Кафедра демонологии

– Прости, – прошептала она. – Когда злость пройдет, ты поймешь, что так лучше.

– Немедленно расколдуй меня, – изо всех сил борясь со сном, прохрипел Томас.

– Нет, любимый, – и слова утонули в долгом прощальном поцелуе. – Твоя жизнь и жизнь нашего ребенка дороже всего.

– Дороже любви и… доверия?

На мгновение ему показалось, что он достучался… Что Аль расплачется и уберет заклинание. Но демоница решительно вытерла глаза и приказала:

– Спи!

* * *

Кара проснулась, выскользнула из-под одеяла. С удивлением обнаружила свою одежду аккуратно сложенной. Хотелось как можно скорее оказаться среди людей. Создать иллюзию. Как будто ничего не было. Потому что думать о том, что было, нет сил. Не сейчас. Может быть, потом. Но только не сейчас. Алан…

Она прислушалась. Поняла, что дыхание мужчины изменилось. Он ее почувствовал. Ну конечно, иначе и быть не могло. Ярборро не просто маг. Боевик. Столько лет войны. Развернуться – и споткнуться о взгляд серых глаз – было страшно. Рядом с ним она теряла власть над собой.

Допустить новый всплеск страсти она не могла. Зачем? Сбежать, ничего не объясняя, наверное, тоже. Или нет?..

– Кара… – его голос был тихим. Тихим и грустным. – Не надо. Ничего не надо. Иди. А я буду ждать. Ждать, когда ты сама придешь ко мне.

– Я… Прости…

Шелест легких шагов – и все стихло.

Маленький букетик болотных огоньков с опаской поглядывал на Тьму, что обиженно ворчала под кроватью. Тьма забилась в самый дальний угол, сжимаясь от яркого света, льющегося из души. Этот свет становился все ярче и, похоже, никуда не собирался уходить. А тело, которое Тьма уже считала своим, нестерпимо ломило от счастья…

* * *

– Профессор дар Албертон! – Каре удалось наконец поймать Верховного между парами в относительно тихом и безлюдном коридоре. – Профессор дар Албертон!

– Да-да, дэми Кара, чем могу быть вам полезен?

– Я бы хотела посмотреть архивные материалы. У меня появилась идея подготовить спецкурс по истории Ронна для своих студентов…

– Замечательная мысль! Я вот все хотел спросить о вашей иерархии преподавательских чинов. Уж простите старика за любопытство…

– Конечно, – улыбнулась маска. – Атэ – это преподаватель, равный вашему магистру. А дэми – профессор.

– О! Не ожидал. Очень приятно, коллега. – И Верховный слегка поклонился, пряча улыбку в белоснежной бороде.

– Эти ранги используются для демониц. Демоны – риу и гур. Риу – магистр, гур – профессор.

– Вот как… А не могли бы вы, дэми Кара, провести небольшую вводную лекцию для преподавателей? Особенности учебного процесса в Академии демонов и, конечно, особенности этикета. Традиции, обычаи. Как здороваться, как обращаться. Ведь нам теперь плотно сотрудничать! Не хочется оказаться невежливым. Ну так как?

– С удовольствием, профессор дар Албертон.

– Ах да… Архивы! Пойдемте со мной, дэми Кара. Пойдемте.

Основным зданием Академии считался огромный старый замок, в самом центре которого находилась винтовая лестница. От центрального зала она взлетала в небо, к самой высокой башне, а уже оттуда падала вниз, в темноту и холод подземелья.

Кара с интересом смотрела по сторонам. В прорезях маски глаза казались еще больше. Женщина молча шла за профессором, двигаясь абсолютно бесшумно, как кошка.

«Удивительно, – подумал Верховный маг Ронна. – Она способна гасить энергию до минимума. Не знай я, что дэми идет за мной, – ничего бы не почувствовал! Даже и не заметил. Это я – не самый слабый маг королевства. А ведь Кара – не демон. Какой потенциал, какие возможности! Непременно надо будет предложить ей место и ставку…»

– Вы не против небольшой экскурсии по замку? – обернулся профессор.

– Нет, что вы! Было бы чудесно…

– Итак, наверху, обратите внимание, – самые высокие башни замка. Их полностью занимают две кафедры. Кафедра Звездочетства и Предсказаний и кафедра Чародейства. Звездочеты – наша элита и гордость. Мало кто из студентов попадает туда, доложу я вам! Видите ли, дело в том, что уникальные математические способности и высоко развитая интуиция, требующиеся для того, чтобы стать звездочетом-предсказателем, встречаются среди студентов крайне редко. А уж вкупе с внимательностью, точностью и трудолюбием…

Профессор остановился, взмахнул руками – и стал похож на птицу. Такую остро сожалеющую птицу: действительно, ну вот почему такие необходимые таланты встречаются среди студентов так редко!

– А чем занимается кафедра Чародейства? – Кара старалась сосредоточиться, потому что мир вокруг нее стал расплываться…