Избавление

— Их век короток? — спросил Ло Фенг.

— Кстати, — посмотрел на него Мортек. — Никто не проверял еще. Может, поймаем одну тварь и посадим в клетку? Заодно и посмотрим!

— В другой раз, — пообещал Ло Фенг и тут же шагнул вперед. Опутанные цепями покореженные двери пали.

Погань повалила через проход потоком. Ее было так много, что на выходе она едва не заткнула тоннель собственными телами. Какое-то мгновение Гледа рассматривала оскаленные пасти, когтистые лапы, что выскребали камни арки, чтобы преодолеть создавшуюся пробку, успела отметить, что уродливые создания настолько отличались друг от друга, что вряд ли их можно было отнести к одной породе, хотя, и это было самым ужасным, что-то человеческое в них все еще оставалось, обрывки одежды так и продолжали болтаться на многих, а потом началась схватка.

* * *

Когда затор в тоннеле был прорван, Гледе показалась, что волна ужасных тварей захлестнула Ло Фенга и Моркета с головой, но прошло одно мгновение, другое, и оказалось, что это не так. Они сражались. Рубили направо и налево, обрушивая мертвые тела обратно в тоннель, и наращивая курганы из мертвых тел под собственными ногами. Они были быстры, ловки и неутомимы и, кажется, не уступали друг другу. Более всего оба напоминали две ветряных мельницы со стальными лопастями, которые безжалостно секли налетевший на них желанный ветер. И хотя несколько тварей умудрились продраться под их мечами, протиснуться под павшими телами за их спины, их тут же встретили быстрые удары Ашмана и Стайна. Гледа стояла, положив руку на рукоять меча.

— Все! — сквозь визг и рычание погани заорала одна из сестриц, отбрасывая самострел и вытаскивая меч. — Болты кончились. А они лезут по стене живым ковром!

— Не выпускайте их! — сумел откликнуться Ло Фенг.

— На стене остановим, но они лезут и по скале! — выкрикнула вторая, тоже избавляясь от самострела.

— К обрыву! — услышала Гледа свой собственный голос.

Волна ужасных созданий начала изливаться на монастырскую площадь.

«Святые боги, — подумала Гледа, в несколько прыжков опережая обнаживших мечи Скура, Унга и Яна. — Да на фоне этого ужаса Кригер был просто красавчиком!»

Она рубанула по загривку первое же метнувшееся к ней чудовище, присела, пропуская над головой прыжок второго и распуская ему тем же клинком брюхо, вонзила меч в пасть третьему, удивилась кинжалу, который почему-то уже был у нее в левой руке, иначе как бы она добралась до содержимого головы четвертого через его же глазницу, и вскоре уже потеряла счет сраженным и раненым, удивляясь лишь тому, что продолжая рубить, колоть, резать, рассекать и протыкать, она умудряется видеть все, что происходит вокруг нее. И вставших спиной к спине Скура и Стайна. И образовавшего вокруг себя почти такой же вал тел, какой образовался возле нее, неожиданно оказавшегося умелым воином Яна. И выкрикивающего какие-то гимны Ашмана. И сражающегося рядом с ним Унга, который делал все по науке ее отца — рубил, защищался, переносил центр тяжести, уходил в сторону, рубил, защищался, делал еще один шаг… Она все видела. И не только то, что тоннель был уже полностью завален мертвыми телами, а Ло Фенг, Моркет, Андра и Фошта теперь сражались с поганью уже на краю пропасти, но и то, что не менее пяти голов послушников торчат в окне над бронзовыми воротами, наблюдая за схваткой.

Но самым удивительным, самым приятным и одновременно самым ужасным было то, что в этом скопище смертной муки и в удушливом, пьянящем запахе пролитой крови то чудовище, что взрастало внутри нее, успокоилось. Уснуло, словно насытившееся дитя у материнской груди. Замерло, принимая нахлынувшее на него удовольствие, и обращая его в рост и развитие, приближая момент собственного освобождения.

— Все! — заорал радостно Моркет, размазывая кровь по лицу, и Гледа поняла, что живой погани больше нет.

— Что случилось? — недоуменно выкрикнул Ло Фенг, сбрасывая с плеча бьющуюся в конвульсиях обезглавленную тварь и подходя к краю скалы. — Вряд ли мы положили больше четверти от того, что видели в Лигене.

— Мы и четверти не положили, — уверил его Моркет. — К счастью, Гледа вовремя бросилась к обрыву. Но они уходят.

— Испугались? — предположил подошедший, прихрамывая, Стайн.

— Не нас, — заметил Ло Фенг, протягивая руку вперед.

Гледа пригляделась. Отсюда, со скалы, которая снизу казалась всего лишь уступом горы, видно было и часть дороги, и едва ли не половину озерного зеркала, и даже домики Лигены. Твари, которых все еще оставалось много больше, чем полегло в одалском монастыре, разбегались. Покидали монастырские стены, неслись вниз по дороге, а потом начинали сыпаться, сползать в пропасть или забираться на скалы. По дороге к монастырю, ощетинившись копьями и осыпая противника стрелами двигалась большая дружина, над которой развивался одалский флаг.

— Вот и подмога, — хмыкнул Моркет. — А я уж думал, что нас завалит трупами. Все-таки глупо умирать от удушья.

— Набрал, наверное, уже силы для того, чтобы вновь явить свою сущность? — спросил Ло Фенг.