К югу от Авалона

– Мэри интересно посмотреть. А я пас. Они собираются там палить свечи и жечь какие-то волшебные травы, я от этого могу задохнуться. Я буду у себя в кабинете.

– Вы собираетесь включить свои спецэффекты? – подозрительно спросил я.

Блэквуд не ответил, но быстро подмигнул и удалился.

Я заглянул в спиритическую комнату. Она была вся заставлена свечами. Свечи горели на столе, на этажерках, на журнальном столике, даже на декоративной подставке под цветочную вазу. Оба окна были плотно зашторены, защищая помещение от предзакатных лучей.

– Берите стулья и садитесь вокруг стола, – скомандовал мистер Дарлинг.

Его супруга вошла через мгновение и я понял, что она бегала наверх переодеваться. Теперь на ней был надет шелковый халат, расшитый драконами, перевязанный широким кушаком. Глаза были густо подведены черной тушью.

– Мы нашли иллюстрацию юта в книге Лутца, – пропищала женщина. – Мистер Дарлинг съездил сегодня в Авалон и купил это одеяние в китайской лавке. Правда, похоже на хакама, мистер Футагава? – спросила она, указывая на кушак. – Мисс Блэквуд любезно одолжила мне шелковую шаль своей покойной матушки и помогла ее закрепить.

Японец вежливо улыбнулся и кивнул головой с самым невозмутимым видом.

Я заметил, что Маркус начал постепенно двигаться к выходу из комнаты.

– Разве вы не собираетесь остаться и посмотреть на сеанс? – догнал я его в коридоре.

– Не имею ни малейшего желания. Пустая трата времени. Я думаю воспользоваться моментом, пока все гости заняты, и изучить местную библиотеку, о которой столько слышал. Не хотите составить мне компанию?

– Но… вдруг во время сеанса что-то произойдет? Лучше быть начеку.

– Что, например? Явится дух Обинаты?

– Ну… что-то… может случиться все, что угодно. В прошлый раз…

– Вот, дорогой Дуглас, теперь вы демонстрируете, что вам также не чужды низменные суеверия. Это самый простой рефлекс. Вы боитесь, что «что-то случится», потому что тридцать лет назад при схожих обстоятельствах одна дама скончалась от сердечного приступа. Но если бы эти люди тогда и сейчас просто собрались на партию в бридж, вы бы не нервничали каждый раз, когда кто-то берет в руки карты. Но в данном случае имеет место соответствующий антураж – предполагаемый контакт со сверхъестественными силами. Даже если на сознательном уровне вы ни во что подобное не верите, рефлекторно вы предполагаете, что люди совершают нечто недозволенное.

– Я вовсе боюсь не сверхъестественных сил, – раздраженно сказал я. – Просто они будут сидеть все там в темноте. Вчера ночью я уже видел свечу в этой комнате, когда убили Адоре. Черт, тут что-то не так. С этой комнатой что-то не так. Только я не могу понять, что. Кажется, я начинаю говорить, как Футагава.

– Между прочим, он вполне разумный человек. И я бы не беспокоился насчет темноты. Вы видели, сколько там свечей? У них будет светло, как в церкви.

Двери закрылись изнутри, и я услышал скрежет поворачиваемого в скважине ключа. Видимо, сеанс уже начался без нас.

– Ладно, идемте в библиотеку, – кивнул я. – Заодно покажу вам потайной тоннель из дома.

Глава 28

Минут пять Маркус расхаживал вокруг стеллажей и застекленных шкафов, в которых хранились, видимо, какие-то ценные издания, и я только слышал, как он бормотал что-то вроде «неплохо, неплохо», «а вот это интересно», «странно-странно» и прочие заклинания филолога, оказавшегося среди книг.

– Я часто такое видел, – заключил он. – Какие-то книги хозяин библиотеки явно приобретал сам для собственного удовольствия. А целые собрания просто купил, возможно, у предыдущих владельцев, которые были вынуждены продавать свои дома и не могли взять с собой книги. Вот эти два шкафа явно раньше принадлежали не Фэншоу. Их видимо так и перевезли сюда вместе со всем содержимым. Тут много книг на немецком, так что я подозреваю, они были куплены просто ради красивых переплетов.

– Кстати о немецких книгах. Гаррет как раз использовал одну, чтобы замаскировать механизм потайного входа. Сейчас покажу.

Я вытащил два массивных тома наполовину так же, как утром это сделал Блэквуд, и показал, как секция вращается вокруг центральной оси.

– Интересно. И вы обнаружили это, когда полезли на верхнюю полку за Генри Джеймсом?

– Да. Мне показалось странным, что книга не вытаскивается. Очевидно они там закреплены, чтобы не падать, когда стеллаж под ними начинает двигаться.

– Вполне разумно. Но какой странный выбор, вы не находите? – Маркус привстал на цыпочки. – Вы не могли бы принести какой-нибудь стул, чтобы я хорошенько все рассмотрел.

Маркус был ниже меня, поэтому совсем не дотягивался до полки. Взгромоздившись на стул, он снял очки и несколько секунд близоруко разбирал названия на корешках.