Избранные произведения в одном томе

— Говорить не умеет! А нагородил с три короба. Тридцать тыщ — это мало. Надо три раза по тридцать. Там пойдут города не чета Царицыну да Саратову.

— Они же идут! Они же не… это… не то что — стало их тридцать, и все, и больше нету. Две недели назад у нас пятнадцать было.

— Как ты, Ларька?

— Да меня тоже воротит от их. На кой?..

— Ни дьявола не понимают! — горестно воскликнул Степан. — Иди воюй с такими!

— Чего не понимаем?

— Так будут думать, что сам я хочу царем на Москве сесть. А когда эти появются, — стало быть, не я сам, а наследного веду на престол.

— Ты поменьше кричи везде, что не хошь царем быть, вот и не будут так думать, — посоветовал Матвей.

— Пошел ты!..

— Я-то пойду, а вот ты с этими своими далеко ли уйдешь. Мало ишшо народ обманывали! Нет!.. И этому обмануть надо.

— Для его ж выгоды обман-то.

— А все-то как? Все для его выгоды. А чего так уж страшисся-то, если и подумают, что царем хошь стать? Ну, царем.

— Какое нам дело — кем ты там станешь?

— Вам нет дела — другим есть.

— Кому?

— Стрельцам, с какими нам ишшо придется столкнуться. Им есть дело: то ли самозванец идет, то ли ведут коренного царевича на престол. Сам про Гришку говорил…

— Да пусть будут! — воскликнул Ларька. — Мы что, с рожи, что ль, спадем? Объявляй.

— Не то дело, что будут, — упрямился Матвей. — Царевич-то помер — вот и выдет, что брешем мы. А то бояры не сумеют стрельцам правду разъяснить! Эка!.. Сумеют, а мы в дураках окажемся с этим царевичем.

— Боярам веры мало.

— А на Москве как? На Москве-то знают, что царевич в земле.

— До Москвы ишшо дойтить надо. А там видно будет. Будет день, будет пища. Зовите казаков, какие поблизости есть. Объявляю. Как думаешь, Асан?

— Как знаешь, батька, — отвечал татарский мурза. — Объявляй.

Казаки — рядовые, десятники, какие случились поблизости от шатра атамана, — заполнили шатер. Никто не знал, зачем их позвали. Степана в шатре не было (он вышел, когда стали приходить казаки).

Вдруг полог, прикрывающий вход в шатер, распахнулся… Вошел Степан, а с ним… царевич Алексей Алексеевич и патриарх Никон.

Царевич и патриарх поклонились казакам. Те растерянно смотрели на них.

— Вот, молодцы, сподобил нас бог — гостей послал, — заговорил Степан. — Этой ночью пришли к нам царевич Алексей Алексеевич и патриарх Никон. Ходили слухи, что царевич помер: это боярская выдумка, он живой, вот он. Невмоготу ему стало у царя, ушел он от суровостей отца и от боярского лиходейства. Теперь самое время нам заступиться за его. Все. Это я вам хотел сказать. Идите. Царевич и патриарх с нами будут.

Казаки, изумленные диковинной вестью, стали расходиться. Разглядывали «высоких» гостей…

Когда рядовые вышли, Степан сел, велел садиться патриарху и царевичу.

— Садись, патриарх. И ты, царевич… Сидайте. Выпьем теперь.

Есаулы тоже с любопытством разглядывали старика и юношу.

— Налей, Мишка.

Мишка Ярославов налил чары, поднес первым патриарху и царевичу.

— Ты пьешь? — спросил он юношу.

— Давай, — сказал тот. И покраснел.

Патриарх хлопнул чару и крякнул:

— Кхух… Ровно ангел по душе прошел босиком.

Казаки засмеялись.

— Приходилось, когда владыком-то был? Небось все заморское пивал?

Старик прищурил умные, хитрые глаза.

— Пивали, пивали… Ну-к, милок, подниси-к ишшо одну — за церкву православную. — Выпил и опять крякнул: — От так ее! Кхэх! Ну, Степан Тимофеич, чего дальше?

Степан с усмешкой наблюдал за стариком.

— Сейчас на струги пойдем. Тебе, владыка, черный, тебе, царевич, — красный. Вот и будете там.

В шатер заглянули любопытные, но войти не посмели.

— Пошло уж, — удовлетворенно сказал Степан. — Ну, с богом.

Вышли из шатра втроем: Степан, царевич и патриарх. Направились к берегу, где приготовлены были два стружка с шатрами — один покрыт черным бархатом, другой — красным.

Степан шел впереди, на виду у всего войска, что-то рассказывал гостям.

Со всех сторон на них глядели казаки, мужики, посадские, стрельцы. Все тут были: русские, хохлы, запорожцы, мордва, татары, чуваши. Глядели, дивились.

Степан проводил гостей до стружков, поклонился. Гости взошли на стружки и скрылись в шатрах.

И опять царские палаты. И «говорит» бумага:

— «…А самареня своровали, Самару ему, вору, сдали. И хочет он, вор Стенька Разин, быть кончее под Синбирск на Семен день (1 сентября) и того часу хочет приступать к Синбирску всеми силами, чтоб ему, вору, Синбирск взять до приходу в Синбирск кравчего и воеводы князя Петра…»

И грянул бой…

Князь Барятинский пришел к Симбирску раньше Степана. Степан знал это.

Подойдя к городу, он свел своих на берег, построил в боевой порядок и повел в наступление на царево войско.

Барятинский приказал подпустить казаков близко и тогда только ударил.

Бой был упорный.

Люди перемешались, не могли отличить своих от чужих.

Войско Барятинского было более организованно и, естественно, лучше вооружено. Разинцев было больше, и действовали они напористее, смелее.