Капкан для Гончей

  - Ну, как ты?- встревоженно спросил Ивар, усаживаясь на стул возле кровати.

  - Ничего...- закашлявшись, отозвалась супруга, про себя подумав, что, пожалуй, с настойкой она все-таки переборщила - аж горло уже саднит, надо снизить порцию до одной ложки!- Ты подальше отодвинься лучше... Мало ли что.

  - Да я крепкий,- улыбнулся он, глядя на бледное личико девушки, пятном светлеющее в полумраке спальни.- Может, занавески приоткрыть?..

  - Нет-нет,- Нэрис помотала головой,- свет, он... глаза режет. Я лучше так полежу!..

  - Как скажешь,- он нахмурил брови:- Пошлю-ка я все же за лекарем. Не нравится мне все это.

  - Не надо,- готовая к такому повороту дела, леди МакЛайон слабо улыбнулась.- Мне уже лучше. И жар спал... Я по осени часто болею, ничего страшного!..

  Болела она на самом деле крайне редко, но до сведения обеспокоенного супруга сей факт доводить не стала. Пускай поволнуется, ему полезно!

  Ивар скрипнул стулом и вздохнул:

  - Лучше бы я вместо тебя заболел. В доме черт-те что творится... Кухарка обед сожгла, угли грызли... Выгнать ее, что ли?..

  - Не надо,- попросила Нэрис.- У всех бывает! А готовит она хорошо. Присматривать просто надо...

  'Небось сливки кот слопал!- с досадой подумала она.- А кухарка новых поставить не догадалась, вот брауни и осерчал!.. Ах, какая неприятность!.. И я вся из себя 'больная', даже с постели не встать!'

  - Еще и за кухней присматривать - меня на всех не хватит!- хмыкнул Ивар.- А дворецкий сегодня по моему же поручению ездил, вот вам и результат... И МакТавиши, подлецы, опять напились!

  - С утра?- удивилась она.

  - Да им, я гляжу, уже время суток - не показатель,- мрачно ответил лорд.- Совсем от рук отбились. Они и раньше, конечно, закладывали, но чтоб вот так, не просыхая, которую неделю?!

  - Может, повод есть?..

  - У них, милая, один повод,- отрезал Ивар:- если есть, что пить!.. И ведь где берут, паршивцы, ума не приложу! В карманах пусто, в погреб их не пускают, я распорядился... Ну не может же Творимир, бедняга, всё бросить и тенью за ними ходить?.. Только отвернется - они уже... как Том говорит - 'в гусли пьяные'!.. Я их в другом состоянии, кажется, с самого перехода не видел!

  - Наверное, до сих пор успокоиться не могут, из-за того, что несколько дней подряд ни капли в рот взять не могли,- фыркнула Нэрис.- Им же Томас моей настойки тонизирующей тогда на привале за ужином в виски плеснул!.. Да не ложку, как полагается, а все три... каждому во флягу. Помнишь, как они плевались-то тогда?

  - Точно!- со смешком кивнул Ивар.- А я-то думал, что это мои нравоучения их так пробрали, наконец-то... Оказывается, дело всё в лекарстве было?

  - Ага,- кивнула она.- Том, шалопай этакий, постарался. Никак из зависти - я в него перед этим ложку влила, чтоб не простудился, ему пить нельзя было. Вот он и... Тебе просил не говорить, вдруг рассердишься.

  - Ну и дурак,- убежденно сказал лорд МакЛайон.- Да я б его за это премией в десять монет наградил! Это же выход!.. После твоего 'тонизирующего', я так понял, пить вообще никак невозможно?

  - Очень противно, аж от запаха хмельного некоторых выворачивает,- подтвердила девушка.- Папа эту настойку всю жизнь терпеть не мог - как раз по этой причине...

  - Изумительно!- восхитился Ивар, потирая руки и хищно поглядывая на сундучок с лекарствами, стоящий на столике.- Можно, я у тебя немножко одолжу?.. Или тебе сейчас самой надо?

  - Бери,- пожала плечами она.- Сама ее терпеть не могу!.. В кармашке сбоку, как откроешь, плоская склянка зеленого стекла... Нашел?

  - Кажется, да,- отозвался муж, роясь в сундучке.- Эта?

  - Она,- приглядевшись, кивнула Нэрис.- Только не больше четырех ложек на пинту! Иначе даже в виски вкус почувствуют да и выльют от греха... Она очень противная, правда.

  - Ну и прекрасно,- многообещающе играя бровями, проговорил Ивар, пряча склянку в карман.- И потихоньку подсовывать не стану, так хлебать заставлю - зарекутся они у меня пить!..

  Он снова присел на стул и посмотрел на жену:

  - Тебе обед приносили?.. Хотя да, это же и есть невозможно...

  - Мне Бесс бульон варит,- улыбнулась Нэрис.- Отдельно. Я же болею, мне тяжелой пищи нельзя... Я обедала!

  - А... а у тебя там еще бульона не осталось?- смешно сведя брови домиком, вздохнул лорд.- Что ел, что не ел... Выздоравливай уже скорей!

  - Я постараюсь,- пряча улыбку в одеяле, пообещала она и, сжалившись, добавила:- Ты сходи на кухню, спроси у Бесс, может, еще что осталось!.. Скажи, я просила тебя покормить... И позови ко мне кухарку.

  - Может, не стоит?..- заколебался он.- В твоем состоянии...

  - Ничего,- повторила она.- Поговорить с ней я и лежа могу!.. А то вы ведь так сегодня и без ужина спать ляжете!

  - Хорошо,- пожал плечами Ивар.- Я скажу ей, чтоб сюда поднялась... Может, тебе принести что-нибудь? Книжку там, я не знаю... Или, если тебе читать тяжело из-за глаз, так я Грейс попрошу, она все равно хотела зайти, тебя проведать...

  - Нет-нет, ни в коем случае!- всполошилась Нэрис.- Не надо ей сюда приходить!