В Киевском и Харьковском университетах существовали историко-филологический, физико-математический, юридический и медицинский факультеты. Такие же факультеты, кроме медицинского, были открыты в Новороссийском университете. Некоторые факультеты имели самостоятельные отделения.
Основу учебного процесса составляли лекции. С 60-х годов началось внедрение практического метода обучения студентов математических и естественных отделов в лабораториях и других учебно-вспомогательных учреждениях. Учебные программы гуманитарных факультетов университетов строились так, чтобы обеспечить насаждение монархически-клерикальной идеологии, привить студентам великодержавные идеи. Проводником официальной идеологии была реакционная профессура.
Однако в университетах работали и передовые ученые, которые давали студентам не только глубокие специальные знания, но и пропагандировали среди них прогрессивные взгляды.
С ростом потребности в образованных кадрах увеличивалось количество студентов. Так, если в 1865 г. в Киевском, Харьковском, Новороссийском университетах училось около 1200 студентов, то в середине 90-х годов в них насчитывалось уже свыше 4 тыс. студентов.
Университетское образование, как и раньше, оставалось привилегией господствующих слоев общества. Но в отношении различных сословных групп происходили некоторые изменения, характерные для буржуазного общества: в составе студенчества неуклонно сокращалось количество выходцев из дворянства и росла прослойка разночинцев, прежде всего буржуазии. В общей сложности в конце XIX в. дети помещиков и крупной буржуазии во всех университетах составляли 20–25 %, дети средней и мелкой буржуазии — 55–60 %, дети буржуазной интеллигенции — 10–15 % студентов. И только отдельные лица из числа рабочей и крестьянской молодежи учились в университетах. Препятствием к поступлению их в университеты была недостаточная образовательная подготовка, тяжелое материальное положение, довольно высокая плата за обучение.
Во второй половине XIX в. закладываются основы высшего образования для женщин. В 70-е годы под влиянием революционно-демократического движения были созданы высшие женские курсы. Однако они просуществовали лишь до 1889 г.
Колониальное положение Восточной Галиции отрицательно сказалось на деятельности Львовского университета. Для него выделялось значительно меньше средств, чем для других университетов Австро-Венгрии. До конца 80-х годов университет не имел помещения, приспособленного для учебного процесса, не хватало научного оборудования. Система обучения студентов на всех четырех факультетах университета (философском, юридическом, богословском и медицинском), где училось около 1100 студентов, подчинялась колонизаторским целям Австро-Венгрии, не обеспечивала глубоких знаний, не способствовала развитию науки. И. Я. Франко, с 1875 г. обучавшийся на философском факультете, отмечал, что университет представляет собой не храм науки, а учреждение для научной бесплодности.
Плата за учебу во Львовском университете была высокой. К тому же студенты дополнительно платили за пользование лабораториями, кабинетами, за сдачу экзаменов. Все это делало почти невозможным поступление в университет выходцев из народа. Так, в 1882/83 учебном году в составе студентов Львовского университета насчитывалось только 44 студента из ремесленников, а из крестьян (преимущественно состоятельных) — 59.
В 1875 г. был основан университет в Черновцах. Он имел юридический, философский и богословский факультеты. Последний играл в нем главную роль. В 1896 г. в университете обучалось 320 студентов, но украинцев было только 20 (все — представители имущих слоев).
Специальное образование.
Развитие капитализма стимулировало рост профессионального образования. Разные министерства открывали свои учебные заведения: министерство народного просвещения — учительские семинарии; министерство внутренних дел — ветеринарные училища; военное министерство — кадетские корпуса, военные училища и школы; синод заботился о специальном богословском образовании. В земских школах открывались ремесленные классы. Организовывались специальные ремесленные училища. На Украине наиболее значительным было Киево-Александровское училище (1874), где портняжному и шорному ремеслам обучалось 155 учеников. В Екатеринославской губернии с 1877 г. действовало ремесленное училище в с. Саксагань. В Полтавской губернии Дегтяревское земское училище (1878) готовило слесарей, кузнецов, столяров, литейщиков. В нем обучалось около 120 учеников. Ремесленные школы действовали в Чернигове, Нежине, Переяславе, Белой Церкви и других городах. В конце XIX в. на Украине существовало 26 ремесленных земских училищ.В 1888 г. были утверждены «Основные положения о промышленных училищах», в соответствии с которыми создавалась система промышленно-технического образования. Все промышленные училища в Российской империи делились на ремесленные, готовившие квалифицированных рабочих, низшие — для подготовки мастеров и средние — техников.