Из жизни в жизнь тропинкой странствий

Когда очередная машина отъезжала от аптеки, одна из фармацевтов увидела в свете фар, что у самого входа на асфальте сидит огромная собака. Хотя таких больших и диковинных собак женщина в жизни не видела. Животное скорее походило на леопарда или ягуара – такое же мускулистое и гибкое, а также имело длинный полосатый хвост, более свойственный кошачьим, нежели собакам. Но откуда здесь взяться ягуару или леопарду? – подумала женщина и решила посмотреть поближе. Естественно, выходить на улицу она не собиралась (вдруг это и в самом деле леопард или ягуар?), а только взглянуть сквозь стеклянную верь. А когда женщина осторожно, готовая в любой момент ретироваться, подобралась к своему импровизированному наблюдательному пункту, то увидела, что никакой огромной собаки, а уж тем более леопарда или ягуара на улице нет. Она с облегчением выдохнула. Конечно, это всего лишь игра света и теней, – подумала женщина, – Конец смены. Усталость. Вот и мерещится всякое. Но на улице всё же кто-то был – небольшой серый комок. Женщина прильнула к стеклу двери, всматриваясь в темноту. У самого входа в аптеку на асфальте сидела самая обычная кошка. Повинуясь какому-то внутреннему порыву, а может, просто желая разглядеть кошку получше, женщина распахнула дверь. Кошке, казалось, только это было и нужно. Задрав хвост, она пулей влетела в аптеку и принялась тереться о ноги женщине. Кошка была очень красивой – серо-полосатая чуть с рыжиной шуба, огромные янтарные глаза, небольшое белое пятнышко на грудке и чёрные подошвы лап. Шерсть у кошки была хорошо ухожена и блестела. Она совсем не походила на уличную.

Её оставили на ночь аптеке. Всё произошло в точности так, как сказал Зверь. В аптеке работали две женщины. Они были в белых халатах и пахло от них очень необычно – смесь сотни запахов – одни из которых были резкие и химические, а другие более слабые и приятные – травяные. Ей даже показалось, что в общей массе запахов, она ощущает свой любимый – валерианы. Но запахи, исходящие от женщин, тонули в таких же, но ещё более сильных запахах, которые исходили от всего – от стен, пола, стеклянных шкафов с разноцветными коробочками. От резких запахов у неё закружилась голова. Но затем женщины взяли её на руки, начали гладить, говорить ласковые слова и восторгаться. И она мало по малу успокоилась. Затем её угостили вкусной колбасой. А поев, она запрыгнула на стоящий у стенки стул и начала умываться тихо мурлыкая. Затем поудобнее устроившись на мягком сиденье стула, она принялась наблюдать за приходящими в аптеку посетителями. Зрелище было весьма увлекательным. Посетители подходили к прилавку, за которым стояли женщины и указывали на разноцветные коробочки, баночки и бутылочки в стеклянных шкафах у стены и что-то спрашивали. Женщины что-то отвечали и давали требуемые коробочки, за которые посетители расплачивались на кассе. Расплатившись, посетители уходили, а через какое-то время им на смену приходили новые.

Она сама не заметила, как заснула на стуле и во сне увидела тех двоих людей-тигров из внедорожника, виденных ею накануне – молодого человека и рыжеволосую девушку. Они взяли её на руки и нежно гладили, а она мурлыкала от блаженства. Внезапно она поняла, что это не сон – её действительно взяли на руки и гладили. Только не люди-тигры, а одна из тех женщин. Теперь она была не в белом халате, а во вполне обычной одежде. В зале было темно – свет горел только на выходе. Вторая женщина стояла у двери, ведущей на улицу. Первая женщина подошла ко второй, не выпуская её из рук, и между работницами аптеки завязался диалог. Из него она поняла, что первая женщина хочет оставить её здесь на ночь, а вторая противится, но противится не очень сильно. «Посмотри, какая она ухоженная» – говорила первая женщина, – «Она точно домашняя. Ну куда же ей идти в ночь. А завтра, может, отыщутся хозяева. Наверное, они живут где-то рядом. Непохоже, чтобы она пришла издалека» «Ладно» – сказала вторая женщина, – «Только оставим её здесь в тамбуре» Первая женщина посадила её на пол, погладив на прощание. А затем женщины ушли, заперев дверь снаружи. А она, свернувшись в клубочек, наблюдала сквозь стеклянную дверь, что творится снаружи, на ночной улице. За этим занятием погрузилась в глубокий сон, на этот раз без сновидений.

Проснулась она от первых проблесков рассвета снаружи. Начиналось новое утро. Она встала и потянулась, вспоминая всё, что произошло с нею накануне. Сейчас события прошедшего дня больше напоминали плохой сон, но, к сожалению, им не являлись.