболоченные берега Эча, рассекаемые во всех направлениях рвами и насыпями, ощетинившими пушками. Итак, укрепленные горы слева, большая дорога с укреплениями по краям в центре, болота и река справа; повсюду укрепления, соответствующие характеру местности, прикрываемые артиллерией, и 80 тысяч человек для их обороны, – вот каков был укрепленный лагерь, который предстояло атаковать Массена с 50 тысячами человек.