Избавление

— Больше, чем говорю, — ответил незнакомец. — Помни о главном. Этот некто может ведь точно так же убить и вас. И он это сделает куда-то как легче, чем какой-нибудь жнец. Хотя… Кажется, я сказал все, что хотел сказать. Мне пора, увидимся.

— Подожди, — остановила его Рит. — Как ты нас нашел?

— Думаешь, я следил за вами? — спросил незнакомец. — Нет. Следил за вами кто-то другой. Может быть, даже… Хотя ждал, да. Недолго. Достаточно было увидеть, как ваш белокурый стражник-красавчик берет ключи у дворецкого Лура. Дворецкий настоятеля очень заметная фигура. Хотя сам Лур в этом доме почти не появляется. А что касается смертей, тут еще проще. Когда что-то происходит, стражники пересказывают это быстрее, чем бабки на рынке. Да и, если честно, я просто проезжал по той улице. Но я не считаю это случайностью. Опыт подсказывает мне, что их не бывает. Находит не тот, кто ищет. А тот, кто ищет всегда. Кстати, вашего белокурого болвана с ключами мог видеть не только я.

— Почему я тебя не почувствовала? — спросила Филия. — Ты сильный колдун?

— Вовсе не колдун, — усмехнулся незнакомец.

— У тебя много оберегов и хороших амулетов? — не поняла Филия.

— Не совсем так, — ответил незнакомец и стал распускать завязи котто. — Хотя терпения у меня много. Вот.

Он раздвинул полы, и Рит увидела его мускулистую поджарую грудь. Она была сплошь покрыта татуировками. До черноты. Кимрскими и вандилскими узорами.

— Весь, — ответил незнакомец, завязывая котто. — Кроме кистей рук и лица. Сплошь. И там тоже, если вам интересно. Иногда становится горячо, но жизнь того стоит, не так ли? Помните, что я вам сказал. Это важно. И еще раз. Увидимся. Решетку я за собой закрою.

— Не надо, — окликнула его Рит уже у окна. — Как тебя зовут?

— Зовут? — задумался незнакомец, застегивая пояс с мечом. — Принц сказал, что я, возможно, должен буду объяснить свою неприметность сильной колдунье. Наверное, я могу и назвать свое имя. Тем более, что оно ничего вам не даст. Меня мало кто знает по имени. И без имени тоже. Меня зовут Илдер. Помните о моих словах.

Он исчез беззвучно. Запрыгнул на подоконник, задернул за собой шторы и… не издал больше ни звука. Рит подошла через минуту к окну, за которым была все та же часть двора. Потрогала створки. Они были закрыты. Решетка — заперта. Хотя, судя по положению замка, он был лишь накинут на петли.

— Бывает и такое, — пробормотала Филия. — И никакого колдовства кроме татуировки. Есть о чем подумать. Почему ты не дала ему запереть решетку?

— Нам нужно уходить, — сказала Рит. — Одним. Без сопровождения.

— Ты хочешь добраться до Райдоны, забыв о Ходе? — удивилась Филия.

— Эта хитрость начинает нас тяготить, — объяснила Рит. — Или ты не поняла еще? Если мы хотим, чтобы нам поверили, мы должны скрыться. Может быть, и эти убийства были совершены лишь поэтому!

— В твоих словах что-то есть, — задумалась Филия. — Может быть, ты и права. Ладно. Еды пока что нет, а уж с учетом, что ее кто-то должен будет попробовать, у нас полно времени! Раздевайся!

— Зачем? — не поняла Рит.

— Будем возвращать тебе веснушки и цвет твоих волос, — улыбнулась Филия.

* * *

Меньше чем через час Рит уже сушила свои рыжие волосы роскошным полотенцем Лура и с удовлетворением рассматривала в зеркале вернувшиеся на лицо веснушки.

— Вот, — подала ей небольшую шкатулку Филия. — Это называется пудрой. Такой… порошок. Вроде муки. Бывает белой, но эта… телесного цвета. Пользуется большим спросом у жен и дочерей аристократов. Думаешь, я зарабатывала исцелением? Нет, прежде всего продажей вот такой ерунды. Спрячь свои веснушки под пудрой. Там внутри кисть. И одевайся. Кажется, я слышу какой-то шум.

Шумел, как оказалось, Брет. Пока, спрятавшись за балдахином, Рит натягивала платье, убирала волосы под платок и, стараясь не чихнуть, покрывала лицо пудрой, Филия переговорила с ним у двери и, уверившись, что Рит готова, впустила.

— У нас что-то вроде небольшой радости, — заявила она. — Король Хода прислал посыльную из самой богатой лавки Хойды, чтобы ты примерила их лучшее платье. И к этому платью даже имеется какой-то дополнительный атрибут.

— Ты забыла? — спросила Рит. — Не принимать никаких подарков.

— И от Ходы тоже? — рассмеялась Филия, раскладывая на постели действительно восхитительное платье, украшенное прозрачными камнями и золотым шитьем. — Это всего лишь платье. Да, Брет, закрой дверь, ты же не думаешь, что мы будем мерить его при тебе или при Варге?

— Простите меня, — покраснел Брет, закрывая за собой дверь.

— Филия, — поморщилась Рит. — Мне что-то не по себе.

— Есть такое, — кивнула Филия. — Оно слишком красивое. Но его проверил Варга, а уж этому таких, как он, учат, не сомневайся. Платье держал в руках Брет. И он тоже кое-что чувствует. И вот, я тоже прикасаюсь к этому платью. В нем нет магии. И яда тоже. Уж поверь. Я не стала спорить с этим… ловкачем, но и яд в еде я тоже могу обнаружить, не пробуя пищу. К тому же, Брет и Варга не отпустили посыльную. Девчонка готова забрать платье, если оно тебе не подойдет. Считай, что у нас есть заложник.