Как (не) полюбить дракона (СИ)

— Отец, я сделаю все от меня зависящее, что бы магия четырех стихий не покинула наш род, — доносится до меня тихий голос Ардо.

— Устрани все преграды на своем пути. Все, что мешает. Ты понимаешь меня? — Голос Актуриана на этот раз едва доносится до моих ушей, но сила, окутывающая его, подавляет. Мне тяжело его слушать. Я чуть не падаю, обдирая об стену ногти. Тиль вовремя удерживает меня. Я не слышу, что отвечает Ардо. Голос Актуриана начинает звучать более мягко, уходит злость. Наверное, это из-за того, что Ардо с ним не спорит. Он согласен с отцом. Во всем. Я это понимаю.

— Ты должен стать единственным, кто владеет магией четырех стихий, — Актуриан поднялся с кресла. Мне видна его застывшая фигура. Он стоит напротив Ардо, буравит взглядом. Мне кажется, я даже вижу сполох искр, мечущихся между ними.

— Да, отец, — Ардо говорит громко и отчетливо, — я не подведу твое доверие.

— Хорошо. Иначе мне придется решать проблемы самому. Я хочу, чтобы ты всем доказал свою силу. Свое право называться первым среди драконов.

35

Тиль молчит, напряженно сведя на переносице брови. Я тоже храню молчание. Обдумываю услышанное. А что я хотела узнать? Что Ардо любит меня? Хочет назвать своей парой? Что готов ради наших отношений поступиться будущим своего рода. Взять меня, полукровку, в жены. Рискнуть. Вдруг я подарю ему наследника, в жилах которого будет течь магия четырех стихий. Смешно даже думать о таком. Для этого нужно очень сильная драконица. Чистокровная. С хорошей родословной. Например, Кори. Не зря она так ждала его внимания. Понимала, что одна из лучших. А я лишь помеха. Которую надо устранить.

— Что будем делать? — вздыхаю, поглядывая на кусающего губы Тиля.

— Пока не знаю. Завтра мы улетаем из академии. Выбрали десять лучших учеников. Будем успокаивать разбушевавшийся хаос. Наверное, это там и случится. Случайная смерть. Бывает. Не справился с силой стихии.

— Я не верю, что Ардо сделает это. Он не такой, как его отец.

— Глупая! — Тиль усмехается, глядя мне в глаза, — он легко сделает это. Я угроза для королевского рода. Не пощадит. Даже если и не своей рукой.

— Нет, нет, нет… — бормочу я, закрывая лицо руками.

— Да! — Отрезает Тиль. — Позаботься лучше о своем будущем.

— Со мной тоже что-то могут сделать? Убить? — Я нервно покусываю губы, с силой стискиваю пальцы на руках.

— До этого, наверное, не дойдет. Но вот насильно выдать замуж запросто. Отчислят из академии, отправят в захолустье, чтобы глаза не мозолила. Подыщут жениха из какого-нибудь захудалого рода. Впрочем, для тебя это неплохая перспектива. Все лучше, чем распрощаться с жизнью.

— Я лучше сбегу. Вернусь к людям. Выходить замуж точно ни за кого не собираюсь.

— Тогда точно убьют…

Мы еще сидим вместе некоторое время. Перебираем варианты спасения. Тиль не видит выхода. Но говорит, что обязательно что-нибудь придумает. Не сдастся.

Я понимаю, что мне нужно увидеть Ардо. Поговорить с ним. Понять. Иначе изведусь вся. Я должна увидеть, почувствовать, что изменилось в нем после разговора с отцом.

Вечером выбираюсь прогуляться в сад. В это время раньше мы обычно встречались. Вот на этой уединенной аллеи. Подхожу к тому месту, где мне Ардо подарил в зимний вечер цветок. Вырастил с помощью магии. Сейчас весна. На этом месте из земли пробиваются тугие изумрудные ростки. Я знаю, со временем они превратятся в ярко-желтые цветы. Я до сих пор храню засохший бутон, что распустился для меня в зимнюю стужу.

— Хочешь еще цветок? — Доносится до меня вкрадчивый голос Ардо.

Я оборачиваюсь, не скрывая радости на своем лице. Он все же пришел ко мне. Захотел увидеть.

— Не мог уехать, не попрощавшись, — Ардо прижимает меня к себе, трется щекой о мою макушку, вдыхая аромат волос.

— А я все гадала, придешь ты или нет, — я замерла, прижавшись к его груди. Нежность затопила сердце, смывая все страхи и сомнения.

— Только удалось улизнуть от отца и его свиты. Не представляешь, целый день слушал указания и советы. Доказывал свою силу. Магия не подвела. Кажется, мне удалось успокоить отца.

— Он, наверное, против наших отношений? — Спросила я. Тут же затаила дыхание в ожидании ответа.

— Против. — Не стал меня разубеждать Ардо. — Но я верю, что они возможны. Читал на досуге историю родов. Много веков назад один из великих драконов взял в жены полукровку. У них родился сын. Будущий король драконов. Так что верю, что все возможно. Попробую убедить отца.

— Будет не легко, — вздыхаю я. Я буду ждать. Любить. Надеяться. Но хватит ли отваги у Ардо пойти на этот шаг. Противостоять отцу. Бороться за нашу любовь.

— Приглядывай за Тилем. Я волнуюсь за него. Он мне почти, как брат. — Делаю я попытку поговорить о судьбе Тиля.

— Он достаточно взрослый, чтобы сам о себе позаботиться, — сухо отвечает мне Ардо, и пресекая дальнейшие вопросы накрывает мои губы поцелуем. Жадно. Словно в последний раз.

36

Наша размеренная жизнь почти не меняется. Только опустевшие места за столиками в столовой говорят об отсутствии нескольких студентов. Это почетно, быть в числе лучших, избранным для борьбы с Хаосом.