Из давних времен Христианской Церкви

Писатели церковные IV и V веков говорят о театре с таким же негодованием, как и писатели более ранние, и это совершенно естественно. Хотя с началом IV века власть государственная переходит в руки христианских императоров, однако же, театры, как мы заметили об этом в своем месте, мало в чем улучшились в сравнении со временами языческих императоров. А христиане, со своей стороны, не только не избегали театров, но еще более пристрастились к ним. В этом отношении они ничем не отличались от язычников. Из писателей IV века приведем воззрения на театр св. Василия Великого и св. Кирилла Иерусалимского.

Их основная точка зрения на предмет остается той же, какой она была у прежних учителей церковных. По суждению св. Василия, театр есть «училище распутства». «Есть города, говорит он, в которых жители с глубокого утра до самого вечера насыщают взоры всякого рода представлениями кудесников и сколько ни слушают каких-нибудь нескромных и неблагочинных песен, от которых в душах зарождается много бесстыдства, однако не могут их наслушаться. Даже многие почитают таких людей счастливыми, потому что они, оставив торговлю или занятие ремеслами, необходимыми в жизни, в праздности и забавах проводят определенное им время жизни, не зная, что позорище, обильное нескромными зрелищами для присутствующих в нем, служит общим и народным училищем распутства, и что самые стройные звуки свирелей и блуднические песни, напечатлевшись в душах слушателей, не к иному чему побуждают всех, как только к бесчинству». (Св. Василий Великий. Беседы на Шестоднев, стр. 61 (Твор. Вас. Вел. перевод М. Д. Акад. ч. 1. Изд. 1-е)).

Внушения св. Кирилла касательно театра кратки. Обращая речь к новообращенному христианину, он так убеждает его: «Не будь страстным любителем зрелищ, где увидишь непотребства лицедеев, производимые с оскорблением и всяким бесстыдством, и неистовые пляски женоподобных мужей. Страсть к зрелищам есть гордыня дьявольская». (Св. Кирилл Иерус. Слова тайноводственные, стр. 358 (Твор. св. Кирилла, перев. М. Д. Академии. Изд. 1-е).

Бурным потоком льются обличения у св. Иоанна Златоуста (конец IV в. и нач. V века), когда он говорит против зрелищ и именно театра. Он видел, как христиане все более и более соблазняются театром, и это побуждает его к сильному порицанию склонности к зрелищам. Златоуст не вдается в подробные описания характера сценических представлений, как это делали обличители театра III века, он проницательно всматривается более в душу любителя театров, разбирает впечатления, производимые оными на нее, указывает вредный характер этих впечатлений и раскрывает все следствия их для жизни семейной. «Какое же скажешь здесь нечестие?