Как мы стали людьми. Поиски истоков человечества

В ходе наших исследований, когда мы датировали фауну из Пикерми возрастом от 7,1 до 7,4 миллиона лет, а грекопитека – возрастом приблизительно 7,2 миллиона лет, выяснилось, что в Европе и на Ближнем Востоке саванны они распространились значительно раньше, чем в Африке, где возникли 2,6 миллиона лет назад. Если предположить, что эволюционные линии человека и шимпанзе разошлись не в Африке, а в Евразии – о чем свидетельствуют грекопитек и следы из деревни Трахилос, – то момент окончательного разделения (7 миллионов лет назад), определенный благодаря анализу генетического материала, вдруг снова совпадает с периодом образования ландшафта саванного типа (более подробно этот вопрос рассматривается в главе 15).

Так откуда мы?

Находки, предположительно принадлежавшие предлюдям и по времени своего происхождения соответствующие периоду образования ландшафтов саванного типа, явно противоречат точке зрения о том, что Африка является колыбелью человечества. Гипотеза, согласно которой представители эволюционной линии человека возникли в Африке и затем оттуда расселились по всему миру, в 1980-х годах получила название «гипотеза африканского происхождения человека». Так ее окрестил Гюнтер Бройер, который на протяжении долгого времени занимал должность профессора антропологии в Гамбургском университете. Такое название исследователь выбрал после просмотра фильма «Из Африки», снятого по роману датской писательницы Карен Бликсен[111].

Сторонники этой гипотезы включают в данное понятие две волны переселения, произошедшие независимо друг от друга в разные моменты времени и на разных территориях. Первая из них связана с распространением доисторических людей пять миллионов лет спустя после Эль Греко, а вторая – с более поздним распространением современного человека (Homo sapiens).

Вне зависимости от того, какой из гипотез развития человека будет отдаваться предпочтение, не остается сомнений в том, что эволюция рода людей тесно связана с резкими изменениями климата в эпоху ледникового периода, наступившего на нашей планете 2,7 миллиона лет назад. Как раз в начале этого ледникового периода в процессе человеческой эволюции был сделан решительный шаг вперед, и именно к этой эпохе принадлежат наиболее древние окаменелости доисторических людей. Однако после себя они оставили нечто большее, чем просто кости: исследователи также обнаружили орудия труда, которые они самостоятельно изготовили.

В Африке на настоящий момент было найдено лишь незначительное количество окаменелых останков доисторических людей, возраст которых составляет от 1,9 до 2,6 миллиона лет. Подобные окаменелости были обнаружены в Эфиопии, Кении и Малави[112], однако до конца неясно, принадлежат ли они одному и тому же виду или нескольким[113]. Степень их родства по отношению к австралопитеку также является предметом жарких научных дискуссий[114]. Во избежание терминологической путаницы палеоантропологи говорят просто о «ранних людях» [früher Homo], не называя конкретный вид. В отличие от предлюдей, примитивные первобытные люди обладали круглой, а не овальной зубной пластиной [Zahnleiste] и большим объемом мозга: приблизительно от 600 до 850 см³. Это соответствует примерно половине объема мозга современного человека. Заметно более крупный мозг свидетельствует об изменениях в питании и, без сомнений, является важной предпосылкой для развития более сложных когнитивных процессов, которые были необходимы, например, для изготовления орудий труда.

Вероятно, уже и предлюди использовали орудия труда, как это делают, например, современные шимпанзе, однако только представители рода Homo не только пользовались различными предметами, которые они находили, но и самостоятельно производили орудия труда, служившие конкретным целям. Такие инструменты исследователи называют артефактами. Изготовление орудий труда из камня является особым отличительным признаком ранних доисторических людей, а сама техника их производства называется олдувайской культурой. Первые подобные инструменты были найдены Мэри и Луисом Лики в Олдувайском ущелье и представляют собой заостренные крупные камни, подвергнутые лишь примитивной обработке. Возраст наиболее древних экземпляров из Восточной Африки составляет 2,6 миллиона лет, что вполне соответствует эпохе, к которой принадлежат первые останки ранних доисторических людей.