История Консульства и Империи. Книга II. Империя. Том I

Даву, сколь точный, столь и неустрашимый, в самом деле добрался до деревни Зерпаллен. Дивизия Фриана шла впереди. Она вышла первой, столкнулась с казаками, которых вскоре оттеснила, и заняла Зерпаллен силами нескольких рот легкой пехоты. Едва она водворилась в деревне и на участке справа, как одна из масс кавалерии, размещавшихся на крыльях русской армии, отделившись, пошла на нее в атаку. Генерал Фриан расставил свои три полка за длинными и крепкими деревянными заборами, ограждающими загоны для скота. Укрывшись за этими укреплениями, он в упор расстрелял русские эскадроны и вынудил их отступить. Русские отошли, но вскоре вернулись, сопровождаемые колонной пехоты в 9–10 тысяч человек. Фриан мог противопоставить ей только 5 тысяч человек. По-прежнему укрытый деревянными изгородями, он развернул линию, не боясь кавалерийской атаки, и встретил русских таким мощным прицельным огнем, что они понесли значительные потери. Поскольку их эскадроны хотели его обойти, он поставил на фланге в каре 33-й и остановил противника непоколебимой стойкостью своей пехоты. Не имея возможности использовать свою малочисленную конницу, Фриан заменил ее стрелками, которые, искусно пользуясь малейшими неровностями местности, обстреливали русских с флангов, вынуждая их отступить к высотам за Зерпалленом. Отступив, русские прикрылись многочисленной артиллерией, тотчас открывшей смертоносный навесной огонь.

Дивизия Морана, в свою очередь, вышла на поле битвы. Бригаду генерала Рикара Даву поставил за Зерпалленом и слева от него, а вторую бригаду, состоявшую из 51-го и 61-го, поставил справа от деревни, чтобы она поддерживала либо бригаду Рикара, либо дивизию Фриана. В эту самую минуту дивизия Гюдена, ускорив шаг, тоже вступила в бой. Так, движение правого крыла французов вынудило отступить левое крыло русских от Зерпаллена к Клейн-Заусгартену.

События, ожидаемые на фланге неприятельской армии, произошли. Наполеон со своей позиции отчетливо видел, что русские резервы направились к корпусу Даву. Настал час действовать, ибо русские, если не вмешаться, могли произвести массированную атаку на Даву и уничтожить его. Наполеон тотчас отдал приказы. Дивизии Сент-Илера, стоявшей в Ротенене, он предписал выдвинуться на помощь дивизии Морана у Зерпаллена. Дивизиям Дежардена и Эдле он приказал выйти через пространство, отделявшее Ротенен от Эйлау, соединиться с дивизией Сент-Илера и сформировать вместе с ней косую линию от кладбища Эйлау до Зерпаллена. Это движение должно было оттеснить левое крыло русских к центру и таким образом разрушить, начав с его оконечности, длинный заслон, который тянулся перед французами.

В десять часов утра генерал Сент-Илер выдвинулся из Ротенена и под ужасающим огнем артиллерии развернулся косой линией на равнине, с правым флангом в Зерпаллене, а левым – близ кладбища. Почти в ту же минуту тронулся с места Ожеро, не без печального предчувствия участи, уготованной его армейскому корпусу, который рисковал разбиться о центр русских, прочно укрепившийся на нескольких возвышенностях. Когда генерал Корбино передавал ему приказы императора, бок доблестного Ожеро пронзило ядро. Дивизии Дежардена и Эдле плотными колоннами вышли на линию меж Ротененом и кладбищем и перестроились для сражения, развернув первую бригаду каждой дивизии и построив в каре вторую. Во время движения снежная буря, ударив в лица солдат, скрыла от них поле битвы. Среди этой снежной тучи обе дивизии ошиблись направлением, забрали несколько левее и оставили справа широкий зазор меж собой и дивизией Сент-Илера. Русским снег не мешал, поскольку бил им в спину; завидев движение дивизий Ожеро к высотам, на которые опирался их центр, они неожиданно вывели батарею в 72 орудия, которую держали в резерве. Картечь, которую изрыгала эта грозная батарея, была столь густа, что за четверть часа под ее огнем полегла половина корпуса Ожеро. Командующий первой дивизией генерал Дежарден был убит, командующий второй генерал Эдле получил тяжелейшую рану. Вскоре главный штаб обеих дивизий был выведен из строя. В то время как дивизии переносили этот ужасающий огонь, вынужденные перестраиваться на ходу, их всей массой атаковала русская кавалерия. Доблестные французы тем не менее оказывали сопротивление, но были вынуждены отойти к кладбищу Эйлау, не разрывая рядов под повторными атаками многочисленных эскадронов.