Как (не) полюбить дракона (СИ)

— Как же не хочется от тебя отрываться, — стискивает меня Ардо в объятьях, — но у меня скоро последняя тренировка, да и ты, наверное, голодна.

— Не отказалась бы чего-нибудь перекусить, — соглашаюсь я, — но все подождет. Побудь со мной еще не много.

— У нас есть несколько минут, потом мне придется уйти. Но я постараюсь не долго.

— Ты не сердишься, что я прилетела? Я тебе не мешаю?

— Мэй, наверное, это было самое дурацкое мое решение, не видеть тебя, не думать и не вспоминать. В магии это все равно не помогло. Знаешь, Тиль сейчас сильнее меня. Похоже завтра мне предстоит разочаровать отца.

Ардо невесело усмехнулся и приподнял голову, вглядываясь в мое лицо.

— Что же нам делать? Ты же не откажешься от меня, в случае проигрыша?

— Даже не мечтай. Теперь я тебя точно никуда не отпущу, если только сама не захочешь со мной связываться. Придется тогда украсть тебя. Я это тебе обещал, помнишь? Увезу в самый дальний замок в крайних землях. Будем заниматься магией, помогать людям. Драконам везде рады.

— Ты серьезно? — Спрашиваю я, затаив дыхание, — смог бы все бросить ради меня? Жить в замке на краю света?

— А ты думаешь легко будет остаться здесь! Жить рядом с теми, кто знал, кем я раньше был. Видеть напыщенное лицо Таэльрмана и все время помнить, что я проиграл ему.

— Получается, что ты бежишь не со мной, а убегаешь от себя.

Я грустно улыбнулась, ероша его черные волосы. Сама не знала, что больше ждала от завтрашнего дня, его победы или поражения. Легко нам не будет в любом случае.

— Обещаю, что ты ни о чем не пожалеешь. Я всегда буду рядом. Буду сильным ради тебя.

Ардо перехватывает мои ладони и покрывает их поцелуями. Задерживается на каждом пальчике. Я чувствую движение его языка, что приводит меня в трепет и я с сожалением выдыхаю, когда Ардо отстраняется от меня.

Он проводит рукой по волосам стирая ощущения ласки моих ладоней. Его взгляд становится сосредоточенным, а лицо превращается в застывшую маску.

— Я скоро вернусь, Мэй. Последняя тренировка. Завтра все будет по-другому.

Я не хочу завтра. Мне хорошо в сегодня. Меня до дрожи в кончиках пальцев пугает завтрашний день. Чтобы он не принес, наши отношения неумолимо изменятся. Я до сих пор не уверена, чего хочу больше — победы Ардо или поражения.

55

Бледный рассвет едва брезжит за окнами. Ардо крепко спит в моих объятьях, и я прислушиваюсь к его ровному дыханию. Вчера он вернулся взвинченный, насколько это вообще возможно в характере драконов. Глядя на его запавшие глаза, хмурые брови и жесткий изгиб насмешливых губ я отчетливо вижу, как трескается маска невозмутимости, до этого момента прочно приставшая на его лицо.

— Как все прошло?

— Как обычно. Не думай об этом, Мэй. Это не важно. Для нас не важно.

— Но важно для тебя!

— Это важно для моего рода. Магия играет со мной. То ластится, словно кошка, то убегает, как дикий зверь. Отец взбешен, он питает относительно меня большие надежды, а я их не оправдываю. Грустно быть последним, на ком оборвется королевский род. Получается, только этим я и запомнюсь своим потомкам. Дракон — не удержавший силу четырех стихий.

Я не знала, что ответить. Сказать, что все будет хорошо, и он справится? Или же наоборот, что спокойная жизнь в отдаленном замке будет во сто крат лучше, чем суета королевского двора? Я молча подошла и обняла его, обвив руками за плечи. Ардо обнял меня в ответ, легко поцеловав в макушку.

— Я могу передать тебе силу? Как тогда, на плато. Я смогла взять часть твоей магии, чтобы поразить дракона.

— Нет, Мэй, это опасно. Может случится так, что я вытяну ее, без остатка. Ты слабее меня, не будем рисковать.

— А я готова попробовать. Я знаю, для тебя это важно, победить. Как бы ты не расписывал спокойную жизнь в отдаленном замке, я знаю, что все это не для тебя. Если завтра проиграешь, то всю жизнь будешь мучиться и меня возненавидишь. Как бы мне не хотелось быть с тобой, я готова подождать, не торопить тебя. Сосредоточься на своей силе. А я буду рядом.

В это раннее утро я распутываю нити своей магии. Закрыв глаза, я вижу, как вьются вокруг меня алые жгуты дара огня. Проносится быстрой змейкой аквамарин воды. Я вижу изумруд земли в переплетении жемчужины воздуха. Магия четырех стихий. Она не подчиняется мне, но признает, мягко кружит вокруг моего тела, словно защищая.

«Возвращайтесь к своему хозяину», — шепчу я разноцветным юрким змейкам, — «ему нужна ваша сила, наполните его ею…»

До состязания остается пара часов. Ардо молчалив и сосредоточен. Мы спускаемся в столовую, где выбираем несколько понравившихся блюд. Чуть позже к нам присоединяется Тиль, заставляя свою половину стола всевозможными яствами.

— Ужасно голоден, — с ухмылкой произносит он, обводя рукой гору съестного, — магия просто бурлит. А как ты, Ардо? Выглядишь не очень. Надеюсь не Мэй на тебя так плохо влияет…

— Заткнись, — цедит Ардо сквозь зубы, — побереги свою магию…

— Что-то ты не в духе…, ладно, молчу…

Тиль уткнулся в тарелку, изредка бросая на нас ироничные взгляды…

— Адоардо, тебя зовет отец, — в столовую заглядывает магистр лэр Каэльмон, — он ждет тебя в библиотеке.