Капитан Виноградов

Если пройти вдоль начальственных, обитых кожей дверей, миновать инспекторские кабинеты, кассу и вечно запертый на ключ служебный туалет, то сразу же за пахнущей вениками и хлоркой подсобной кладовкой окажешься в тупичке. Но это только на первый взгляд конец коридора — человек знающий привычной рукой повернет неприметную ручку и приоткроет путь дальше, на «черную» лестницу…

Когда-то ею пользовалась прислуга — кухарки, молочницы, дворники и прочая барская челядь. Теперь же, ведомые, очевидно, генетической памятью, лестницу облюбовали «слуги народа»… Самому народу о существовании этого хода знать было не положено.

— И куда это мы? — поинтересовался Владимир Александрович, шагая вслед за Синицыным в прохладную полутьму. Неприятностей пока не предвиделось, но…

— Не догадываешься? — Сопровождающий шумно втянул носом воздух.

— У меня насморк. Хронический. Я тебе, по-моему, еще тогда, на Анарском перевале, говорил.

— Сочувствую… Саныч, эта лестница ведет прямо на кухню ресторана «Северное море»!

— Ого!

— Кто знает — обычно всегда пользуется. Только знают не все, естественно: девочки из горкоммунхоза, милиция местная… еще кое-кто.

Виноградов подумал, что лестницей можно пользоваться и снизу вверх, когда, допустим, надо незаметно покинуть ресторан…

— Осторожнее, здесь лампочка перегорела.

Теперь даже грубое обоняние капитана подтверждало: кухня! Белый кафель стен, метлахская плитка на полу… Еще одна дверь — и уютный зальчик окнами на площадь.

— Присаживайся.

Они устроились в уголке, рядом с массивной, купеческого вида стойкой.

— Машенька, птичка! Два по пятьдесят армянского, бутербродики и кофейку. Хорошо?

— Минуточку, Сергей Петрович!

Коньяк оказался великолепный.

— Будь здоров!

— Тебе того же… За нашу встречу!

— Согласен. Хотя я, собственно, в случайные встречи не очень верю…

— Правильно делаешь. — Синицын с удовольствием откусил половину сэндвича. — Случайные встречи требуют организации.

— Ну? Слушаю тебя.

— Ерунда! Очень нужно было повидаться, заехал к тебе в Отряд… Там говорят — не будет до вечера. Что — ждать, что ли? Пришлось подсуетиться!

Врет, подумал Виноградов. Скорее всего — «пасли» машину: куда, а главное, когда они с Королевым отправятся, до последнего момента никто не знал…

— Сережа, я ж тебя не спрашиваю — как! Хотелось бы знать — зачем…

— Резонно… И все-таки, согласись, здорово, что Галка оказалась моей знакомой!

— Она что, тоже из вашей… организации? Или просто работает на тебя? — спросил Владимир Александрович.

— На нас много кто работает… Кто за деньги, кто «втемную». Некоторые со страху! — уклончиво пожал плечами бывший опер. — Какая разница? Пареньку-то твоему помогли?

— Да. Спасибо! Поэтому я тут с тобой и сижу, разговоры разговариваю… А надо бы в Отряд возвращаться, у меня ведь не сдельщина — повременка! Оклад, если не забыл еще…

— Не забыл. Вспоминаю! Как страшный сон.

Опять врет, подумал Виноградов. Только теперь самому себе. Он же толковым офицером был, азартным сыщиком… Не просто службу тянул — жил в милицейской шкуре! После той кавказской истории, когда они прохлопали партию наркоты и начальник местного управления вынужден был лизать задницу военным «особистам», Владимир Александрович отделался строгим выговором. Старшего же лейтенанта Синицына сделали крайним и заставили написать рапорт…

— Я все хотел найти тебя тогда…

— Хотел — нашел бы.

Тоже верно. Можно, конечно, начать оправдываться, сказать, что самому пришлось не слишком сладко после возвращения, но…

— Прости.

— За что, Саныч? Это жизнь. Все к лучшему…

— Еще по полтинничку? Я закажу!

— Не смеши… Машенька!

Выпили. Это чисто по-русски — лечить комплекс вселенской вины алкоголем…

— Ну, судя по всему, ты хотя бы не бедствуешь?

— Нормально! — Синицын вытащил из кармана красную книжечку с гербом, почти такую же, как милицейское удостоверение: — Юридический отдел мэрии… Консультант!

— Кру-уто..! — Коньяк уже растекся по телу, и Владимир Александрович громко рассмеялся, вспомнив, как отрекомендовался ему бывший приятель, свою реакцию, последовавшую за тем цепочку мыслей и умозаключений. — Насчет организованной преступности — это, старик, ты здорово меня…

— Саныч, ты ведь Тамарина помнишь?

— Естественно. — Смех сам собой потух: наступала кульминация разгрома.

— Я теперь в его команде.

— Киллером? — наивно округлил глаза капитан.

— Нет. Что-то вроде ответственного за связи с общественностью, в первую очередь, естественно, с милицейской общественностью…

— Солидный пост… Хорошая карьера. А это — не мешает? — Виноградов кивнул на карман, куда только что упряталось «мэрское» удостоверение. — Или так — документ прикрытия?

— Почему? Все законно, одно другому не мешает. Даже наоборот! Хозяин предлагал на выбор — или в юридический отдел, или депутатом… Но там уже наших и так полно, поэтому…

— А в органах восстановить?

— Элементарно. Проще пареной репы! Тамарин только трубку снимет или на очередной пьянке генералу шепнет… Сам уже не хочу рожи эти видеть!