История России IX–XVIII вв.

В 1598 г. умер бездетный царь Федор. С его смертью прекратилась правившая в России династия потомков первого московского князя Даниила Александровича. Был поставлен вопрос о выборе царя. Единственным претендентом был Борис Федорович Годунов. Земский собор, созванный для избрания царя, троекратно просил его дать согласие быть царем, и три раза Борис отказывался. Но каждый раз после его отказа устраивался фарс «опрашивания» народа, который просил Годунова принять предложение Земского собора. Только после третьего «опрашивания» Годунов согласился венчаться на царство. «Подчинение просьбам» народа делало его избрание царем оправданным и законным.

Борис Годунов стремился стать идеальным монархом, заботившимся о стабильности общества, мощи государства. Представители знати и верхи дворянства надеялись, что за поддержку его при избрании царем Борис поделится с ними властью; народ же хотел от царя улучшения своего положения. Однако Годунов правил в традиционной для московских правителей самовластной манере и не оправдал этих ожиданий.

Примирить все враждующие группировки феодалов и заставить их признать законность новой династии Борису не удалось, хотя он и расправился со своими противниками, прежде всего главными из них – Романовыми. Федор Романов, умный, волевой и властолюбивый человек, был насильно пострижен в монахи, получив имя Филарета.

Избрание Годунова царем не сняло и социальной напряженности в стране, хотя в 1598 г., вступая на престол, он освободил заключенных, сложил недоимки по налогам и податям, предоставил льготы служилым и посадским людям в уплате налогов и выполнении государственных повинностей. Несмотря на это, недовольство и брожение в народе усиливалось. Крестьяне, посадские люди, холопы отказывались платить увеличивающиеся налоги, выполнять повинности. В знак протеста они бежали на Дон, на Волгу, в южные районы страны (северская «Украина»).

В 1600 г. Годунову удалось добиться успехов во взаимоотношениях с Речью Посполитой. Оба государства имели друг к другу территориальные претензии, имели и свои трудности, которые они пытались разрешить за счет войны между собой. Ливонская война не разрешила противоречий между двумя странами. После Люблинской унии 1569 г. польско-литовская знать и шляхта стремилась увеличить свои владения за счет русских земель. Речь Посполитая желала добиться этого не только силой, но и за счет различных соглашений и даже унии двух государств. Во время межгосударственных переговоров 1598 и 1600 гг. Речь Посполитая предлагала вариант объединения с Россией. Обеим странам предлагались вроде бы равные условия объединения. Но равенство это было кажущимся, потому что в будущем едином государстве главными были бы все же польско-литовские интересы и получение католической церковью свободы в проповеди католицизма в русских землях. Предполагалось также, что русское дворянство в результате унии получило бы шляхетские вольности по польскому образцу. Русская сторона отвергла предложение об унии. Но Россия добилась в 1600 г. заключения «перемирных лет» (20 лет) с Речью Посполитой.

Однако в самой России положение оставалось непрочным. В стране все больше и больше усиливалась социальная и политическая напряженность. Крестьянство и посадские люди были недовольны закрепостнительной политикой государства, ростом государственного тягла, которым оно пыталось решить свои проблемы и защитить интересы провинциальных дворян центральных районов, болезненно реагировавших на крестьянские переходы, которые принимали характер переманивания крестьян со стороны крупных светских и церковных феодалов.

Обострились противоречия между столичным и провинциальным дворянством. На рубеже веков центральным вопросом политической жизни России было то, какие сословия или сословные группы будут близки к трону и тем самым получат возможность оказывать влияние на принятие властью государственных решений.