История военно-морского искусства. XIX век

После провала попытки Мак-Клеллана взять Ричмонд началось массовое беспорядочное отступление северян. Южная армия во главе с генералом Ли попыталась обходным маневром окружить Вашингтон. Но добровольческим полкам северян удалось в бою при Антитаме остановить южан. Ли вынужден был отступить за реку Потомак. После этого на главном театре борьбы– южнее Вашингтона – началась позиционная война, во время которой обе стороны снова попытались использовать русский опыт в сооружении укреплений. Но попытки эти нельзя признать удачными. Энгельс, говоря о недостатках инженерного дела северян, справедливо отмечал, что в инженерном деле, кроме теоретических познаний, нужны также традиции и практика, которую нельзя заменить импровизацией.

В 1862 г. северяне достигли известного успеха в борьбе за овладение бассейном Миссисипи. Их западную армию, начавшую еще весной 1862 г. наступление вниз по течению Миссисипи с целью отрезать от мятежников западные штаты, поддерживали речные флотилии, сформированные главным образом из вооруженных речных пароходов, часть которых была наскоро переделана в блиндированные канонерские лодки или небольшие таранные корабли. Все эти корабли имели малую осадку. Котлы и машины были прикрыты броней толщиной в 37–74 мм, способной защитить их от снарядов малого калибра. Широко использовались также и деревянные небронированные корабли.

Основное назначение речных кораблей состояло в содействии артиллерией продвижению армии вдоль рек, а также в обеспечении переправы войск через речные рубежи. В это же время морскому флоту северян удалось захватить порт Новый Орлеан в устье Миссисипи. В результате этих действий северяне закрепили за собой большую часть течения реки Миссисипи. Однако этот успех северян не оказал особого влияния на ход войны из-за крупных поражений армии Мак-Клеллана на главном театре борьбы между Вашингтоном и Ричмондом.

Причины военных неудач северных армий в 1861–1862 гг.

Итак, в первый период войны в 1861–1862 гг. северные армии потерпели ряд серьезных поражений; инициатива ведения войны на суше принадлежала преимущественно южанам.

Маркс и Энгельс объясняли неумение северян использовать в должной мере широкие потенциальные возможности Севера в первый период войны прежде всего трусостью американской буржуазии. Энгельс с возмущением писал Марксу: «…Что за трусость в Конгрессе и в правительстве! Боятся всеобщего рекрутского набора, решительных финансовых мер, нападений на рабство – словом, всего, что как раз крайне необходимо…»[76]

.

Американская буржуазия, боясь дальнейшего повышения активности масс, не желала прибегать к решительным методам ведения войны: втайне она была готова пойти на сговор с мятежниками. Вместе с тем американская буржуазия стремилась использовать гражданскую войну для личного обогащения. В армию часто поступали сапоги с картонными подметками, мундиры, расползавшиеся в первые же дни носки, ружья и орудия, разрывавшиеся после первого же выстрела. Известный американский банкир Морган положил начало своему состоянию тем, что продал правительству США большую партию непригодных к употреблению карабинов. Тогда же с помощью темных махинаций начал стремительно обогащаться будущий американский «нефтяной король» Рокфеллер. Преступные аферы американских дельцов причиняли большой вред армии северян, понижали ее боеспособность.

Маркс в письме к Энгельсу от 10 сентября 1862 г. писал: «Способ, которым Север ведет войну, таков именно, какого и следовало ожидать от буржуазной республики, в которой так долго и суверенно царил обман»[77].

Гражданская война в США отличалась от предшествующих войн тем, что в ней более широко применялись новые средства борьбы, армии стали еще более многочисленными и действовали на более растянутых фронтах. В новых условиях необходимо было выработать новые тактические и стратегические принципы ведения войны. Но американская военная мысль не смогла справиться с этой задачей. Руководили армией в первый период войны бездарные генералы. Несмотря на повышение меткости и скорострельности огня, северяне продолжали применять слепо заимствованные из опыта европейских войн XVIII в. шаблоны устарелой линейной тактики. Преследование противника, как правило, не производилось. Американское командование считало, что для победы достаточно выбить противника с позиции, расстроить его боевой порядок.