Капкан для Гончей

  - Ну, если бы вы сами не пришли, то мы бы пришли к вам,- Ивар кивнул в сторону Творимира.- Как раз собирались... Я распознал подлог и хотел уведомить, что не собираюсь на рассвете обнажать против вас меч.

  - Стало быть, завтра мы оба можем спокойно спать хоть до самого обеда?- широко улыбнулся лис. Ивар медленно покачал головой.

  - Вот об этом я и хотел поговорить,- сказал он, выбив пальцами дробь по столешнице.- Вы, разумеется, вправе отказаться от участия в том, что я вам сейчас предложу...

  - С вашего позволения, я все-таки сначала послушаю,- навострил уши оборотень.

  - Благодарю, сир. Так вот. Кое-кто очень хочет поскорее от меня избавиться. И вы здесь - очередное орудие для этого святого дела. Я так понимаю, нас хотели стравить друг с другом в надежде, что уж из этой-то схватки я точно живым не выйду...

  - Не лишено здравого смысла,- раздумчиво вставил лорд Манро.- Учитывая, что людей у меня больше раза в два... Продолжайте, прошу вас.

  - Если опираться на мою версию, осмелюсь предположить, что в случае, если бы все сложилась удачно для заговорщиков, мы бы тоже сильно проредили ряды ваших бойцов - если вспомните, у меня в замке целая дружина норманнов. Думаю, вас, сир, по завершении боя, тоже ничего хорошего не ожидало бы!

  - Весьма вероятно,- кивнул тот.- Но в таком случае кто-то из тех, кому вы так мешаете, должен был бы находиться поблизости, чтобы при любом исходе сражения... Погодите, лорд МакЛайон, я, кажется, понял! Вы хотите поймать их на живца?

  - Приятно иметь дело с умным человеком,- улыбнулся Ивар.- Да, всё так. Поэтому предлагаю встретиться в указанном месте в указанное время, чтобы не спугнуть врага. Можно даже слегка инсценировать общую свалку... а как только наш зритель уверится, что все идет по плану - совместно взять его за жабры!

  - То есть, мне все-таки придется вывести клан?..

  - И мне тоже,- бывший королевский советник посмотрел в глаза лиса:- Кроме того, нам обоим так будет спокойнее. Скажу прямо - мы с вами не так давно знакомы, и лишняя перестраховка нам обоим не повредит.

  - Согласен,- усмехнулся сир Лоуренс.- В таком случае, встречное предложение - не стоит устраивать показушное сражение. Ни вы, ни я, тут вы правы, не можем быть до конца уверенными в том, что кто-то из нас не мухлюет! А если вы предупредите своих бойцов о том, что бой - чистая фикция, а я этого не сделаю?.. Или наоборот? Так что обойдемся малой кровью - просто встретимся на рассвете в условленном месте. Вместе со своими людьми, разумеется.

  - А за пару часов до этого отправим туда по паре разведчиков,- подхватил Ивар,- чтобы знать, куда ударить в нужный момент. Поддерживаю, так будет лучше всего!

  - Значит, договорились?..- лис спрыгнул с кресла.- В таком случае, до завтра, сир!.. Кстати, если позволите - пусть меня обратно к насыпи отнесут так же, как сюда принесли. И, если можно, те же люди...

  - Не доверяете?- одобрительно поинтересовался лорд.- Это правильно... Творимир, позови Эйнара и Нэрис.

  - Эх?

  - Да конечно, не спит, что я, жену свою не знаю?- хмыкнул Ивар.- Голову даю на отсечение - извелась уже вся, дождаться не может, чтоб узнать, чем кончился наш разговор с лордом Манро! Так что иди смело.

  - Эх,- пожал плечами русич и вышел. Лорд МакЛайон со вздохом посмотрел на сира Лоуренса:

  - Вы не женаты?

  - Нет,- безрадостно отозвался тот.- С такой-то наследственностью?

  - Простите,- спохватился Ивар,- не подумал... Это и вправду семейное проклятие?

  - Оно самое. До седьмого колена,- неохотно сказал лорд Манро.- Я - четвертый. Стало быть, и дети мои, и внуки, и правнуки тоже будут нести этот крест. Поэтому лучше, если их вовсе не будет. Такого врагу не пожелаешь... Да и какая женщина согласится связать свою жизнь с оборотнем?

  - А если этот факт от нее скрыть?

  - Дети родятся - все равно узнает. Да и не смог бы я ей врать...

  - Хм,- пробормотал себе под нос бывший королевский советник, внимательно глядя на хмурую морду лиса. 'Определенно, какая-то леди у него на примете имеется!.. Жаль парня. Но проклятия дело такое - от них не убежишь...'. Лорд МакЛайон прислушался к приближающимся голосам из коридора и вдруг улыбнулся:

  - Женщины разные бывают, сир Лоуренс!- сказал он.- Может, правда и не отпугнет ее, как вы боитесь?.. Может, стоит попытаться?

  - Сомневаюсь,- обронил тот.- Любая женщина, даже самая влюбленная, от такого известия с ума сойдет! Или сбежит куда подальше.

  - Ну,- протянул Ивар,- моя ведь не сбежала пока...

  - Позвольте заметить, сир, что вы - не оборотень.

  - Знаете,- бывший королевский советник криво улыбнулся:- многие наши соотечественники считают, что я куда хуже!..

  Нэрис отложила в сторону долгожданное, уже раза четыре внимательнейшим образом прочитанное, письмо и, откинувшись в креслице, взглянула в окно. Светало. 'Второй рассвет подряд на ногах встречаю,- подумалось ей.- Остается надеяться, что нынешнее утро будет лучше вчерашнего!'

  - Госпожа, вы не спите?..- из соседней комнатки появилась Бесс, в длиной нижней рубашке. Нэрис обернулась:

  - Ты зачем встала? А ну немедленно в постель!..