2. Партия социалистов-революционеров (эсеры). Создана в конце 1901 – начале 1902 гг. Эсеры считали себя продолжателями дела революционных народников и в своей борьбе также отдавали предпочтение террору. Преемственность действительно прослеживалась: к организации примкнул ряд народников (Е.К. Брешко-Брешковская, М.Р. Гоц, О.С. Минор). Видными партийными лидерами социалистов-революционеров были В.М. Чернов, Н.Д. Авксентьев, В.М. Зензинов, Г.А. Гершуни, Е.Ф. Азеф, Б.В. Савинков (литературный псевдоним В. Рощин). Основным программным пунктом эсеров была старая, еще народническая, идейная установка об особом пути страны к социализму через сохранившуюся в ней общинно-корпоративную систему. Отмечая сохранившуюся у пролетариата связь с деревней, социалисты-революционеры считали это положительным моментом, ведущим к формированию единого трудового класса, включающего рабочих и крестьянство.
Печатными органами эсеров были газета «Революционная Россия» и журнал «Вестник русской революции».
В первое десятилетие ХХ в. эсеры, взявшие на вооружение у народников и террористические методы борьбы, устроили настоящую «охоту» за представителями царской администрации. Огромный резонанс имели: убийство министра внутренних дел Д.С. Сипягина эсером С.В. Балмашёвым (2 апреля 1902 г.), убийство министра внутренних дел В.К. Плеве эсером Е.С. Созоновым (15 июля 1904 г.), убийство московского генерал-губернатора, дяди царя великого князя Сергея Александровича эсером И.П. Каляевым (4 февраля 1905 г), убийство в Новом Петергофе командира Лейб-гвардии Семеновского полка генерала Г.А. Мина бывшей учительницей З.В. Коноплянниковой (август 1906 г.). Подготовку этих и ряда других громких покушений осуществила «Боевая организация» Партии социалистов-революционеров, действиями которой руководил сначала Г.А. Гершуни, а затем Е.Ф. Азеф, позднее, в 1908 г., разоблаченный как секретный агент Особого отделения Департамента полиции. Во время революции 1905–1907 гг. несколько террористических акций организовали эсеры-максималисты, обвинявшие ЦК своей партии в непоследовательности в борьбе с самодержавием. Именно члены этой группировки 12 августа 1906 г. взорвали дачу министра внутренних дел П.А. Столыпина на Аптекарском острове в Петербурге. Сам министр уцелел, но при взрыве погибло 27 человек, в числе которых оказались и три переодетых офицерами террориста.
Особое течение в революционном движении представляли немногочисленные, но очень шумные и деятельные
Либеральное движение.
Центрами российского либерализма, как и раньше, оставались земства и городские думы. Однако общая напряженность в стране и неудовлетворенность новой буржуазной олигархии своим положением привела к некоторому росту политической активности либералов. Уже в 1902 г. один из вождей легальных марксистов, Петр Бернгардович Струве, организовал выход за границей первого номера журнала «Освобождение». Цель была сформулирована им достаточно ясно – борьба с крайностями в действиях как правительства, так и революционеров. В 1903 г. в среде сплотившихся либеральных активистов возникли две умеренно оппозиционные организации – «Союз освобождения» и «Союз земцев-конституционалистов». Наиболее заметными участниками этих обществ были видные ученые и публицисты С.А. Муромцев, П.Н. Милюков, М.И. Туган-Барановский. Политическим идеалом их являлась конституционная монархия английского или шведского типа.Правительственные мероприятия по поддержанию стабильности в обществе были непоследовательными. Политический кризис в стране усугублялся серьезными разногласиями в верхах по поводу его преодоления.