История военно-морского искусства. XIX век

В 1861–1864 гг. в конгрессе обсуждался план строительства телеграфной линии между США и Николаевском-на-Амуре через русскую Аляску и Чукотку. В 1864 г. в США была образована специальная компания Российско-американского телеграфа. Государственный секретарь США Сюард в одном из писем к руководителям компании откровенно называл строительство телеграфа одним из способов «распространения» американских «политических институтов» на соседние страны. Некоторые американские буржуазные историки признали позже, что дельцы этой компании, действуя под личиной «друзей России», собирали весьма ценные сведения о богатствах русских владений, чем ускорили отчуждение Аляски от России.

Даже в период гражданской войны в США американские хищники продолжали грабить богатства русского Дальнего Востока, особенно районов Берингова пролива, Пенжинской губы и Шантарских островов. Один из русских моряков, участвовавший в плавании на корвете «Рында», гневно писал в 1863 г.: «В Шантарских водах ныне американцы распоряжаются если не так, как дома, то так, как в покоренной ими стране: жгут и рубят леса, бьют дичь и китов, торгуют с тунгусами мехами, оленями и оставляют после себя следы, напоминающие если не древних варваров, то по крайней мере татарские пожоги».

Но к американцам, сражавшимся за уничтожение рабства, русские моряки относились с большой симпатией. В этом безусловно сказалось влияние передовой русской общественности, горячо одобрявшей борьбу северян за уничтожение «коренного зла в Соединенных Штатах – невольничества» (Н.Г. Чернышевский). Рядовые американцы неоднократно выражали русским морякам свою благодарность за то, что Россия помешала Англии и Франции начать интервенцию против США.

Особенно большое значение для США имело прибытие 25 сентября 1863 г. в Нью-Йорк русской эскадры контр-адмирала С.С. Лесовского (три фрегата, два корвета и клипер) и двумя неделями позже прибытие в Сан-Франциско эскадры контр-адмирала А.А. Попова (четыре корвета и два клипера). Пребывание русских кораблей в американских водах в период, когда английские и французские капиталисты изощрялись в помощи мятежникам, не только укрепило международные позиции правительства США, но и еще более подняло боевой дух северян. В США упорно распространялись слухи о том, что русские моряки имеют тайные инструкции принять участие в военных действиях против южан.

Посылая эскадры в США, царское правительство преследовало свои интересы. В 1863 г. английское и французское правительства демагогически заявили протест против репрессий, проводимых царизмом в Польше, охваченной народным восстанием. Этим вмешательством Англия и Франция стремились, во-первых, еще более раздуть огонь польского восстания с тем, чтобы руками героически сражавшихся поляков попытаться в своих корыстных целях ослабить силы Российской империи, во-вторых, обеспечить себе сочувствие тех польских эмигрантов, которых они издавна использовали в качестве своих даровых ландскнехтов. Царское правительство решило, что Англия и Франция предполагают воспользоваться польским восстанием для нового нападения на Россию. Поэтому оно, желая воздействовать на Англию и Францию, демонстративно отправило две эскадры в воды США. В случае объявления войны русские эскадры должны были бы «рассеяться по морям» и начать крейсерство на английских и французских морских сообщениях.

Русские эскадры покинули воды США только летом 1864 г.

Кампания 1864–1865 гг.

Вдохновленные победами, одержанными в 1863 г., северяне в 1864 г. сражались с еще большим успехом. Этому способствовало прежде всего экономическое превосходство северных штатов, обладавших развитой промышленностью и большими запасами продовольствия. В то время как в армии южан ощущалась острая нехватка оружия, боеприпасов, обмундирования, продовольствия, армия северян получала все необходимое для ведения боевых действий. В армии южан участились случаи дезертирства, она буквально таяла. Армия же северян непрерывно росла, в нее широко вливались негры, из которых формировались особые полки. Негры служили также и в военно-морском флоте. Но характерно, что даже во время войны за ликвидацию рабства негров в армии и флоте северян существовал режим расовой дискриминации. В одном из приказов морского министра северян указывалось, что негры должны быть «не выше юнг и получать не более 10 долларов в месяц». Однако, несмотря на дискриминацию, негры героически сражались против мятежников-плантаторов. Успешно боролись против рабовладельцев также и отряды индейцев.