Катализатор

— Ни как, — ответила Ленка, — вероятность искусственного происхождения сигнала девяносто восемь процентов, но это всё, что я могу сказать.

— Вектор сигнала известен? — спросил Сергей, усаживаясь в своё кресло.

— С вероятностью в девяносто процентов я определила место, откуда велась передача, — гордо ответила Ленка.

— Молодец, — похвалил Сергей, — начинай выводить звёздную карту, и покажи наконец, где мы находимся.

— Я не могу вывести карту по причине её отсутствия, — ответила Ленка, покинув центральный экран.

— Не умничай, тебе это не идёт, — хмыкнул Семён.

— Давай на экран изображение, — улыбнувшись, попросил Сергей, — нам же интересно посмотреть, где мы оказались. Я согласен, ты красива. Но твоих слов, нам недостаточно.

Показав Семёну язык, Ленка начала выводить панораму, окружавшего "Пегасик", пространства. Катер дрейфовал возле шарового звёздного скопления, заслонявшего светом звёзд приличный кусок пространства.

— Холли, ты сможешь узнать знакомые тебе звёзды? — задумавшись, спросил Сергей, в его глазах рябило от обилия звёзд.

— Думаю, смогу, — Холли положила голову на подголовник, чтобы лучше видеть экран главного обзора и не напрягать при этом шею.

Медленно менялись изображения на большом экране, минуты сменялись часами. Сергей, как и остальные не мог оторваться от созерцания чужих, никем из людей не виданных, звёзд.

— Стоп! — неожиданно громко, воскликнула Холли.

Сергей вопросительно посмотрел на неё, но, не отвлекаясь на разговоры, Холли взяла в руку привод маркера и обвела неприметное звёздное скопление.

— Увеличь сколько возможно, — прошептала она, слизнув с верхней губы капельку пота.

Весь экран заняло изображение скопления, Холли вытерла тыльной стороной ладони пот, выступивший на лбу:

— Сергей, ты был прав. И мы постарались на славу, рассчитывая курс. Лишь одного мы не учли — вращения нашей галактики. Пресловутый фактор времени.

Голос Холли был на грани истерики.

— Не понимаю твоей печали, — искренне удивился Сергей.

— За прошедшее время изменилось положение галактики, — выдохнула Холли, по её щекам беззвучно стекали крупные капли слёз.

— Это же мелочи, главное мы оказались правы — сверхбросок осуществим и управляем, — улыбаясь, заявил Сергей, до него ещё не дошла причина грусти Холли.

— Толку от этого… — окончательно расплакалась Холли.

— Раз нашли, значит, доберёмся или я не Сергей Кравцов.

— Тупица ты Сергей Кравцов, — не выдержала Ленка, — до ближайших звезд скопления пятьсот парсеков.

— Не хами капитану, рассержусь и устрою тебе гауптвахту, и не спасёт тебя хитрая электронность, — усмехнулся Сергей и добавил, — пятьсот парсеков с таким экипажем? Да я готов пролететь и тысячу.

— А где взять топлива? — начиная успокаиваться, спросила Холли.

— Мелочи, ты же бессмертная. Откуда такая торопливость, всего-то пара тысяч лет и мы будем на месте. А вообще-то есть путь более быстрый.

Заявив это, Сергей встал и направился в кают-компанию.

— Сергей, а как же… — начала Холли.

— В наказание за ваше неверие в капитана, приговариваю экипаж, к обеду, — повернувшись, объявил Сергей, состроив Ленке, переместившейся на главный экран, жуткую гримасу.

— Но я, но мне… — начала Ленка, спрятавшись на своём мониторе, — так не справедливо!

— А ты займешься проверкой всех систем, — наблюдая реакцию Ленки, Сергей сдвинул брови и грозно посмотрел на монитор.

Во время еды, Сергей не проронил ни слова, лишь хитро поглядывая на друзей.

Первым не выдержал Семён.

— Ладно, кончай дуться, — заговорил он, — признаю за всех, мы были неправы.

— Хорошо, когда умеют признавать свои ошибки, — усмехнулся Сергей, — но ты ошибаешься насчёт моей обиды. На детей не обижаются.

— Ну, я же вижу, что ты придумал выход, — пытался подмазаться Семён.

— Пока не вернёмся в рубку, не скажу, — ответил Сергей, — потому что сам не уверен.

Семён лишь молча вздохнул и метнул взгляд на Холли. Хранительница пожала плечами, показывая, что ей ничего не известно.

Вернувшись в рубку, Сергей попросил Ленку:

— Покажи-ка нам место, откуда был послан сигнал.

Изображение на экране изменилось. Маркер высветил звезду.

— Тебе известна эта звёздочка? — сев в кресло, спросил Сергей, повернувшись к Холли.

— Нет, мы так далеко не летали в этом направлении, нам всегда не везло в попытках посетить космос по данному вектору, — ответила хранительница, с интересом разглядывая отмеченную маркером звезду.

— Какое расстояние отделяет нас от неё?

— Двадцать пять парсеков, — в один голос ответили Ленка и Холли.

— Что нам это даёт? — спросила Холли, она с интересом посмотрела на Сергея.

— Возможно там мы сделаем дозаправку, — как о чём-то не вызывающем сомнений, заявил Сергей.

— Ха, я понял! Чтобы послать сигнал на такое расстояние нужна определённая технология. Значит, есть большая вероятность, что нам удастся там дозаправиться, — высказал свою догадку Семён, и посмотрел на Сергея.

— Именно так, — соглашаясь, кивнул он.

— А если у них нет таких технологий, чтобы сделать нам топливо? — спросила Холли.

— Мы их научим, — усмехнулся Сергей и добавил, — ладно кончаем разговоры и начинаем подготовку к старту.