Избавление

— Вот дурак, — покачал головой незнакомец, отвернулся от Унга, бросил быстрый взгляд за спину Гледы и вдруг с резким взмахом развернулся к парню вновь. Унг схватился за горло, захрипел, пытаясь зажать рану, кровь из которой начала булькать через сжатые пальцы мгновенно. Гледа выхватила меч. Фошта и Андра рванулись с места. Но Ло Фенг оставался неподвижен. Отчего-то замерли и сестрицы.

Гледа оглянулась. Через прогоны между домами площадь заполнялась пертскими стражниками. И их было куда как больше двух сотен. Почти у каждого в руках имелся самострел, и все они были направлены на спутников Гледы. Скур спрыгнул с лошади, подошел к Унгу, который уже лежал в луже крови на мостовой, наклонился, потом стал выпутывать уздцы Черныша из скрюченных пальцев левой руки.

— Мертв, — сказал он хмуро.

— Бывает, — с улыбкой развел руками, в каждой из которой был зажат нож, незнакомец и распахнул котто, под которым оказалось расшитое драгоценными камнями котто. — Торговля это дело такое…

— Что тебе нужно? — спросила Гледа, выставив перед собой меч.

— Чтобы ты убрала свою железку в ножны, — процедил сквозь зубы незнакомец, и вслед за этим едва ли не все самострелы оказались наставлены на Гледу. Она посмотрела на Ло Фенга, увидел, что эйконец закрыл на мгновение глаза, и убрала меч.

— Что же мне еще нужно? — как будто задумался незнакомец, положил руку на луку седла подведенного к нему серого коня, который немногим уступал Чернышу, взлетел на него одним прыжком, расплылся в улыбке. — Как и всем. Денег. Власти. Покоя. Ветра в лицо. И ласки. Как у тебя с этим, красавица?

Он подъехал к ней почти вплотную и с восхищением зацокал языком.

— Могу предложить только ветер в лицо, — процедила сквозь зубы Гледа. — Или что-нибудь потверже.

— Демон меня раздери, — восхищенно прошептал незнакомец. — Давно не видел такой красоты. У тебя глаза горят, девочка… С ума сойти… Да я вообще никогда такого не видел. Даже принцессы Исаны не сравнятся с тобой. Святые боги и демоны…

— Гледа, — прошептал или выдохнул Ло Фенг. — Не теперь.

Она вздрогнула и поняла, что вновь наполовину вытянула меч из ножен. Стерла с лица исказивший его оскал усмешки. Загнала меч обратно. Сузила взгляд.

— То, что надо, — прошептал незнакомец. — Что ж! Я приглашаю твоих спутников и тебя к себе в гости! Угощение предполагается. Думаю, нам есть что обсудить. К вашим услугам ваш добрый пастырь — принц Перты — Гал. Оставь!

Он посмотрел на Скура, который все еще стоял возле тела Унга.

— Оставь, — холодно повторил принц. — Этот наглец будет лежать на этой площади, пока его тело не истлеет. И никто не подойдет к нему. Разве только бродячие псы. Или ты хочешь лечь рядом?

Скур мотнул головой и, ведя за собой Черныша, пошел к своей лошади.

— Ведите их за мной, воины, — тронул своего коня принц.

Гледе показалось, что ее лицо обратилось в камень. И выживший в Альбиусе, но погибший в Лейпусе Унг распластался мертвой плотью на камне чужого города, словно на ее лице. Сердце билось не в груди, а в пустоте. Проклятое дитя в чреве — притихло. Ветер донес со стороны сараев скорняков невыносимую вонь. Жить в этом городе было невозможно.

Глава восемнадцатая. Созерцание

«Не тот слеп, кто ослеплен, а тот, кто не видит»

Пророк Ананаэл. Каменный завет

Исанский Фьел, как и столица королевства Иса, тоже прижимался к морю но, в отличие от последней, не разлегся вольно на высоких холмах, а с превеликим трудом угнездился на прибрежных скалах. Когда отряд Рит, состоявший из полусотни всадников, сначала спустился почти к самой воде, поймав на лица принесенные горячим ветром соленые морские брызги, а потом вместе с дорогой обогнул причудливый утес, который Лон тут же обозвал «Морской девой», и кимрка, слегка утомленная жарой и пылью и странным ощущением надвигающейся опасности, уже было собиралась предложить тому же Лону или Хелту придержать коней и дать ей окунуться в морскую воду, Фьел и показался во всей красе. Город спускался к морю красноватыми, обрамленными вьющимся плющом террасами, и даже улицы, которые разбегались по этому скосу словно жилы на том самом веере, что сломала, умирая, Филия, точно следовали очертаниям берега. Рит, которая еще вчера не менее часа потратила на то, чтобы выяснить у Лона, зачем этот крюк в сторону, ведь на день, а то и на два дня раньше бы добрались до Перты, если бы сразу направили лошадей к болотному менгиру, который она нашла на имеющейся у Хелта карте Берканы, молча натянула уздцы лошади. Впрочем, отряд уже и так остановился. Лон поднял руку и повернул лошадь к Рит. И первое, что она осознала, была признательность исанскому мастеру стражи. Если он собирался всего лишь дать возможность охраняемой особе насладиться видом прекрасного города, то Рит оказалась готова и принять его выбор, и даже поблагодарить за него. На словах, конечно.