Избавление

Он оказался изнутри совсем крохотным, этот монастырь, или же в глаза Гледе бросилась только отвесная нерукотворная скальная стена в полусотне шагов за воротами, небольшой домик слева, притулившийся у той же стены, и дорога, уходящая вправо и вверх. Мортек тут же передал поводья своей лошади Стайну и побежал по узкой лестнице на крепостную стену, что протянулась от утеса к утесу. Скур, Андра и Фошта принялись закрывать ворота, благо запоры их оказались в порядке.

— Гледа, — чуть ли не со слезами на глазах посмотрел на нее Ян, продолжая удерживать под уздцы обеих лошадей. — Жива. Слава богам. Хозяйка — жива. Я уж не чаял…

— Какая я тебе хозяйка? — не поняла Гледа.

— А кто же ты? — удивился Ян. — Единственная живая кровь. Наследница всего дома Вичти. Ты, и больше никто.

— Как тебя… — окликнул Яна Ло Фенг. — Ян? Уводи лошадей отсюда! Видишь дорогу? Она огибает эту скалу и поднимается наверх. Да! Вслед за Стайном! Ашман! Унг! Всех лошадей уводите вслед за Стайном!

— Вот демон! — крикнул со стены Мортек. — Скоро будут здесь. Лошадь Унга их задержала, но ненадолго. Их слишком много. У нас минут десять в лучшем случае…

— Где настоятель? — крикнул снизу Ло Фенг.

— И настоятель, и вся братия в гротах, — отозвался Мортек. — В мудрости Шолду не откажешь. Открыть ворота и убрать все, что интересует зверье. Куда как лучше, чем держать осаду. В гроты этим тварям не пробиться, пусть даже окон в кельях немало. Но почти все выходят на пропасть, которая за этой скалой. Вот, посмотри. Видишь, слева дом? Окна выбиты. Только взять там нечего. Это для гостей, но я бы тут не задерживался…

— Где гроты? — спросил Ло Фенг.

— На втором ярусе! — крикнул Мортек. — Демон… На скале! Я спускаюсь! Быстро! Здесь нам их не удержать, стена невысокая, ну хоть перелезать будут не волной…

«Невысокая?» — удивилась Гледа.

Стена была никак не ниже альбиусской.

* * *

Дорога, которая уходила вправо, поднимаясь и постепенно заворачивая при этом влево, обращаясь в теснину между двумя скалами, привела отряд через четверть лиги еще к одной стене. Она была сложена из больших камней и превышала высотой внешнюю стену чуть ли не в два раза. Совпадая верхней кромкой со скальным обравом, к которой она примыкала с левой стороны, справа она утыкалась в отвесный горный склон. В нижней части этой стены обнаружился довольно узкий, в ширину крестьянской телеги проход, но ворот на нем не оказалось. Точнее на массивных бронзовых петлях висели их обломки, состоящие из погнутых листов толстой жести и изгрызенного дубового бруса.

— Что же это за напасть? — пробормотал Скур, который и здесь не оставлял Гледу.

— Причина того, что ворота внизу оставлены открытыми, — ответил Мортек. — К сожалению, монастырь готов к отражению штурма людей, но не этаких тварей. А они, похоже, наведывались сюда не единожды. Все наверх! Если снимем с ограждения цепи, хотя бы как-то прикроем этот проход!

— Какие цепи? — не понял Скур.

— Быстрее! — повысил голос Ло Фенг.

Гледа поспешила в проход. До ее ушей доносился разноголосый вой. И он раздавался не из ее чрева.

— А я уже здесь, — крякнул в проходе, который поднимался вверх не менее чем на полсотню шагов, Стайн. — Вот. Цепочку снял со столбов. Останьтесь кто-нибудь, подсобить надо. Девоньки! Андра. Фошта. Унг. Мать твою. Где ты там застрял? Успокойся, девонькой я не к тебе обращался. Догоняй! Сводите створки или что от них осталось? Быстрее, было сказано!

Гледа поднялась через проездной тоннель наверх и замерла. На мгновение ей показалось, что она очутилась на огромном каменном столе. Или же на стуле, если бы решила счесть его спинкой величественную гору справа. Во все стороны, вправо, влево и вперед перед нею лежала ровная, отшлифованная многовековым трудом послушников монастыря площадь, по закраинам которой через каждые двадцать шагов стояли столбы, с которых как раз теперь продолжали сдирать цепи уже Ашман и Ян. Лошади тревожно всхрапывали в отдалении — на такой же площадке, но уступающей размерами этой в сотню раз. К ней вел подвесной мост длиной в полусотню шагов. А еще чуть дальше высились такие же, но уже дикие, поросшие лесом каменные столбы, к которым не было ни мостов, ни переходов.

— Одалские столпы, — усмехнулся, оглядываясь, Мортек. — С ума сойти. Я же здесь больше десяти лет провел, каждый камень знаю, Терминум жатвой охвачен, а тут ничего не изменилось. Тот столп, кстати, так и называется — коновязь. Видишь? Она как раз посередине стоит. Но все равно опасно. Если тут схватка начнется, то лошадей может затронуть. Оборвут уздцы и… пропасть уж больно глубока.

— Я их успокою, — побежал к островку Скур.

— А сам монастырь в катакомбах, — развернулся к горе Мортек. — Или в гротах. Через них же и выход на ту горную тропу, о которой я упоминал. Видите ворота? Литая бронза снаружи и стальные балки изнутри. Их и открытые сдвинуть та еще задача. А если кто-то даже и вырубит вокруг них скалу, то через пятьдесят шагов еще одни. К ним уже так просто не подберешься.