Избавление

— Нравится? — усмехнулся Лон, который, как ей казалось, в отличие от Хелта, Брета и Варги все еще не мог простить Рит ее внезапного исчезновения. — Только не думай, что я повернул к морю из-за теплой водички или вот этого вида на приморский городок.

— Вчера еще и слова не хотел молвить, а сегодня собираешься рассказать, какие грани на твоих игровых костях тяжелее прочих? — спросила Рит.

— Вот демон в платье, — повел головой Лон, оглядываясь сначала на замерших впереди воинов Хелта, потом на остановившихся у самого камня собственных всадников, возле которых придержали коней Брет и Варга. — Ты что же воображаешь, что я обиду что ли какую лелею?

— Разве такой воин, как ты, способен что-то лелеять? — удивилась Рит.

— Это да, — согласился Лон. — С трудом могу себе представить. Да еще с моей рожей…

— Тогда говори, — пожала плечами Рит.

— Чувствуешь что-нибудь? — спросил Лон.

— Чувствую, — кивнула Рит. — Магия какая-то сплетается неподалеку. Кто это делает?

— Сплетена или сплетается? — прищурился Лон. — Только не оборачивайся.

— Не пойму… — пробормотала Рит. — Плетение ощущаю, а самого воздействия — нет. Может, это не по мою душу? И почему ты спрашиваешь? Ты же не колдун?

— Боги уберегли от этой стези, — довольно крякнул Лон. — Так что я ничего не чувствую, не сомневайся. Хотя иногда не обязательно чувствовать, достаточно примечать, да угадывать. Вот этот камешек, что я назвал Морской девой, знаменит тем, что все окрестные девы, да что там девы, девчонки сопливые или мамаши там какие-нибудь, приходят сюда, чтобы снять сглаз или еще какую порчу. На самом деле, конечно, никакой порчи на ни ком из них как правило нет, но если бы была, выбор оказался бы безошибочным.

— Ты хочешь помочь мне от порчи избавиться? — положила руку на живот Рит. — Приметил что или угадать пытаешься?

— Я вообще не знаю, о чем ты подумала сейчас, — пробурчал Лон. — И знать не хочу, уволь, милая, от догадок. Знаешь, как говорят? Догадливый стражник надобен только для вычисления угрозы. А все остальное — лишние хлопоты и непроходящая малая нужда.

— Так в чем же дело? — спросила Рит. — На какую угрозу намекаешь и в чем секрет этого камня?

— Знакомые колдуны объясняли это так, — понизил голос Лон. — Минерал, из которого состоит эта скала, поглощает магию. Поглощает, как сухая ветошь лужу воды. Только не намокает при этом. Так сильно поглощает, что было бы впору попилить его на амулеты, да вот беда одна есть. Вместе с магией он и силу у носителя поджирает. Ты же ведьма вроде бы? Прислушайся хоть сама к себе.

Рит положила пальцы на виски. В голове и в самом деле как будто кто-то завел часы. По вискам стучало.

— Так это что-то вроде пытки? — спросила она. — Или проверка? Смогу ли я раскинуть заклинание, которое вырвется из-под тени этой скалы?

— Вот ведь дуреха, — вздохнул Лон. — Ну подумай сама, кто я такой, чтобы проверки тебе чинить? Я передать тебе кое-что хочу. А ты время в пустоту гонишь. Минута-другая, и этот смотритель от Храма тронет лошадь и подберется, чтобы узнать в чем дело, и почему его колдовство не действует.

— Ты хочешь сказать, что он беспрерывно колдует на меня? — нахмурилась Рит. — Почему же я не чувствую ничего? Ни раньше, ни теперь? Хотя как раз теперь…

— Филия тебя ограждала, — помрачнел Лон. — Она сама мне так сказала. Еще в замке Фрикт. Попросила, чтобы я предупредил тебя, мало ли что с ней может случиться. Славной она была женщиной. И ведь как в воду глядела. Я бы предупредил, да ты после ее гибели словно ума лишилась, а потом и вовсе исчезла… Улизнула.

— Это было нужно, — прошептала Рит.

— Может, и нужно, — буркнул Лон. — Я тебе не судья. Подруга твоя еще сказала тогда, что ты можешь не почувствовать этой ворожбы. Что беды в том нет, у тебя у самой защита хорошая, прощупать он тебя не сможет, но знать ты об этом должна. Дело-то не в твоей в защите. Он не на твое нутро колдует, что бы ты там ни скрывала. Ему надобно другое. Слова, что ты произносишь. Слова, что сами по себе до него долететь не могут, а расслышать их хочется. А эту магию почувствовать сложно. Впрочем, для меня это именно что только слова и есть. Не колдун я. Всю дорогу думал, как тебе это сказать. Не знаю, как насчет охранника, а соглядатай у тебя точно есть. Вот всегда говорил, храмовник — что гебонец. И раскланиваться будет, а спиной к нему все одно поворачиваться не стоит.

— Ты меня не удивил, — сказала Рит.

— И цели такой не было, — хмыкнул Лон.

— По сути он колдует на самого себя, — пробормотала Рит. — На остроту слуха и лишь самую малость на приманивание моего шепота. Он прикреплен ко мне Луром в качестве храмового охранника. Что Лур хочет вызнать обо мне кроме того, что поведал ему Хода? Какие такие тайны я могла бы разболтать? Или он не верит, что я невеста короля Ходы?

— Это не мое дело, — поморщился Лон. — Слушай лучше то, что я должен тебе сказать. Не знаю, какую занозу ты засадила в сердце моего принца, но он уже приближается к Перте, где, как я уже понял, ты будешь испрашивать разрешения приписать тебя к Райдонскому приходу.