История Наташи

Через половину декады, когда я уже отчаялась найти себе подходящее здание, тётушка, радостно блестя своими кругленькими глазками, позвала меня с собой в аркаду (так здесь называется мэрия). Там нас принял очень заносчивый гном — мелкий чиновник по недвижимости. Высокомерно выпятив нижнюю губу, он сказал, что с моими денежными запасами, я только одно местечко и потяну.

Местечко это было в нужном месте и оказалось небольшим двухэтажным домом из шершавого темно-коричневого камня, с красной двускатной черепичной крышей, с просторной кухней на первом этаже и с жилыми комнатами на втором. Размер буйно заросшего сада, позволял разместить в нём летнее кафе (кстати, в столице такое ещё никто не практиковал). А на первом этаже, кроме кухни, имелось несколько комнат, вынеся стенки между которыми, легко можно было получить просторный и светлый зал для посетителей. Имелся в доме и подвал, который потряс меня довольно большим гранитным ларём с грубым белым камнем на крышке, оказавшимся местным аналогом холодильника. Тётушка пояснила, что это жутко дорогая штука, а белый камень — это гномий морозный артефакт, и эту штуку давно бы спёрли, но она неотделима от дома.

Сумма аренды за всё эту красоту была просто мизерной, а всё потому, что в доме обретался призрак бывшего хозяина — мага, пострадавшего в ходе неудачного эксперимента, который и при жизни не отличался мягким нравом, а уж после смерти-то и подавно. Этот призрак уже испортил жизнь, имущество и бизнес нескольким десяткам разумных, что и снизило цену аренды до смехотворных для Тионада, шестидесяти серебрушек за сезон. Я потом спросила тётушку Лоти, почему призрака до сих пор не никто упокоил, на что она вытаращила на меня глаза: "Ты что! Он же магом был, а их призраки, если уж такое случается, существуют в мире, пока им самим здесь не надоест".

Я заключила договор найма дома, не слушая страшные рассказы о том, что бывший хозяин делал с прежними арендаторами. Я была убеждена — так или иначе, со всеми можно договориться, даже с призраком вздорного мага.

Вечером того же дня я отправилась, в уже почти свой дом, и усевшись на полу, стала ждать местное приведение. Время шло, но никто не появлялся, и тогда я принялась разговаривать сама с собой. Я честно рассказала сама себе всю свою историю: и про то, как появилась в этом мире, и как заболела, и как выживала, и как меня прогнали из аристократического дома, и про кофе я тоже рассказала. Завершила я рассказ своими мечтаниями о том, как в этом домике будет вариться напиток с чудесным запахом, как будут готовиться: выпечка и десерты. Как сюда будут приходить разумные и наслаждаться общением и вкусностями. Я говорила о том, что мечтаю завести здесь кошку и книжные полки, где будут стоять общедоступные книги, и разумные долгими вечерами будут их читать у горящего камина, беседовать и пить кофе. Я охрипла и выдохлась, а когда замолчала, передо мной появился призрак лохматого, полуседого, бородатого мужчины. Он спросил:

— А что, кофе действительно так чудесно пахнет, как ты рассказываешь?

— Ещё лучше! — засмеялась я.

— Ты должна будешь подробно рассказать мне о своём мире, девочка, — строго заметил маг.

— Расскажу, — согласилась я. — Но Вы не представились, как Ваше имя?

— А твоё?

— Меня зовут Наталия, а в этом мире я назвалась Таша.

— Аристократка?

— Нет. В моём прежнем мире нет ограничений на имена.

— Я буду звать тебя Наталия, а ты зови меня мэтр Фарн.

— Хорошо, мэтр Фарн. Очень рада знакомству.

Мэтр помялся:

— Наталия, я правильно понял, что ты уже арендовала мой дом и уже купила кофе?

— Да, мэтр Фарн. Завтра я перевезу свои вещи и приступлю к ремонту.

— И как ты собираешься здесь жить? Прости, но тут же ничего нет! — воскликнул маг.

— Как нибудь, мэтр, как нибудь. У меня совсем немного денег, и я не могу позволить себе жить на постоялом дворе — на счету каждый медяк.

Он смущённо покряхтел, потом сказал:

— Девочка, я был не самым бедным человеком, и у меня тут кое-что осталось… Наследников нет, а мне уже ни к чему… Поэтому мы с тобой сейчас разберём один тайничок и у тебя будут монеты на нормальную переделку дома.

От радости и неожиданности такого подарка я разревелась. Наверное, я до сих пор не верила, что у меня что-то получится с моими накопленными копейками, а призрак летал вокруг меня и беспомощно квохтал:

— Ташенька, ну перестань, ну не плачь, всё у нас получится, вот увидишь!

Я встала и низко поклонилась:

— Благодарю Вас, мэтр Фарн!

Он смущённо запульсировал — то пропадая, то появляясь:

— Не за что, девочка. Мы с тобой ещё повоюем!

И мы повоевали! Пока я бегала по кузнецам и столярам, ткачам и гончарам, заказывая: джезвы и мебель, салфетки и нужную мне посуду. Пока разыскивала на рынках аналоги земных пряностей для кофе. Пока договаривалась с поставщиками муки, мёда, молока и прочих продуктов. Мой призрак взял на себя, самое для меня сложное — контроль за строителями. Как уж он гонял подрядчика! Я просто ухахатывалась, над рассказами мэтра о том, как он выискивал огрехи и заставлял бедных ремонтников их устранять.