Катализатор

— Ленка, прокрути пожалуйста сигнал, — попросила Холли, — а то собираемся туда лететь, даже не послушав сигнала.

Сергей, молча проглотил эту пилюлю, лишь слегка улыбнувшись словам Холли. По экрану побежали строчки двоичного кода, все дружно пытались найти хоть минимальную зацепку, чтобы расшифровать послание.

Занимаясь проверкой систем, Сергей не переставал думать о сигнале. Развернув "Пегасик" по нужному вектору, он встал.

— Всем отдыхать, — объявил он, — завтра будет тяжёлый день.

— Я побуду в рубке, — заявил Семён, — есть мысли по переводу сигнала.

— Хорошо, дерзай, только помни и тебе нужен отдых, — согласился Сергей, пропуская в дверь Холли.

— Сергей, нужно поговорить, — остановила его Холли у дверей своей каюты.

— Нужно, значит нужно, — Сергей пожал плечами и вошёл в каюту хранительницы.

На "Пегасике", предназначенном для размещения разведвзвода, было предостаточно пятиместных кают. Ещё во время стоянки в астероиде, друзья переделали три из них, в более удобные для пребывания одноместные каюты.

— Ты не заметил, как изменился Семён? — спросила Холли, сев на диван рядом с Сергеем, хотя в каюте находилось ещё два кресла и кровать.

— Нет… — протянул Сергей и посмотрел на Холли, — хотя, только теперь я понял, что он изменился. До твоего вопроса я не задумывался над этим, но он перестал улыбаться. Раньше он смеялся громче меня над своими же хохмами, а последние дни так, слабая тень улыбки.

Несколько минут в каюте царило молчание.

— Думаешь он заболел? — спросил Сергей, беспокоясь за друга.

— Нет, это не болезнь в её обычном понимании, — прошептала Холли, — физически он здоров.

— Что же это если не болезнь? — Сергей посмотрел на Холли.

— Как тебе это объяснить? Вы с Семёном очень не похожи на хранительниц. В вас слишком много чувств, причём самых разных.

— Хочешь сказать, у него болезнь чувств?

— Наверное, хоть это и выглядит так странно, — задумчиво прошептала Холли.

— Я кажется, понял, — Сергей тяжело вздохнул и покачал головой, — он влюбился в корабельный мозг — Ленку. Прекрасно осознаёт нелепость своих чувств к куску пластика и металла, и тревожится ещё больше.

— Да, мы нашли причину его печали, — грустно вздохнула Холли.

— Беда, — усмехнулся Сергей, — мы знаем чем он болен, но помочь ему не в силах.

Долгие минуты обои хранили молчание. Сергей сидел, боясь пошевелиться и посмотреть на Холли, чтобы она не поняла его болезни. Причина его любви сидела рядом, от этого было легче и труднее одновременно.

— Капитан, любой беде можно помочь. Сам говорил, что из любого положения можно найти выход, — Холли взяла его кисть руки в свою ладонь и слегка её сжала, — я смогу ему помочь. Только, из опасения неудачи, не говори ему о нашем разговоре.

— Хорошо, если от меня потребуется помощь, я готов сделать всё что необходимо.

Утром, по бортовому времени, Холли заперлась в медицинском отсеке, заявив что ей необходимо провести серию биологических экспериментов. Семён отнёсся к этой новости совершенно безразлично, как все безнадёжно больные он не видел дальше своего носа.

Заняв своё кресло, Сергей улыбнулся другу, сидевшему в кресле второго пилота:

— Начнём?

— Давай, — выдохнул Семён, — я готов.

— Ленка, как результаты проверки систем?

— Капитан, все системы функционируют нормально, оптимальный курс просчитан и занесён в оперативную память, — ответила Ленка, появившись на главном экране и подмигнув Семёну.

— Принято, начинаем подготовку к разгону в штатном режиме, — объявил Сергей, включая разогрев двигателей.

В работе быстро пролетело время, когда начался двадцатисекундный отсчёт перед стартом, Сергей включил бортовой селектор и спросил:

— Холли, ты готова?

— Да, — коротко ответила Холли.

После команды "старт", катер едва заметно вздрогнул, начав разгон.

— Какая-то неисправность? — Семён удивлённо посмотрел на Сергея.

— Нет, разгон идёт в штатном режиме, — ответил Сергей, закинув руки за голову.

— Почему же нет перегрузки?

— Дурачок, тебе сказали — катер разгоняется в штатном режиме, — не выдержала долгого, целых пять минут, молчания Ленка, появившись на экране, — или ты думал что те безумия, вытворяемые нашим капитаном до этого момента, норма?

— Штатный режим предусматривает минимальный расход горючего и оптимальную работу всех систем катера, — пояснил Сергей, стараясь не допустить спора.

— Что съела? — съязвил Семён, довольный ответом Сергея.

— Ты… Ты… — начала Ленка. Стоящая на фоне звёзд Ленка, выглядела внушительно.

— Ленка, выведи на экран, принятый тобой сигнал, — перебил Сергей, готовую разразиться длинной тирадой Ленку.

— Всё равно, я устрою тебе Семён, — исчезнув с большого экрана, заявила Ленка.

Долгие часы разгона, Сергей провел в разгадке цифрового ребуса. Пришлось вспомнить всё, что он знал о цифровых кодах ещё со времени учёбы в школе пилотов. Погруженный в работу, он не обращал внимания на беседу Семёна и Ленки. Почувствовав голод, он отправился в кают-компанию. За едой он был настолько погружён в свои мысли, что не на шутку перепугал Холли, зашедшую в кают-компанию, и увидевшую как Сергей промахивается мимо тарелки и отправляет в рот пустую вилку.