Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

— Да так… — он скрестил руки на груди и медленным шагом подошёл к огнищу. — Говорят, местный суккуб начала мужиков убивать… а вот мне интересно: кто тебя оклеветал? Или мне правду сказали…

— Это враньё, — фыркнула демоница, снова подрываясь с места. — Нашёл себе невесту богатую, и решил совесть очистить… козёл…

— Расскажи всё подробнее, — Эскель скрестил руки на груди, ожидая ответа суккуба. Та исказила лицо в подобии презрительной усмешки.

— А что мне рассказывать? Владислав – тот самый помещик, который меня заказал вам – спал со мной. Много раз, — демон расхаживала туда-сюда. — И вот, нашёл себе невесту. Молодую, красивую… и с хорошим приданым. Этот дурак подумал, что я буду трепаться по всему селу, расстрою его брак…

— А что ты сделала бы?

— Ничего! — она развела руками. — Мне всё равно на его дела. Мужчины приходят и уходят.

— Резонно, — заметил ведьмак. — Но он хочет твоей смерти. Не убью я – пойдут другие…

— Вот уж не думала, что ведьмак станет убивать суккуба, — горько ухмыльнулась она. Эскель развёл руками.

— Я не сказал, что стану тебя убивать. Но и оставаться здесь тебе опасно, — суккуб опустила голову. — Я хочу помочь. Поверь, единственный способ спастись – это уйти из деревни.

Минуту демоница смотрела в огонь, не моргая. Ни Эскель, ни Мисселина не прерывали её тяжёлых раздумий. Ведьмак знал, что просит её бросить место, на котором она уже прижилась, бросить дом… но увы, выбора у неё нет.

— Хорошо, — суккуб кивнула и встала. — Я покину окрестности.

— Мудрое решение, — кивнул ведьмак. Демоница пожала плечами и взяла из огнища раскалённый до бела нож. Она взвесила его в руке и одним движением обрезала одну из своих кос. Та с глухим стуком упала на пол пещеры. Суккуб подняла её и протянула Эскелю.

— Это уверит его в моей смерти, — затем суккуб посмотрела на Мисселину. — У меня есть для тебя подарок, девочка. Одолжи мне один флакон, ведьмак.

Эскель отдал одну из давно опустевших бутылочек, висевших на его поясе. Демон взяла её и, подойдя к Мисселине, сделала разрез на своей ладони. Кровь тёмная, густая, потекла в бутылочку. Через пару мгновений она была полна. Демоница закрыла флакон и вложила в руку Мисселины. Та непонимающе посмотрела на суккуба. Та качнула головой.

— Ничего не говори. Тебе ещё пригодится.

— Нам пора, — Эскель подошёл к спутнице и взял её за локоть. — Постарайся уйти поскорее.

Демоница кивнула, и ведьмак направился обратно в туннель, который вёл наружу. Мисселина поспешила за ним.

***

Коса упала на стол прямо перед заказчиком. Тот осторожно прикоснулся к ней, исподлобья взглянув на ведьмака. Тот скрестил руки на груди.

— Она мертва.

— Хорошо, — помещик выудил мешочек золота и бросил его ведьмаку. Тот поймал его в полёте и, не глядя на сумму, спрятал за пояс. — Теперь-то куда?

— Это уже наше дело, — уклончиво ответил Эскель. — Прощай.

Когда Эскель вышел во двор, Мисселина как раз ждала его возле лошадей, пряча что-то за пазуху. Ведьмак покачал головой и, незаметно подойдя к подопечной, схватил её за локоть. Девушка низко зашипела, как обиженная кошка.

— Ауч! Мне больно…

— Что ты прячешь? — строго спросил он у неё. Мисселина закатила глаза и показала то, что прятала. Им оказалась бутылочка с белым порошком. Эскель вопросительно посмотрел на Мисселину.

— Это кантарелла. Его можно применять как снотворное и обезболивающее…

— В маленьких дозах, — отпуская девочку, сказал ведьмак. — А в больших – это смертельный яд.

— Я знаю! — огрызнулась девушка, пряча флакон. Эскель покачал головой и стал отвязывать Василька.

— С каких пор ты стала интересоваться ядами? — он указал на привязанный к поясу флакон с кровью суккуба. — Ты хоть знаешь, как эта хрень работает?

— Нет, — она пожала плечами. — Но мне всё равно интересно.

Эскель промолчал. Он молча взобрался в седло и подождал, пока усядется и Мисселина. Затем он слегка ударил коня пятками, и те вышли из двора. Ворота за двоицей сразу же закрылись. Они ехали в молчании, пока Эскель не остановил Василька и не посмотрел на Мисселину.

— Устала?

— Ещё спрашиваешь… — буркнула она. Ведьмак пожал плечами.

— Тогда сегодня остановимся в местном заезде. Недалеко, можно пройтись пешком.

Он спрыгнул с Василька, и тут же оказался заключён в тёплые объятия Мисселины. В голове промелькнула мысль, что это приятно. Он несмело похлопал её по спине.

— Лучше не надо так радоваться. Я же знаю, что ты себе уже всю задницу отбила…

— Не смейся, — фыркнула она где-то около его уха. Затем отстранилась и тепло улыбнулась. Эскель слегка приподнял левый уголок рта и, взяв лошадей под уздцы, они направились дальше.

— Потом поедем в Новиград. У нас с тобой там будет дело…

— А что с алхимией? Будешь меня учить?

— Если ты этого так хочешь… — развёл руками ведьмак. — Тебя давно пора и фехтованию обучить.

— А так от меня пользы нет?

— Почему это? Не скучно с тобой… хотя нудишь постоянно.

Мисселина прыснула со смеху, а затем громко засмеялась. Эскель подхватил её смех, и в заезд они вошли, задыхаясь от смеха.

***

— Значит, в этом твоём Каэр Морхене есть книги по алхимии?

— Ага. Только до них нам ещё добраться надо…