Капкан для Гончей

  - Есть пара мыслей. Значит, вот что: поиски прекратить...

  - Но как же?!- подскочил Эйнар.

  - Так же, как и начали,- холодно обронил Ивар.- Я на тебя Фрейх оставил. И жену тоже. И что я имею в результате?.. Вот то-то же. Поэтому иди и сообщи всем, кто ищет, чтобы возвращались в замок. Это раз,- он принялся по привычке загибать пальцы.- Том, тебе тоже дело найдется. Как рука?

  - Порядок! Почти как новая!- уверил рыжий.- Нужна?..

  - Обе нужны. Пойдешь высокое общество развлекать. Только переоденься, что ли!.. Вид у тебя...

  - Ну, знаете!- обиделся Томас, и в самом деле, весь перепачканный землей.- Сами бы с моё побегали, ваше сиятельство!.. Причем - смею напомнить - я это не ради собственного удовольствия делал, а исключительно по вашему, между прочим, приказу!

  - Ну ладно, ладно, угомонись... И где только столько грязи нашел?

  - Ивар!

  - Молчу!..

  - Молчит он... Там, снаружи, такая хлябь!- вздохнул музыкант.- Хотел через канаву перескочить - не долетел... И леди не отыскал, и лучшую куртку испортил. Да переоденусь я, переоденусь, не кривись!.. И сразу к гостям. Чем их развлекать-то?

  - Не знаю... Ну, закати там что-нибудь про великие битвы, про охоту. В общем, сориентируешься по обстоятельтсвам. И делай вид, что ничего не случилось! Будут обо мне или о леди спрашивать - отвечай, что не в курсе... Потом сам отбрешусь.

  - Это запросто,- пожал плечами волынщик и встал.- Паники опасаешься?

  - Да какое там,- хмуро ответил командир.- Что разъедутся - вот чего опасаюсь! А так, если что...- он сделал паузу и деревянным голосом закончил:- все подозреваемые и действующие лица в сборе будут! Иди, пока они там удивляться не начали, куда хозяин запропал.

  - Понял, сделаем.- Том взялся за створку двери и, обернувшись на пороге, ободряюще улыбнулся товарищу:- Не хорони ты ее раньше времени, Ивар! Найдется, живая и здоровая... У меня интуиция!

  - Иди уже... интуиция,- беззлобно фыркнул лорд и повернулся к таращащим глаза МакТавишам:- Это было два. Три - Мэт, бегом на кухню, пусть на столы тащат все, что есть, гостей в любых обстоятельствах голодными нельзя оставлять... Дичь уже там?

  - Свежуют,- доложился Мэтью.- Я потороплю! И это, Ивар... Можно ж и не с трапезы начать! Ты не смотри на меня таким волком-то, не о себе радею. Глядишь, на пустое брюхо налижутся - меньше и к тебе вопросов будет!

  - Хм... Ты иногда меня приятно удивляешь!.. Добро. Бегом к виночерпию.

  - Будет сделано!- гаркнул Мэт и усвистел в указанном направлении - только пятки засверкали. Ивар посмотрел на второго близнеца:

  - Марти, ты пойдешь с Томом.

  - Ага, как Мэта - так в погреб, а я - песенки слушать?..- надулся увалень.

  - Цыц, дурак! Ты для дела там нужен, как и Мэт. Приглядывай за гостями... да хорошенько! Чтоб из зала никто до моего прихода и носа не высунул. Хоть кого недосчитаюсь - с тебя будет спрос,- он сурово посмотрел в лицо парню и добавил:- А хоть каплю на грудь примете - убью обоих!

  - Да понял я...

  - Тогда вперед. И Мэта попридержи, а то начнет лордам наливать - и себя не обидит.

  - Я ему начну!..- буркнул Марти, покидая библиотеку. Выпить ему после охоты было дело святое, но он, при всех своих недостатках, понимал - тут момент серьезный, и Ивар шутить не намерен. Убить, конечно, не убьет, но из отряда точно выгонит взашей! Ну его, этот виски, опосля наверстаем... За то уж Мэту, пожалуй, еще хужей - при кувшинах-то состоять, других спаивать, а самому - ни капли!.. Парень хмыкнул. Тот факт, что братец будет мучиться почище него самого, немного скрасил строгость командирского запрета...

  Ивар присел на край стола и посмотрел на последнего из оставшихся:

  - Творимир, тут только на тебя вся надежда. С твоим-то нюхом.

  - Эх...- недовольно проскрипел русич.

  - Да что со мной сделается?!

  - Эх!..

  - За лордами МакТавиши присмотрят, а кроме них из посторонних в замке никого. Наши за их слугами приглядят, норманны, если это тебе так важно, могут библиотеку постеречь... Хорошо, вместе со мной пускай ее стерегут! Хоть лично Эйнара сюда приведи и со мной рядом посади!.. Только не стой тут, время уходит! А то сам пойду! И без тебя!..

  - Эх...- добродушно улыбнулся в бороду Творимир, кинув на взвинченного лорда проницательный взгляд льдистых прозрачных глаз. Ивар передернул плечами:

  - И не надо ухмыляться, мне лэрд Вильям за дочь голову оторвет... Что ты фыркаешь? Иди выполняй, черт бы тебя побрал! Это приказ, в конце концов!

  Не переставая понимающе улыбаться, русич коротко кивнул и вышел. По лестнице прогрохотали тяжелые шаги... Лорд побарабанил пальцами уже по коленке, спрыгнул со стола, подошел к окну. Потом переставил с места на место шкатулки на камине. Опять подошел к окну... Он нервничал. И вовсе не потому, что 'в случае чего' боялся испортить отношения с тестем. Что за дело ему было до этого тестя? И до толпы лордов, ожидающих ужина в каминном зале. И до... Да до всего остального!.. Думать он сейчас мог только об одном, точнее - об одной... Там, снаружи, ночь, туман наполз с залива, холодина, лес под боком - и не один! А она такая... беззащитная.