Карелия – жемчужина Русского Севера. История, традиции и природные достопримечательности республики

Еще одна дорожка ведет от Спасо-Преображенского собора к Никольскому скиту, стоящему в конце цепочки соединенных деревянными мостиками островков. Это его белоснежный храм-маяк Святителя Николая первым встречает входящие в Монастырскую бухту корабли. В прежние времена здесь жили монахи, занимающиеся таможенным досмотром прибывавших на Валаам богомольцев. Ввоз на острова спиртных напитков и табака был строжайше запрещен, и все найденное тут же безжалостно выливалось или сжигалось. Когда в 2009 году на Валаам тянули подводный кабель, водолазы находили на дне много разбитых бутылок. Сегодня отношение к алкоголю на Валааме не столь строгое – среди прочего ассортимента местных киосков всегда найдется лечебный бальзам «Валаамский монастырь. Аптекарский сад» крепостью 43 градуса.

Островок Крестовский, на котором стоит Никольский скит, удивительно красив. В 1850-х годах случайно обнаруживший его петербургский купец Николай Солодовников был настолько поражен здешними пейзажами, что выразил желание построить на месте деревянной часовенки церковь в честь своего небесного покровителя святого Николая и выделил на это 50 тысяч рублей серебром.

Путь к самому большому и самому первому на Валааме скиту Всех Святых на Скитском острове указывает старая дубовая аллея. В самом ее начале растет могучая раскидистая сосна, которую еще в позапрошлом веке рисовал Шишкин. Восемь корпусов скита и Всесвятская церковь с колокольней окружены глухой стеной с башенками по углам. Все его постройки выкрашены в белый цвет, и поэтому скит часто называют Белым. Стоящий в глухом лесу, он самый строгий из всех валаамских скитов. Живущие в нем монахи три дня в неделю проводят в полном молчании и держат строгий пост. Мужчины могут посетить его только в определенные часы, а женщины – раз в году, в День Всех Святых, через неделю после Троицы.

По Главной монастырской дороге

От причалов Монастырской бухты перед Свято-Преображенским собором начинается Главная монастырская дорога, идущая к скитам Русской Палестины в западной части Валаама. Ныряя в густой лес, она широкой дугой огибает остров, по Тихвинскому мосту пересекает протоку, ставшую библейской рекой Иордан, и идет дальше мимо заболоченного Лещева озера, которое на Валааме зовется Мертвым морем. За озером дорога поворачивает к рукотворному Гефсиманскому саду с маленькой часовенкой Моления о Чаше с одной стороны и Гефсиманским скитом с другой.

Как и в Палестине, церковь Гефсиманского скита освящена во имя Успения Богоматери. Она построена из дерева в русском стиле с голубыми главками и голубой покатой крышей. В келейном корпусе за церковью до 1939 года жил иеросхимонах Михаил – последний из великих старцев Валаама.

Гефсиманский сад разбит у подножия горы Елеон – самой высокой точки архипелага с часовней вознесения и смотровой площадкой наверху. Отсюда с 30-метровой высоты хорошо просматривается малая Никоновская бухта с форелевым хозяйством на противоположном берегу бухты.

Рыбу монахи разводят не только для себя, но и для местных жителей и туристов. Копченую форель, монастырские сыры, йогурт и выпечку всегда можно купить в трапезных при монастыре или в киосках.

Российские императоры были частыми гостями Валаама. Царь Николай II в память о своем посещении повелел поставить в Малой Никоновской бухте поклонный крест, чудом сохранившийся до наших дней. От этого креста хорошо виден совсем крохотный островок – своеобразный карантинный пост, где в прежние времена держали подвыпивших матросов и паломников с приходивших кораблей до их полного протрезвления.

От смотровой площадки, через лес и заросли черники, проложена тропинка к внутренним Игуменским озерам. На берегу одного из них шесть с половиной лет прожил в полном уединении будущий игумен монастыря отец Дамаскин. Жил он в деревянной келье, спал в сделанном им гробу, носил вериги, большую часть времени проводил в молитвах, зимой переписывал книги и делал для братии деревянные ложки, летом носил воду и землю для разбитого им огорода. Став настоятелем Валаамского монастыря, Дамаскин построил на месте своего уединения скит с церковью Коневской иконы Божией Матери – самой маленькой на Валааме. В 1950-х все строения скита раскатали на бревна, перевезли на ферму и сделали из них кормушку для свиней. Все нынешние строения скита воссозданы заново, и здесь по-прежнему живет всего один монах.

Утоптанная дорожка ведет от церкви к месту, где когда-то стояла келья Дамаскина, которого называют строителем Валаама. За сорок с лишним лет его игуменства на островах появилось 10 церквей, 6 скитов, 20 часовен, странноприимный дом, монастырская гостиница, книгохранилище, водопровод с водопроводной станцией, мастерские, конюшни, проложены дороги и возведены мосты.

Новый Иерусалим