История Центральной Европы с древних времен до ХХ века

Сам король, находившийся под сильным влиянием идей Просвещения и будучи вполне терпимым в религиозных вопросах, был бы не против прийти к компромиссу, приемлемому для народа, но теперь Россия воспользовалась глубокой пропастью между навязанным другими странами правителем и большинством народа. Не только небольшие конфедерации, состоявшие из аристократов-некатоликов, но и Радомскую конфедерацию, в том же 1767 г. объединившую оппозицию против Понятовского и чужеземного давления в пользу «инакомыслящих», вдохновляла Россия.

Но когда в начале 1768 г. сейм был вынужден провозгласить «фундаментальные» законы, которые гарантировали «инакомыслящим» (то есть православным и протестантам) полное равенство и в то же время сохраняли избирательность монархии и использование liberum veto, ответом польских патриотов было создание еще одной конфедерации, на этот раз направленной против власти России. Этот союз был заключен в Баре – приграничном городе в Подолии под руководством епископа Красинского и семьи Пулавских, и его можно считать первым из многочисленных движений поляков за свою национальную независимость. Этот бунт в защиту веры и свободы был еще одной неожиданной реакцией, которая помешала планам России. Она была неожиданной, потому что возникла после долгих лет апатии, проведенных под властью саксонского правителя, и свидетельствовала о настоящем возрождении национального самосознания массы мелкопоместного дворянства.

Героическая борьба Барской конфедерации, распространившаяся по всей Польше, продлилась лишь четыре года, но она не имела шансов на успех. Во-первых, потому, что, вдохновленная противниками короля, она так и не пришла с ним к взаимопониманию. Безнадежная попытка похитить Понятовского только навредила делу патриотов и оправдала взаимодействие польских королевских войск с русскими, которые были полны решимости подавить «мятеж». Более того, надежды конфедерации на иностранную помощь в борьбе с превосходящими силами Екатерины II в основном не оправдались. Из Франции, отношение которой казалось решающим, прибыла лишь небольшая группа военных советников (Дюмурье, затем де Виомениль с командой французских офицеров), действия которых мало помогали, а иногда даже вносили сумятицу в руководство движением. Турция действительно объявила России войну в 1768 г. Ее встревожила ситуация, создавшаяся на ее северных границах, которая явно вела к господству России, но она сделала это, руководствуясь вовсе не интересами Польши. Эта война продолжалась шесть лет на разных фронтах. Она действительно отвлекала внимание и силы России, но не могла предотвратить окончательный разгром конфедератов. Среди их руководителей, которым пришлось отправиться в изгнание, Казимир Пулавский прославился в американской революции, но предшествовавшая ей революция в Польше послужила лишь еще одним предлогом наказать страну, находившуюся в состоянии Гражданской войны.

Первый шаг в направлении частичного расчленения Польши был сделан ее соседом, который, в отличие от России и Пруссии, никак не был заинтересован в постепенном уничтожении Польши и даже казался конфедератам еще одним перспективным союзником. Уже в 1769 г. австрийские войска оккупировали города в Спишском районе Северной Венгрии, который на протяжении трех с половиной веков принадлежал Польше. Перейдя через Карпаты под предлогом санитарного контроля, австрийцы продолжили продвигаться дальше в южные земли содружества. Это рассматривалось как компенсация Австрии за приобретение России и Пруссии в планируемом разделе Польши если не для Марии-Терезии, то, по крайней мере, для ее сына Иосифа II и ее канцлера – графа Кауница.