Камикадзе. «Божественный ветер» в истории Японии

Атакующая группа, следуя за своим ведущим, направлялась в район сосредоточения сил неприятеля. Считалось, что летчики-камикадзе имеют ряд существенных преимуществ по сравнению с обычными пилотами. Во-первых, как уже не раз упоминалось, они были не в пример многим другим воинам, очень крепки по духу. Благодаря самурайскому воспитанию, упорству и непреклонной решимости положительный результат достигался быстрее и чаще. Во-вторых, акции камикадзе, не предполагавшие возврата, увеличивали полетное время в два раза, что давало им дополнительные возможности для поиска цели. В-третьих, летчик сам мог обнаружить объект нападения и самостоятельно принимал решение атаковать его, что нередко увеличивало эффективность атаки. Ко всему этому прибавлялось то, что в баках самолета в момент его падения на палубу неприятельского корабля еще оставался бензин и после взрыва бомбы тотчас вспыхивал пожар. В сочетании с взрывом это давало двойное действие.

Самолет камикадзе за мгновение до падения у борта авианосца «Эссекс»

Фотография. 14 мая 1945

Когда цели были обнаружены и распределены, пилоты ставили бомбы на боевой взвод, и по сигналу командира начиналась атака камикадзе. Сигналом к атаке служило покачивание ведущим самолетом крыльями и приказ по радио атаковать. На базу летчики отправляли последние радиограммы: «Мы атакуем. Да здравствует Его Величество император!» («Тэнно хэйка бандзай!»). Впоследствии, когда топливом стали заправлять машины только в один конец, взрывные устройства ставились в боевое положение уже при отрыве от земли аэродрома. Это лишало летчиков даже теоретической возможности остаться в живых в том случае, если цель не была обнаружена, и следовало, как говорилось в инструкции, вернуться на базу. Посадка на воду или на землю обязательно вызвала бы взрыв.

Камикадзе атакует американский авианосец

Летчик-камикадзе на одномоторном самолете Kawasaki Ki-61 атакует американский эскортный авианосец «Сэнгамон». Самолет, замеченный с авианосца, был сбит и упал в воду в десяти метрах от борта. Из повреждений авианосца — только срыв антенны от ударной волны упавшего самолета камикадзе. Через час «Сэнгамон» подвергся новой, более успешной атаке. Двухмоторный Kawasaki Ki-45 сбросил бомбу и врезался следом в центр полетной палубы авианосца. Бомба и части самолета пробили палубу и взорвались во внутренних помещениях. На борту авианосца вспыхнул пожар, была нарушена внутрикорабельная связь, корабль стал неуправляемым. Тем не менее, команда справилась с огнем и контроль над кораблем был восстановлен

Фотография. 4 мая 1945

В числе других причин для постановки взрывателей на боевой взвод сразу же после взлета было крайне возбужденное состояние многих пилотов, которые в пылу атаки забывали это сделать, или заклинивание системы в самый последний и ответственный момент.

Приближение к цели осуществлялось в основном тремя способами, каждый из которых зависел от различных обстоятельств и погодных условий. При хорошей погоде камикадзе прибегали к атаке с большой высоты, примерно с 6–7 тысяч метров. Преимущества нападения на неприятеля с большой высоты заключались в том, что самолет трудно было обнаружить визуально и американским перехватчикам требовалось довольно много времени для набора высоты. Сначала производился медленный спуск самолета камикадзе с последующим ускорением и затем замедлением движения, которое требовалось для нацеливания на корабль противника. После этого самолет осуществлял внезапный спуск — пикировал на вражеский корабль почти вертикально. Большая скорость при пикировании давала почти всегда положительный эффект, так как у американцев еще не было оружия, которое могло бы этому воспрепятствовать, а большой угол атаки и попадание по центру могли привести к разлому корабля пополам. Второй способ подразумевал медленное приближение к кораблю неприятеля издалека по наклонной линии. Однако этот способ был наиболее опасным, так как на средней высоте самолет легко можно было засечь с помощью радиолокационной установки, и атака была почти невозможна из-за заградительного огня корабельной артиллерии и действий самолетов-перехватчиков.