Исцеление мира. От анестезии до психоанализа: как открытия золотого века медицины спасли вашу жизнь

Между тем над сэром Эдуардом нависал дамоклов меч. У политика, предстающего перед внешним миром таким спортивным и жизнестойким, был секрет. Изучение гор документов явно давалось ему с трудом, а использование бинокля для наблюдения за миром британских птиц перестало казаться расслабляющим времяпровождением. Ухудшение зрения сэра Эдуарда вызывало тревогу. Медленно ухудшавшееся с годами болезненное состояние и неспособность врачей остановить заболевание свидетельствовали о глаукоме, «зеленой катаракте». Альбрехт фон Грефе разработал технику операции против этой редкой, зачастую протекающей в острой форме болезни.

 Для лечения хронической глаукомы, гораздо более распространенной в Европе, существовало всего несколько лекарств, и у тех были побочные эффекты.

Чаще всего применялся пилокарпин, появившийся в 1870-х годах: он сужал зрачки до размера меньше булавочной головки, ограничивая таким образом попадание света в слабеющие глаза – настоящее мучение для того, кому в поздние часы приходилось читать бесчисленные, напечатанные мелким шрифтом или рукописные документы

Тот факт, что у сэра Эдуарда все чаще и чаще темнело в глазах, был связан не только с его личным недугом, но и с развитием событий в мире, прежде всего в Европе. Министерство иностранных дел мировой державы номер один по-прежнему было тем местом, где связывались нити глобальной политики. Но протягивать эти нити становилось все труднее, даже для империи, над которой поистине никогда не заходило солнце, с владениями и доминионами от Австралии до Индии и от Африки до Канады. Даже эта империя, казавшаяся многим поколениям людей непоколебимой от природы, уже таковой не была. Великобритания, на ее взгляд, ценой колоссальных усилий и жертв принесла цивилизацию окутанным мраком, отстающим народам заокеанских стран. Но самоуверенное представление о себе как о благодетельной силе, выраженное Редьярдом Киплингом в стихотворении «Бремя белых» («The White Man’s Burden»), в начале века неожиданно наткнулось на решительное сопротивление – впервые со времен провозглашения независимости американскими колониями. Военная мощь Великобритании смогла справиться с восстаниями в Индии и небольшими войнами против коренных народов в Африке, хотя временами сама несла немалые потери, например, в англо-зулусской войне 1879 года. В войне против буров, голландских поселенцев на юге Африки, разразившейся в 1899 году и продолжавшейся почти три года, британские войска потерпели несколько позорных поражений. Флит-стрит, улица, где разместились редакции самых важных лондонских газет, штамповала заголовки, возвещавшие о национальном унижении, прежде чем существенно уступавшие британцам в численности противники были побеждены благодаря отправке крупных военных сил – к концу конфликта в 1902 году четверть миллиона британских солдат находились на театре военных действий. Особенно гнусно обращались с родственниками вражеских солдат: женщин и детей буров запирали в местах, получивших судьбоносное название «концентрационные лагеря»; жизнь примерно 28 000 из 120 000 заключенных закончилась там, за колючей проволокой, из более 100 000 темнокожих африканцев, которые также были интернированы, около 14 000 погибли.

Не прошло и двух лет, как другая крупная европейская держава оказалась втянутой в конфликт, исход которого потряс Европу и мир. Царская Россия повела войну против стремительно модернизирующейся Японии[162].

Уничтожение русского флота при Цусиме 27 мая 1905 года казалось устрашающим сигналом, особенно для европейских колониальных держав: впервые за долгое время азиаты одержали победу над «белой» великой державой. В дополнение к этому поражению царский режим, считавшийся в англосаксонском мире воплощением деспотизма и пользовавшийся весьма дурной славой даже в более спокойные времена, в том же году потрясла первая крупная революция.