Избранница

– Алекс никогда не хотел устраивать его! – слова Виолетты походили на шипение ядовитой змеи, уже распустившей капюшон и готовой вот-вот вцепиться в обидчика. – Если бы была его воля, он женился бы на мне без всяких конкурсов. И не смей, никогда не смей обвинять его в чем-то, что не можешь доказать!

– Детка, а ты уверена, что другим он не говорил то же самое? – проникновенно поинтересовалась Марта. Она не видела другого способа убедить Виолетту сбежать, кроме как посеять в ней сомнение в Алексе. – Откуда ты знаешь, что он не общался с другими? Что они здесь не по той же причине, что и ты?

– Потому что я ему верю. Верю, понимаешь? – теперь Виолетта тоже говорила тихо, и в ее голосе послышались слезы. – Когда любишь человека, ему веришь. Иначе какой смысл может быть в любви?

– Такая слепая любовь иногда убивает, – с горечью произнесла Марта, снова вспомнив о своей матери. – Поверь мне, я знаю. Но даже если так. Если он здесь ни при чем, если он действительно любит тебя, он найдет способ быть с тобой. Однако у главы клана планы могут быть совсем другие. Подумай об этом. О том, чем ты рискуешь.

– Нет, – уверенно сказала Виолетта. – Я никуда не поеду. Пока у тебя не будет доказательств, что Алекс в этом замешан, я от него не уеду.

Марта сокрушенно покачала головой. Шансов было мало, но попытаться стоило.

– Тогда постарайся не выбыть, пока я не раздобуду доказательства. Что у вас за конкурс сегодня?

Виолетта запнулась, понимая, что, узнав о новом конкурсе, Марта может насильно скрутить ее и увезти подальше, поэтому постаралась сказать как можно более беззаботным тоном:

– Идем на охоту.

– На охоту?!

– Да. Нужно принести голову волка. Но нам всем выдадут оружие, не переживай.

Настала очередь Марты хлопать ресницами, хоть у нее они не были такими шикарными, как у ее подопечной.

– Ты хотя бы таракана давно убивала?

– Ох, Марта, я уверена, что все не так страшно, как звучит. Забранский нас просто попугал, ты же знаешь, он от этого получает какое-то садистское удовольствие.

– Ничего он не получает, – машинально буркнул Марта, погрузившись в собственные мысли.

– Что? – Виолетта удивленно посмотрела на нее.

– Ничего. Я могу пойти с тобой. В нужный момент я просто убью волка вместо тебя, – предложила она. – Сама ты не сможешь.

– Нет, это исключено! Я уверена, что нас не дадут в обиду. Но твое вмешательство недопустимо. Помогла уже один раз, спасибо, я еле вылезла снова на первое место.

– И как ты вылезла? – фыркнула Марта. – Не говори, что тебе не помогли. Я все видела.

– Между прочим, Забранский это сделал по просьбе Алекса. Если бы он не любил меня, не стал бы стараться.

На это Марте возразить оказалось нечего. Впрочем, другие аргументы у нее тоже кончились. Она решила, что лучше сама попросит Забранского: может быть, тот ей поможет присмотреть за Виолеттой так, чтобы никто не узнал.

– Ты невыносима. Будь осторожна, пожалуйста. Иначе твой отец меня прибьет.

– Не волнуйся, все будет в порядке, – заверила ее Виолетта. – Вот увидишь, ты зря себя накручиваешь.

Марта только молча кивнула.

Глава 15

– Вы как хотите, а я в этом не участвую!

Девчонки повернулись к Ольге. Она выглядела очень бледной, а черный спортивный костюм еще больше оттенял эту бледность.

– В каком смысле? – не поняла Виолетта.

– В прямом, – решительно заявила Ольга. – Я снимаюсь с конкурса. Ни один мужчина, будь он хоть трижды самым красивым и богатым вампиром мира, не стоит того, чтобы меня ночью в лесу загрыз волк.

– Да ладно тебе, – не слишком уверенно возразила Мирослава. – Никто не позволит им убить нас.

– Ты в этом так уверена?

– Да что вы ее уговариваете! – фыркнула Аврора. – Пусть снимается. Для нас конкуренция меньше.

Семь оставшихся участниц сидели в небольшой комнатке в ожидании начала нового испытания. Все они были взвинчены с самого утра, поэтому никто не удивился тому, что у Ольги сдали нервы. И Виолетта ее понимала. Если бы призом в этом конкурсе был не Алекс, а кто-то другой, она бы тоже снялась. И все равно, что подумали бы Марта, ее отец, Аврора и все остальные. Но отступить от Алекса она не могла.

Забранский только пожал плечами в ответ на заявление Ольги.

– Ваше право, – сказал он. – Пойдемте, я скажу жюри, что вы выбываете. Остальные – готовьтесь. Сейчас вы выберете себе оружие, и поедем к месту охоты.

Оставшиеся девчонки разволновались еще сильнее. Виолетта видела, каким взглядом проводила Ольгу Мирослава. Как будто тоже с удовольствием снялась бы с конкурса. Но Мирослава никогда не имела своего мнения, была слишком податлива и поступала так, как поступает большинство. А большинство все же осталось сидеть.

Виолетта выбирала оружие последней. Когда она вошла в комнату, целую стену которой занимал огромный стенд с разнообразными мечами, шпагами, ножами, ружьями и пистолетами, первым ее взгляд приковал к себе именно пистолет. Он казался ей самым лучшим оружием, ведь чтобы убить волка им, не придется даже слишком близко подходить, можно выстрелить с безопасного расстояния.