К терниям через звёзды

– Эти подлюки умные. Они каждую нору открывают всё дальше от наших кораблей, чтобы у них была фора для выстрелов, перед тем как открыть следующую.

– Но как?! – истерично воскликнул Шейнц. – Как их тогда побеждать? Никто ничего не придумал? Окружить… я не знаю… стрелять по всем возможным точкам? Вывести их на орбитальный бой?

– Говорят, наша четвёртая флотилия здорово поцапала их эскадру в системе Компита. Взорвали они ради этого орбитальную станцию «TTS», возле которой вышли эти уродцы. Геройский поступок, за который нашим пришлось бы заплатить «TTS» миллиарды зеты, если б выжили. Так вот, жахнуло там неслабо. Станция разлетелась на части, и осколки пробили отражатели пришельцев, которые, как оказывается, полная дрянь в сравнении с нашими. Главный их корабль то же дело – начал сразу открывать червоточину для отхода. Но не все суки успели туда шмыгнуть! Четверых из них осколки всё-таки успели достать. – Винченцо с грустным видом выдохнул. – Но наши всё равно проиграли.

«Как я мог забыть про эти четыре корабля?».

– Мистер…

– Крауштен.

– Мистер Крауштен, исследовали ли обломки тех четырёх кораблей? – оживлённо спросил Шейнц.

Новая информация всё поменяла. Теперь не так уж и нужна эта технология с корабля-носителя. И в бой бросаться совсем не обязательно. Достаточно получить образец их оружия и перед человечеством откроются секреты управления червоточинами! Секреты, которые послужат спасением от кровожадных захватчиков.

– Нет, конечно, – ответил холдманец. – Наши же проиграли тогда. Система Компита отрезана от Республики! Туда можно попасть только с червоточин в Альба Авис или Курдо, которые захвачены. Можно ещё с Гестии, конечно, но оттуда ушли уже все, кто только мог. Думаю, эти ублюдки скоро будут там.

– Проклятье, – прошептал Шейнц. – Что-нибудь ещё можете рассказать, мистер Крауштен?

– Да что о них ещё сказать? Косят и жрут наших людей. Косят и жрут… И заходят всё глубже и глубже по Сектору. Девять миллиардов людей! Они пустили на свои питательные жидкости уже девять миллиардов людей! Какими суками бы ни были арвианцы, но всё равно там же наши, там же люди

были…

– Мистер, Крауштен…

– …благо, и сами дохнут часто. Болячки у них какие-то что ли?

– О кораблях, – через силу выдавил Шейнц, закатив глаза. – Скажете ещё что-то о кораблях?

Холдманец на мгновение задумался.

– С маневренностью у них тоже проблемы. Двигатели у них древние, как и отражатели.

– Это всё?

– Всё, что знаю. Опять же, я ж не военный и лично в боях не участвовал. Да и не выжил никто из тех, кто участвовал. Если бы выжил, непременно…

– А что вы сказали про болезни? – внезапно поинтересовался Марк.

– Да мрут они частенько сами по себе. Хер его знает. Может, микробы так наши на них влияют.

Учёный поднял глаза на Марка.

– Нужно поговорить с капитаном Уоллисом, – сказал Марк.

– Я понимаю, о чём ты думаешь. Но как мы осуществим подобное? Вирус… – Он с недоверием покосился на холдманца. – Вирус невозможно отправить к ним на корабль посылкой. Ещё и так, чтобы его не заметили. К тому же, мистер Крауштен только выдвинул предположение.

– Да, это моя точка зрения, – сказал Винченцо, шмыгнув носом.

– Мы рассмотрим этот метод борьбы, – сказал Шейнц. Но нужно получше всё обдумать. Я отправлюсь к себе, Марк, дашь мне знать, если узнаешь что-то ещё?

Марк кивнул.

Карл вышел из каюты и вернулся к зеркальной капсуле лифта. Он поднялся на третий уровень и снова отправился к поезду. На этот раз он даже не заметил, как через двадцать минут стоял в двери своей каюты, глядя на всё так же работающую над своим научным творением Констанцию. Во время этого путешествия учёный с головой погрузился в мысли. И когда он, потирая виски, рухнул на кровать, план, который он строил и вынашивал всё это время, рассыпался, как песок на ветру. Он не выдержал давления информации. «Колосс», каким бы мощным он ни был и сколько ракет бы на себе не нёс, не сможет победить эскадру противника. Даже с помощью поддержки остального флота. «Иных» не победить ни количеством, ни качеством. А уловок в виде станций по производству антивещества, которые можно взорвать, нет ни в системе Гестия, ни в системе Цин. Да и к тому же, оказывается, что не обязательно захватывать корабль-носитель. Достаточно и одного простого корабля, чтобы получить заветную технологию. Однозначно, план был опрометчивым.

Импульсы, которые в последнее время брали верх над Карлом Шейнцом, поумерили свой пыл, предоставив главенство мозгу. И мозг решил возвращаться к изначальному плану. Тому, который был объявлен в зале заседаний Совета Селтинской Технократии. Получить «Колосс» и решить с Советом, каково его дальнейшее назначение. Совет найдёт лучшее решение. Да возможно они уже нашли решение, а Карл даже не удосужился об этом узнать. Теперь-то изначальныйплан незамедлительно атаковать казался ему по-детски наивным. Как мог он позволить эмоциям решать судьбу человечества? Как мог решиться на предательство коллег ради собственной смерти, которая не поможет ни единой душе в Секторе Нового Рассвета?