Капкан для Гончей

  - Отпусти меня, дубина!.. Его надо вытащить! Ты же сам видел...

  - Эх,- согласно кивнул Творимир, но руки не убрал. Только все тем же спокойным взглядом окинул старый замок и снова посмотрел в лицо товарища. Ивар побледнел. Рванулся еще раз, понимая, что бесполезно - из медвежьих обьятий воеводы никуда не денешься, выругался, попытался пнуть невозмутимого русича, не преуспел, выругался снова, теперь уже основательно, бросил взгляд на замок-призрак и, дернувшись в последний раз, затих... Доносящаяся сверху колдовская музыка смолкла. Спешить больше было некуда.

  Нэрис, подпрыгивая в седле, оглядывала окрестности. Укрытые ночной темнотой холмы, ущербная луна в небе, сонная тишина, вокруг - ни души. Да куда же они подевались?.. Кажется, совсем не намного отстала... Девушка сердито нахмурила брови - ну вот! Упустила-таки! А все этот арендатор, муха сонная!.. Пока до него дошло, что леди торопится, пока он сарай отворял, пока лошадь седлал... Может, все это и не заняло больше десяти минут, но драгоценное время было упущено. Леди МакЛайон натянула поводья, давая лошади передохнуть, а себе - подумать. Это земли лорда Роджера Гранта. Места знакомые, благо, совсем недавно тут проезжали. Невдалеке, по левую сторону, памятное селение, где на ее 'везучего' супруга в очередной раз готовилось покушение... По правую руку - темная роща. Про нее рассказывал Эйнар. Ну не потащились же они все втроем туда?.. Это же опасно! Сейчас как раз полночь... К тому же Ивар с Творимиром уже однажды едва ноги унесли из этого проклятого места. Нет, навряд ли они рискнут туда сунуться снова, зная, чем это грозит!.. Нэрис посмотрела на спящую деревушку, подумала и снова перевела взгляд на рощу. Да, Ивар и Творимир знают, насколько это опасно. А Томас?.. Он - знает?

  - А вот это навряд ли!- вслух сказала девушка, разворачивая лошадь.- Господи, ну почему папа не выдал меня замуж за кого-нибудь из торговой гильдии?..

  Она ткнула пятками в бока коня и покрепче сжала в руках поводья. 'Бьюсь об заклад,- подумалось ей,- если даже все обойдется благополучно, очередной выговор от Ивара я точно получу!.. Но не поворачивать же теперь назад?..'

  Она решительно выпрямилась в седле, стараясь не думать о том, что, по рассказу сына конунга, обитало в сердце темной рощи. 'Что я, призраков никогда не видела?- храбрилась Нэрис, вьезжая под сень вековых сосен.- Тем более, как я поняла со слов Эйнара, главное - внутрь не входить! А я и не буду... наверное...'

   К счастью, входить никуда и не пришлось - когда отчаянная леди подъехала к старому замку (ну надо же, и впрямь как настоящий!), у самых его ворот обнаружился потерянный муж и его телохранитель - оба, слава господу, живые и здоровые. Только мрачные, как тучи. 'Ну, к этому я, пожалуй, уже привыкла,- с облегчением подумала девушка, спешиваясь.- Пускай ругают! В крайнем случае, можно заплакать и сказать, что я за супруга вся испереживалась...'

  - Эх!- с неудовольствием глядя на леди МакЛайон, емко констатировал Творимир. 'Вот не иначе как обругал!- промелькнуло в голове у Нэрис.- Что и понятно. Добропорядочная жена должна быть послушной и не трепать мужу нервы?.. Ну-ну...'

  - Так и знал,- обернувшись, Ивар покачал головой.- Ты здесь зачем? Просил же подождать в деревне!..

  - А я...- девушка опустила глаза,- я тут вот просто... я, может, беспокоюсь!

  - Ой ли?..

  - И еще мне страшно там одной с чужими людьми...

  - Ага, там страшно, а здесь - нет,- лорд МакЛайон тяжело вздохнул и, подойдя к жене, поправил у нее на плечах болтающийся скособоченным мешком плащ.- Ох, Нэрис... Ну что ж ты у меня любопытная такая? Разве можно так рисковать?..

  - Эх...- хмыкнул в бороду Творимир. По его твердому убеждению, эта семейная парочка определенно друг друга стоила. Эйнара, что ли, на постоянную службу себе в помощь из дружины сманить?.. За ними обоими ведь глаз да глаз нужен! И он, Творимир, тут один точно не справится...

  - А где Томас?..- поняв, что сердиться на нее никто не будет, подняла голову девушка.- Вы его не догнали?

  - К сожалению, нет...- мрачно отозвался Ивар.- И уже не догоним. Уже, в некотором смысле, никто не догонит.

  - Он... там?- обмерла Нэрис, поднимая глаза на замок.- Какой ужас!

  - Ужас, говоришь...- лорд задумчиво изучал взглядом ее лицо.- Интересно. А ведь мы с Творимиром никому, кроме лорда Гранта, о той ночи не рассказывали... Милая, тебе не кажется, что пора уже с этим заканчивать?

  - С чем?- она невинно захлопала ресницами, мысленно ругая себя на все корки - ну вот надо же было так проколоться!.. Бывший королевский советник хмыкнул:

  - Я всегда говорил - шпионы горят на мелочах. Но, признаюсь, не был готов, что на одном из таких вот 'шпионов' я умудрюсь жениться!.. Нэрис, я по лицу твоему вижу, что ты сейчас опять попытаешься что-нибудь сочинить... Не надо. Смысла нет. Бог с ними, с моими бумагами из сундучка, надеюсь, ты потом мне все-таки расскажешь, зачем они тебе понадобились... Но откуда ты знаешь про этот проклятый замок?