Как убедить тех, кого хочется прибить. Правила продуктивного спора без агрессии и перехода на личности

В наши дни университетские дебаты стали поистине глобальными, что особенно очевидно на чемпионате мира по дебатам среди университетов (WUDC – World Universities Debating Championship). С момента своего основания в 1980 году WUDC превратился в ежегодный турнир, в котором принимало участие около пятисот команд из шестидесяти с лишним стран и который мог похвалиться (а иногда посожалеть) впечатляющей базой знаменитых выпускников университетов, включая, например, ирландскую писательницу Салли Руни, американского сенатора Теда Круза и бывшего главу McKinsey Кевина Снидера. Лучшие речи турнира, за которым онлайн наблюдают сотни тысяч зрителей, нередко задавали тренды, со временем проникавшие в лиги по дебатам среди школьников в Малайзии, ЮАР и Литве.

Итак, весь конец октября и ноябрь, пока Бостон погружался в суровую зиму, мое время занимала подготовка к чемпионату мира. Я мало с кем виделся регулярно, кроме соседей по комнате, Ионы и Джона. Даже редкие и зачаточные романтические увлечения вмиг улетучивались при виде Фанеле, входящего в мою комнату со стопкой журналов The Economist в руках. А еще я уволился из студенческой газеты The Crimson, которая была вторым моим внеклассным увлечением в Гарварде, отложив мечту о работе журналистом до лучших времен. Словом, жизнь моя сильно сузилась.

На протяжении всего того долгого пути к чемпионату мира Фанеле проявил себя как отличный партнер. Курсовые работы по философии и экономике еще сильнее обострили его ум и резко расширили его диапазон в беседах. В среде колледжа-интерната, где высоко ценились острые шутки и легкомыслие, Фанеле по-прежнему настаивал на библейских принципах приличия и ответственности. Так он и бродил по кампусу, умнющий чудик, равнодушный к нашим оценкам.

Проведя сочельник вместе, в Дубае у родных Фанеле, мы отправились в еще одно из очень немногих мест на карте мира, еще более, чем ОАЭ, равнодушных к сезону рождественских праздников, – в Куала-Лумпур, столицу Малайзии. В день нашего прилета, 25 декабря, солнце взошло рано-рано и ни разу не зашло за тучу. Мы покрылись слоем пота, который нещадно блестел на всех фотографиях. По дороге в отель в пыльном такси я стащил с себя худи, сразу отказавшись от любой мысли о победе в конкурсе на стильность.

В отеле Pullman, утилитарного вида здании в километре от башен-близнецов Петронас, повсюду в глаза лезли символы безрассудства и манерности почти взрослой жизни. Одетые в черное марксисты хмурились сквозь сигаретный дым у вращающейся двери; по вестибюлю явно в поисках проблем шатались самозваные фальстафы, пузатые и босые. Будущие консультанты в функциональных жилетах пока наблюдали за всем этим из безопасности бельэтажа с самодовольной отстраненностью. Духа товарищества и высокой цели, витавшего вокруг чемпионата мира по дебатам среди школьников, тут не было и в помине. Здесь безраздельно царила логика конкуренции.

На следующее утро, за несколько часов до первого раунда, нас с Фанеле пробудил от беспокойного сна звук будильника. Чистя зубы и гладя рубашки, я вспомнил, как старшеклассником не спал ночами, чтобы посмотреть прямую трансляцию дебатов WUDC. Я записывал эти речи и проигрывал их по столько раз, что позже мог цитировать на память целыми раундами – отличный, кстати, фокус с биохимическим эффектом для вечеринок. Но тогда я еще не знал, как страдали от смены часовых поясов блестящие фигурки на другой стороне камеры и как им было страшно.

В вымороженном кондиционером автобусе, везшем нас до местного университета, мы с Фанеле изо всех сил старались укротить свои ожидания. «Те, кто участвует в этом чемпионате впервые, редко заходят далеко, не говоря уже о двадцати– и двадцатиоднолетних второкурсниках», – сказал я в ответ на слова друга: «Что ж, сделаем, что должны, и настроимся на лучший результат в следующем году». Однако, ступив на твердую землю, я осознал, что толчки, которые до этого чувствовал, исходили вовсе не от автобусного двигателя. Это было мое сердцебиение, сильное и настойчивое.

К нашему великому удивлению, мы с Фанеле побеждали раунд за раундом. Мы беспрепятственно прошли девять предварительных раундов, убедив судей в необходимости отключить доступ к интернету в Сирии, стимулировать урбанизацию в развивающихся странах и во многом другом. Затем мы прошли в одну восьмую финала, в четверть– и в полуфинал, победив в раундах на темы этики расового перехода, упадка светского панарабского национализма и создания особых экономических зон для женщин. Все эти семь дней мы с Фанеле почти не говорили и даже не думали о своем прогрессе, опасаясь, что любой элемент осознания успеха разрушит эти чары.