Капкан супружеской свободы

— Верю, милый. И ты верь. Слышат они тебя, твои девочки. Много тут на нашем кладбище про вас болтали, так что я всю вашу историю знаю. Главное, говорили, жена и дочь-то твои погибли, а сам ты умом вроде тронулся. Ан нет, гляжу: врут люди. Не сумасшедший ты, и глаза у тебя хорошие, не сумасшедшие.

— Это верно, мать, — невольно усмехнулся ее простодушию Соколовский. — С ума не сошел. Но близко к тому был.

— Это и понятно, понятно, сынок, — закивала головой старуха, — такое горе пережить… Значит, один ты совсем остался?

«Нет, почему один? — хотел было возразить он. — А сводная сестра, а его актеры, а Сашка Панкратов?…» Хотел — и… осекся. А его собеседница, точно и не замечая его растерянного молчания, вдруг тихонько подсказала:

— Родную кровь ищи. Или душу родную, это все едино. Тех ищи, кто тебя поймет, пожалеет… Негоже тебе одному быть. Слабый ты, не выдюжишь.

Он обескураженно вскинул голову, потрясенный этой, не слишком-то лестной, характеристикой, но старуха уже стояла за оградой, туже затягивая на подбородке концы темного платочка в горошек и окидывая его отчего-то враз посуровевшим взором. И Соколовский сумел лишь выговорить, растерянно глядя, как она направляется прочь от него тяжелой, прихрамывающей походкой.

— Спасибо вам, дорогая вы моя! Спасибо за то, что девочек моих не забываете. Не оставляйте их, пожалуйста, никогда…

Она проворчала уже помягчевшим, приглушенным расстоянием в несколько шагов голосом:

— Не бойсь, не оставлю. Но и ты своей жизни не оставляй. Не бросайся ей, слышишь? Сделай, что задумал, а потом и отдыхать можно будет. Этот-то отдых от тебя не уйдет… как и от всех нас.

Спустя еще минуту, почти скрывшись из виду, она оглянулась и неожиданно звонко крикнула:

— Уходить будешь, калиточку-то посильней притвори. Я на другой конец кладбища наведаюсь, а к твоим загляну попозже. Ты иди, иди, не дожидайся меня. Довольно тебе здесь быть.

И правда, довольно. Алексей поднялся, чувствуя неожиданный прилив сил, и опять посмотрел на родные фотографии. Ему показалось, что Таткины глаза сияют мягким, любовным светом, а Ксения смотрит уже не так строго, не так задумчиво, Алексею удалось даже заглянуть в глаза жены и поймать наконец тот ускользающий взор, который никак не хотел соприкасаться с его глазами несколько часов назад.

— Вот и поговорили, повстречались, — проговорил он вслух. — Я приду завтра, мои хорошие. Только вы не сердитесь на меня, не отворачивайтесь. Не забывайте обо мне…

Деревья шумели уже по-вечернему глухо и настороженно, сумерки укрыли кладбище матовым синим пологом, и людей на аллеях больше не было видно. Алексей мельком оглянулся на оставленные им стаканы — один пустой, два наполненных — и подумал, что больше никогда не станет носить сюда водку. Ксюша не любила ее, никогда не пила, а Натка и вовсе была равнодушна к спиртному. Зачем приносить девчонкам то, что им совсем бы не понравилось?…

Он шел быстро и споро, ничуть не пугаясь глубоких теней на могилах и почти не вспоминая о тяжелом, холодном своем сне. Все давалось ему в эти минуты легко, без усилий — и дорога к воротам сама ложилась под ноги, и такси моментально замигало зеленым огоньком, едва он вышел на проезжую часть улицы, и родной дом показался за поворотом почти мгновенно — так, что он не успел ни соскучиться, ни задуматься.

Алексей Соколовский твердо знал, что теперь будет делать. Решение вызрело и окрепло в нем мгновенно, не оставляя в душе сомнений, не терзая сердце малодушными «за» и «против». Только вот удалось бы, сложилось. И все, что он сейчас придумал и решил, оказалось правдой…

Перед собственной дверью ему пришлось резко затормозить, словно наткнувшись на непреодолимое препятствие. Крупная, неаккуратного вида печать сковывала замок квартиры с косяком стены; полоски бумаги со штампом «УВД» казались намертво приклеенными к кожаной обивке двери. Недоуменно пожав плечами, Соколовский сорвал печати и привычным движением сунул ключ в замок. Жалобно скрипнув, металлический стерженек царапнул тайные внутренности входа в родную квартиру и намертво застыл, не будучи в состоянии повернуться ни влево, ни вправо. Замок явно был «чужим».

Алексею ничего не оставалось, как позвонить в соседнюю дверь. Соседка Полина Геннадьевна, полная, добродушная и неповоротливая, открыла немедленно, не преминув жалобно ахнуть при виде знакомой фигуры на своем пороге.

— Боже мой, Алексей Михайлович! Вы вернулись!.. А вас насовсем отпустили или как?

Если бы человеческая бестактность еще могла причинять Соколовскому боль, то это, вероятно, был бы тот самый случай, когда человеку не по себе. Но поскольку он знавал уже причины для боли и посерьезней, то сейчас лишь улыбнулся и вежливо ответил:

— Приветствую вас, уважаемая Полина Геннадьевна. А откуда меня должны были отпустить?

Она повела полными плечами, сообразив, что сказала не то, и быстро выговорила: