Юродивый: путь звездного воина

– Ша-а, куггель-муггеры! Какашки в кожаных скафандрах! – зарычал я. Кстати, это реплики из того-самого «недоговариваешь». – Порву как дроидор мембрану электрокотла! Эге-гей, ге-ге-гей! Налетай, не потей!

Ошеломлённые моим неадекватным поведением, разбойнички не спешили «налетать» и, поглядывая на тело своего начальника, даже немного вспотели, но, тем не менее, на всякий случай окружили. Я же от вида вражеской кровушки и мозгов, полностью утратив инстинкт самосохранения, продолжал почём зря поносить бандитскую артель.

– Гырзы позорные! Буцеворги плоскоголовые! Вы на чей шлемофон реактилин крополите, козловеки сирианские?!…

Банда, никак не могла взять в толк, что изрыгают мои уста: страшные заклинания, ужасные проклятия или просто нецензурную брань и, тупо переглядываясь, продолжала бездействовать, пока, наконец, один из них, с виду самый древний бандюган, не взял на себя процесс урегулирования данного конфликта.

– Слышь, как там тебя, юродивый, уймись уже, что ли, – практически не убоясь моих «проклятий» на их буйные головушки, попросил дед. – Не ровен час, накличешь беду на всех нас. Давай-ка, остынь немного, и так вы с шальным Фигуном, – кивнул старик на лежавший в нестественной позе труп главаря, – ужо чрез меру накуролесили, ось яких дровишек наломали.

Прекратив ругать оппонентов, я закончил размахивать смертоносным посохом, впрочем, держа его наизготовку, я был готов к продолжению активных боевых действий против превосходящего числом противника. Мне терять уже было нечего.

– Тут дело такое, – продолжил переговоры дед. – У нас правило: ежели кто в честном бою одолеет одного из нашей чёртовой дюжины, тот должон занять место проигравшего. Только оное правило касается нашу лесную братию, а коли убивец атаманов не нашего поля ягода, то ему уготована смерть незавидная, – старик пожал плечами, мол, не обессудь браток, не мы такие – правила такие, – однако у каждого правила есть исключения, – продолжил дед озвучивать «кодекс разбойника», – Коли ты, мил человек, согласишься войти в наш круг, тогда быть тебе с нами, а коли нет, уж не обижайся, правила, есть правила. Что скажешь?

Ну, а что я ещё скажу.

– А можно подумать? – сказал я.

– Думай, думай, – великодушно разрешил мне дед, но диаметр бандитского круга заметно сузился.

Думал я недолго, да и чего тут думать – соглашаться надо. Выбор очевиден. Из двух зол: стать активным членом организованной преступной группировки или незаконного вооружённого формирования (кому как нравится) в первом случае, или быть бесславно убитым во втором, любой нормальный (да чего греха таить, и не совсем нормальный, даже юродивый) человек выберет, естественно, первый вариант. А смотаться от них можно будет в любой подходящий момент.

– Согласен! – уверенно кивнул я. – В своё время я четыре с лишним года жил в окружении головорезов, – многозначительно поднял я указательный перст, – пока… ну да ладно, – не стал я углубляться в своё светлое прошлое. Бандитам не обязательно было знать, что потом всех «головорезов» произвели в офицеры и раскидали во флота по всей галактике. Да и наш «бандитский» курс, честно признаться, не шёл ни в какое сравнение с этой зловещей бородатой кодлой.

– Вот и ладненько, – потёр руки дед-переговорщик и подмигнул мне, мол, а ты не такой дурак, каким хотел показаться.

– А-то! – подмигнул я ему в ответ, мол, да, не дурак я, прикидывался лишь знатно.

– Осталось пройти пустяшное испытание, – всё ещё потирая руки, вновь подмигнул мне дедок, мол, и мы здесь не пальцем деланные. – Как говориться: хлюзда на правду…

А какую правду имел он в виду, старик не договорил, подмигнул только. И тут в меня медленно, но верно вкралось смутное сомнение, что что-то здесь не так. А что не так, предстояло выяснить совсем скоро.

– Пошли, братцы, к нашим шалашам! – крикнул «лесным браткам» дед и ловко выхватив у меня посох передал его одному из подельников.

Я опешил от такой бесцеремонности.

– Кабы чего не стряслось! – пожал плечами дед и взяв меня под руку, поволок в чащобу.

За нами потянулись остальные разбойнички, весело обсуждавшие будущее испытание под кодовым названием «хлюзда на правду».

Тело скоропостижно убитого Фигуна осталось дожидаться волков (или ещё кого более шустрого из плотоядной живности) на месте чрезвычайного происшествия в полном и безоговорочном одиночестве. И такое безразличие со стороны банды к смерти в целом, и телу недавнего своего члена в частности, наводило меня на довольно грустные мысли.