Какая ведьма?/Which Witch? (СИ)

Как по волшебству, девушка появилась в зале, словно услышала его мысли. И как только она вошла, Эскель чуть не раскрыл рот от удивления. Она была в платье, ещё и в каком! Красное, как кровь из вены, с глубоким декольте, с разрезами на рукавах. И пара местных цветов вместо заколки. И что-то белело вокруг её шеи.

Сам по себе её наряд был прост – никаких оборочек, рюш и бантиков –, однако один только образ Мисселины завораживал. Мужчины поднялись со своих мест, женщины глазели на ученицу ведьмака…

«Вот тебе и дворянка из Туссента…»

Девушка прошлась между лав делано величавой походкой и села рядом с Эскелем. В нос ударил запах каких-то южных духов… и яда.

Белый мех на шее Мисселины зашевелился, и Эскель обнаружил, что это была ласка. Из тех самых, которые селились около людских жилищ, возле сараев и домов.

— У вас кровь, юная леди, — помещик указал на небольшой порез на шее Мисселины. Та мило растянула губки.

— Это всё ласка. Она очень переменчива…

Эскель знал, зачем ей эта тварь. Просто чувствовал в воздухе, какую хитрость выдумала эта, казалось, невинная девочка.

— Тост! — Владислав поднялся, и все остальные гости за ним. — За ведьмака и… ведьмачку!

Все выпили разом. Эскель слегка пригубил вино, глядя на Мисселину. Та без каких-либо опасок сделала уверенный глоток. Она немного сжала ножку бокала, и Эскель посмотрел на неё внимательнее. Её губы улыбались, но в глазах застыл ужас. Да и улыбка больше напоминала приступ зубной боли. Ведьмак сжал её руку под столом.

— У меня другой тост, — сказала Мисселина, не отводя взгляда от Владислава. Эскель же не смотрел на помещика, но слышал, каким тяжёлым стало его дыхание.

— Какой же? — сипло спросил помещик.

— За ласку! — ледяным тоном ответила девушка. — Она то лижет нам пальцы, то кусает за шею…

— И что же делают с кусачей лаской? — послышалось из зала. Владислав встал, кашляя и задыхаясь. Мисселина судорожно качнула головой.

— Ей сворачивают шею.

Изо рта помещика пошла пена.

— Яд!

Мисселина дёрнула Эскеля за руку и, опрокинув стул, выбежала из-за стола. Пока в зале была суета вокруг умирающего помещика, двоица выбежала из дома. Во дворе их ждали кони, осёдланные и готовые.

— Когда ты уже успела?

— Нет времени! — выкрикнула девушка. — Гони во весь опор!

Ведьмак пришпорил Василька, и они выехали из ворот. Мужчина обернулся на злополучный дом и шумно втянул воздух носом. Запах духов и яда уже выветрился.

***

Они проехали достаточно, когда конь Мисселины стал бежать медленнее. Эскель поравнялся с ней.

— Остановись.

Она повиновалась и отъехала на обочину. А едва слезла с коня, тут же согнулась пополам и сблевала. Красное платье запачкалось, когда она стала коленями прямо на землю. Эскель поднял Мисселину за локти и тряхнул изо всей силы.

— Ты нахрена это сделала?!

Она вырвалась и снова упала на землю. Её рвало и рвало, и ведьмак покачал головой.

— Мисселина…

— Да что?! — выкрикнула она между рвотными позывами. — Если бы… не я… ты бы… сдох!

Эскель промолчал и стал ждать, когда она успокоится. Через некоторое время девушку перестало выворачивать наизнанку, и она села под дерево, облокачиваясь на его ствол и мученически выдыхаясь. Ведьмак сел рядом и протянул платок. Девушка резко забрала ткань и вытерла остатки рвоты на лице.

— Первый раз?

— Что? — не поняла она. Только сейчас он заметил на её лице дорожки от слёз.

— Убиваешь. Это твоё первое убийство, — она опустила голову и отвела взгляд.

— Да, — она всхлипнула и снова посмотрела на него. — У меня не было выбора! Я хотела защитить нас…

— Тише, — твёрдо, но успокаивающе приказал ведьмак. У неё опять истерика.

Девушка запрокинула голову, и закусила трясущуюся губу. И вот она снова рыдает, а Эскель должен успокаивать её. Слова вряд ли помогут, думал он. И ничего лучше того, чем сгрести её в охапку и прижать к себе, он не придумал. Девушка не стала его отталкивать, а наоборот, сильнее вцепилась в него, всхлипывая и дёргаясь.

— Я не хотела… прости меня, Эскель…

— Тише, девочка… — сказал он ей на ухо. — Я знаю, что ты не хотела.

— Он бы убил нас… я хотела защитить нас…

— Знаю. И понимаю.

Она подняла заплаканные глаза на него. Затем вновь отвела взгляд и вытерла нос рукавом. Эскель покачал головой.

— Хорошее было платье…

— Плевать мне на платье.

Девушка встала на пошатывающиеся ноги и стянула красную ткань – уже тряпьё, потому что платьем его назвать сложно. Под ним обнаружились штаны, тонкая рубашечка и сапоги. Всегда готова, пронеслось в голове у Эскеля. Девушка вытащила из своей сумки куртку и надела её поверх рубашки. Ведьмак встал на ноги и подошёл к ней.

— Аксий нужен?

— Нет. Поехали.

Она села на коня и ударила его пятками в бока. Ведьмаку не оставалось ничего, кроме того, как сделать то же и догнать её. Поравнявшись с Эскелем – идиотская кличка, заметил он – мужчина протянул девушке руку. Та с непониманием посмотрела на него, но всё же вложила свою ручку в его. Эскель приблизил Василька почти впритык и слегка коснулся губами тыльной стороны ладони Мисселины. Она немножко дрогнула, почувствовав его эманации.